Laut den Vereinten Nationen haben 783 Millionen Menschen weltweit - fast jeder neunte Mensch auf der Welt - keinen verlässlichen Zugang zu sauberem Wasser. Eines der schlimmsten Länder für den Zugang zu Wasser ist die winzige Insel Nation Fidschi, wo, wie Reporter Charles Fishman 2010 NPR sagte, fast 53% der Bevölkerung keine saubere, sichere Trinkwasserquelle haben.
Ironischerweise ist Fidschi auch die Heimat der Pflanze, die Fiji Water abfüllt, eine der beliebtesten Marken von Wasserflaschen in den Vereinigten Staaten. Amerikaner haben im Gegensatz zu Fidschianern keinen Mangel an sauberem Wasser zu trinken - das Safe Drinking Water Act (SDWA) hält alle öffentlichen Trinkwasserquellen auf strenge Sicherheitsstandards und stellt sicher, dass die große Mehrheit der US-Bürger dem Wasser, das aus ihnen kommt, vertrauen kann ihr Wasserhahn. Trotzdem entscheiden sich viele Amerikaner dafür, diese reichliche Quelle für sauberes Wasser zugunsten von Flaschenwasser zu übergehen.
Amerikaner haben viele Gründe, abgefülltes Wasser zu Leitungswasser vorzuziehen. Einige interessieren sich einfach nicht für den Geschmack ihres lokalen Leitungswassers; andere mögen den Komfort einer tragbaren Einwegflasche. Was auch immer ihre Gründe sind, sie sind Teil eines großen und wachsenden Trends. Statistiken der International Bottled Water Association (IBWA) zeigen, dass Amerikaner im Jahr 2014 10, 9 Milliarden Gallonen Wasser in Flaschen konsumierten - 34, 2 Gallonen für jeden Mann, jede Frau und jedes Kind im Land.
Aber all dieses in Flaschen abgefüllte Wasser ist mit Kosten verbunden - sowohl für die Verbraucher als auch für die Umwelt. In Flaschen abgefülltes Wasser ist viel teurer als Leitungswasser, und es verbraucht auch viel mehr Ressourcen, um zu verpacken, zu versenden und zu entsorgen, wenn die Flaschen leer sind. Diese Kosten haben viele Leute fragen sich, ob es Zeit ist, die allgegenwärtige Wasserflasche zu verlieren und zurück zu Leitungswasser zu gehen.
Wasser in Flaschen ist in den letzten Jahrzehnten immer beliebter geworden. Die IBWA schätzt, dass im Jahr 1976 jeder Amerikaner 1, 6 Gallonen abgefülltes Wasser trank. Bis 2014 haben sie mehr als 21 Mal mehr getrunken. Heute ist mehr als jede sechste in Flaschen abgefüllte Flasche in diesem Land eine Flasche Wasser, wodurch Flaschenwasser fast so beliebt ist wie kohlensäurehaltige Erfrischungsgetränke.
Die IBWA schreibt die wachsende Popularität von Wasser in Flaschen dem Gesundheitsbewusstsein zu. Eine 16-Unzen-Flasche Coca-Cola hat 190 Kalorien und 52 Gramm Zucker, während eine 16-Unzen-Flasche Wasser keine Kalorien, keinen Zucker und keine künstlichen Süßstoffe enthält. Dies erklärt jedoch nicht, warum Verbraucher Wasser in Flaschen über Leitungswasser wählen, das auch zuckerfrei und kalorienfrei ist.
Wenn Reporter die Verbraucher fragen, warum sie Mineralwasser bevorzugen, erhalten sie eine Vielzahl von Antworten:
Die wahrgenommenen Vorteile von Mineralwasser sind nicht immer genau. Leitungswasser ist an den meisten Orten genauso sicher zu trinken wie Wasser in Flaschen - und nach Blindtests ebenso lecker. Und während abgefülltes Wasser in der Tat bequemer und trendiger als Leitungswasser sein kann, ist es auch teurer und verschwenderisch. Hier sehen Sie, wie Leitungswasser und Flaschenwasser vier Hauptkriterien erfüllen: Kosten, Geschmack, Sicherheit und Nachhaltigkeit.
Wasser in Flaschen ist nicht nur teurer als Leitungswasser - es ist viel teurer. Laut der IBWA betrugen die durchschnittlichen Kosten pro Gallone abgefülltes Wasser - ohne importierte oder kohlensäurehaltige Wässer - 2013 1, 21 US-Dollar. Das klingt nicht schlecht, bis man sich die Kosten für Leitungswasser angesehen hat, was 2 US-Dollar pro 1000 Liter entspricht Laut der US-Umweltschutzbehörde (EPA). Das bedeutet, dass Mineralwasser in der Gallone mehr als 600-mal teurer ist als Leitungswasser.
Das ist aber nur der Durchschnittspreis. Es berücksichtigt all das "in Flaschen abgefüllte" Wasser, das in Krügen an Bürogebäude geliefert oder in großen, nachfüllbaren Behältern verkauft wird. Nach Angaben der Beverage Marketing Corporation stammen jedoch rund 65% aller Flaschenwasserverkäufe aus Einweg-Plastikflaschen, die pro Gallone viel mehr kosten. Wenn Sie $ 1 für eine 16, 9-Unzen-Flasche Wasser ausgeben, zahlen Sie effektiv $ 7, 57 pro Gallone - 3.785-mal mehr, als Sie für die gleiche Menge Wasser aus einem Wasserhahn bezahlen würden.
$ 1 auf einer Flasche Wasser hin und wieder ausgeben ist keine große Sache, aber wenn man sich regelmäßig daran gewöhnt, summiert sich das wirklich. Wenn Sie nur eine $ 1 Flasche Wasser pro Tag kaufen, beträgt Ihre jährliche Ausgaben für Flaschenwasser $ 365. Wenn Sie die gleiche Menge Wasser aus Ihrem Wasserhahn holen, kostet das weniger als 0, 10 USD.
Außerdem, wenn Sie einen Preisaufschlag für abgefülltes Wasser zahlen, ist das, was Sie bekommen, oft nur Leitungswasser, das in irgendeiner Weise gefiltert oder gereinigt wurde. Sowohl Dasani, abgefüllt von Coca-Cola, als auch Aquafina, abgefüllt von PepsiCo, beginnen mit öffentlichen Wasserquellen. Wenn gefiltertes Leitungswasser das ist, was Sie wollen, für ungefähr $ 40 - weniger als die Kosten von sechs Wochen im Wert von Wasser in Flaschen - könnten Sie einen einfachen Wasserhahn-montierten Filter in Ihrer Küche installieren und Ihren eigenen machen.
Einer der häufigsten Gründe für das Trinken von Mineralwasser ist, dass es besser schmeckt als das lokale Leitungswasser. In einem Blind-Geschmackstest in den Büros von Buzzfeed beispielsweise stimmten die Mitarbeiter allgemein überein, dass alle von ihnen ausprobierten Wasser besser seien als die Probe von ungefiltertem Leitungswasser aus Los Angeles, das als "Poolwasser" und "ekelhaft" beschrieben wird.
Dieses Ergebnis ist jedoch eher die Ausnahme als die Norm. Bei den meisten blinden Geschmackstests hält das Leitungswasser problemlos selbst bei den teuren Wasserflaschen. Sie können das gleiche Ergebnis in zahlreichen Städten sowohl in den USA als auch im Ausland sehen:
Sogar in Südkalifornien, wo die Buzzfeed-Mitarbeiter das Leitungswasser so fürchterlich fanden, denken viele Verbraucher, dass es großartig schmeckt - solange es in einer schicken Flasche serviert wird. Dieser YouTube-Clip zeigt eine aufwändige Betrügerei, die von Bühnenmagier Penn und Teller in einem "sehr trendigen kalifornischen Restaurant" geführt wird, wo sie eine gefälschte "Wasserliste" von sechs verschiedenen importierten Flaschenwässern für bis zu $ ​​7 pro Flasche kreierten.
In Wirklichkeit wurden alle sechs Flaschen - von "Mount Fuji" bis "L'eau Du Robinet", was für "Leitungswasser" französisch ist - auf der Terrasse mit einem Gartenschlauch gefüllt. Gastwirte behaupteten, dass sie in der Lage seien, deutliche Unterschiede zwischen den verschiedenen Marken zu schmecken, und stimmten übereinstimmend darin überein, dass sie viel besser seien als Leitungswasser - und genau das waren sie alle.
Viele Menschen entscheiden sich für Wasser in Flaschen, weil sie Bedenken hinsichtlich der Sicherheit ihres Leitungswassers haben. In vielen Fällen sind diese Ängste durchaus sinnvoll.
Die Umweltautorin Elizabeth Royte, Autorin des neuen Buchs "Bottlemania: Wie Wasser zum Verkauf kam und warum wir es kauften", weist in einem Interview mit NPR darauf hin, dass mehr als 10% der Wassersysteme in den USA nicht zusammenpassen die Standards des Safe Drinking Water Act. Außerdem beziehen etwa 10% aller Amerikaner ihr Wasser aus privaten Brunnen, die nicht unter die SDWA fallen. Das bedeutet, dass etwa 60 Millionen Amerikaner Leitungswasser bekommen, das möglicherweise trinkbar ist oder auch nicht.
Allerdings ist die Auswahl von Wasser in Flaschen nicht wirklich eine Lösung. Laut der EPA sind die Standards für abgefülltes Wasser in den USA genau dieselben wie für Leitungswasser - und abgefülltes Wasser unterliegt nicht den gleichen Berichtsstandards wie Leitungswasser. Im Rahmen der SDWA müssen kommunale Wassersysteme den Verbrauchern einmal im Jahr einen Verbrauchervertrauensbericht senden, in dem sie angeben, woher ihr Wasser kommt und ob es den staatlichen Standards entspricht.
In Flaschen abgefülltes Wasser dagegen gilt als Lebensmittelprodukt und wird von der Food and Drug Administration (FDA) reguliert. Gemäß den FDA-Vorschriften muss abgefülltes Wasser normalerweise nicht angeben, woher es stammt oder mit welchen Methoden es behandelt wurde. Eine Untersuchung der US-Behörde für Rechnungslegung aus dem Jahr 2009 ergab, dass nur "ein kleiner Prozentsatz" aller Flaschenwasserunternehmen ihren Kunden Zugang zu denselben Informationen über ihr Wasser gibt, die kommunale Wasserversorger bereitstellen müssen.
Die FDA überwacht und inspiziert Wasserabfüllanlagen, aber sie betrachtet diese Arbeit als "niedrige Priorität" und tut dies nicht in irgendeinem regulären Zeitplan. Wenn ein Abfüller die Sicherheitsstandards des Bundes nicht erfüllt, kann er das Wasser trotzdem verkaufen. Alles, was es zu tun hat, ist eine Aussage auf dem Etikett, wie "enthält übermäßige Bakterien" oder "übermäßig radioaktiv". Im Jahr 1999, der National Resources Defense Council, eine Umweltgruppe, getestet 1.000 Flaschen Wasser aus 103 verschiedenen Marken und gefunden dass bei etwa einem Drittel von ihnen mindestens eine Probe die zulässigen Grenzwerte für synthetische organische Chemikalien, Bakterien oder Arsen überschritten hat.
Keime verursachen besonders häufig Probleme in Flaschenwasser. Wie die Weltgesundheitsorganisation in ihren Leitlinien für Trinkwasserqualität aus dem Jahr 2008 erklärt: "Einige Mikroorganismen, die normalerweise keine oder nur eine geringe Bedeutung für die öffentliche Gesundheit haben, können in Flaschenwasser höhere Werte erreichen." Food Safety News berichtet, dass im Juni 2015 14 verschiedene Marken von Flaschenwasser mussten aufgrund einer möglichen Kontamination mit E. coli-Bakterien zurückgerufen werden.
Zum Glück wurde niemand von diesem Wasser angewidert, aber Probleme mit Wasser in Flaschen werden nicht immer rechtzeitig erfasst. Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention listet 14 Ausbrüche von akuten gastrointestinalen Erkrankungen, die durch Wasser in Flaschen zwischen 1973 und 2010 verursacht werden.
Wenn es um Geschmack und Sicherheit geht, ist Mineralwasser nicht unbedingt schlechter als Leitungswasser - es ist einfach nicht besser. Wenn es jedoch zu den Auswirkungen auf die Umwelt kommt, ist Leitungswasser definitiv viel grüner.
Die Umweltkosten von Wasser in Flaschen umfassen Folgendes:
Trotz der vielen Nachteile von Mineralwasser haben viele Menschen immer noch das Gefühl, dass sie keine echte Wahl haben. Menschen, die in Gegenden leben, in denen das lokale Leitungswasser unsicher oder schlecht schmeckend ist, sehen in Flaschenwasser oft die einzige Alternative. Andere Leute haben kein Problem damit, Leitungswasser zu Hause zu trinken, aber sie finden es bequemer, Wasserflaschen zu tragen, wenn sie unterwegs sind, da sie nicht darauf zählen können, einen Wasserhahn zu haben, um Wasser von überall her zu bekommen.
Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, diese Probleme zu umgehen. Mit zwei einfachen, preiswerten Werkzeugen - einem Wasserfilter und einer wiederverwendbaren Flasche - können Sie Leitungswasser genießen, das genauso sauber, schmackhaft und bequem zu verwenden ist wie Wasser in Flaschen und weit weniger teuer.
Wenn Sie Ihrem lokalen Leitungswasser nicht vertrauen oder es einfach nicht mögen, wie es schmeckt, können Sie es filtern, um Verunreinigungen zu entfernen. Genau das tun Wasserabfüller, wenn sie kommunales Wasser abfüllen, aber das ist viel billiger. Die Environmental Working Group (EWG), die sowohl Flaschen- als auch Leitungswasser im Jahr 2008 getestet hat, berechnet, dass mit einem einfachen Kohlefilter - entweder in einem Krug oder an Ihrem Wasserhahn angeschlossen - Ihnen sauberes, frisch schmeckendes Wasser für nur $ 0, 31 pro Gallone . Das ist ungefähr ein Viertel der durchschnittlichen Kosten pro Gallone für abgefülltes Wasser und weniger als 5% dessen, was es kostet, in Einzelflaschen zu kaufen.
Wenn Sie nicht sicher sind, ob ein solcher einfacher Filter mit Ihrem lokalen Wasser umgehen kann, können Sie dies in der Nationalen Trinkwasserdatenbank der EWG erfahren. Geben Sie einfach Ihre Postleitzahl und den Namen Ihres Wasserversorgungsunternehmens ein, um herauszufinden, welche Kontaminanten in Ihrem Trinkwasser gefunden wurden. Sobald Sie wissen, was Sie herausfiltern müssen, können Sie auf "Get a Water Filter" klicken, um Filter zu finden, die diese Verunreinigungen entfernen können. Beliebte Optionen reichen von einem einfachen Brita-Wasserfilterkrug bis hin zum Berkey-Wasserfiltersystem, das fortschrittlicher und effektiver ist, um Verunreinigungen wie Arsen, Uran, Aluminium und Fluorid zu entfernen.
Eine weitere Möglichkeit, leckeres, reines Trinkwasser herzustellen, besteht darin, Ihr Wasser zu destillieren. Beim Dampfdestillieren wird Wasser in einem geschlossenen Behälter gekocht, um den Dampf zu fangen und in einem angeschlossenen Behälter wieder zu verflüssigen. Wenn der Dampf aufsteigt, wird er in einem separaten Behälter gesammelt, und wenn das Wasser in dem ersten Behälter verkocht ist, bleiben nur die Mineralien und Verunreinigungen, die sich im Wasser befanden. Dies ist eine besonders attraktive Option für Menschen, die anfällig für Nierensteine ​​sind.
Wenn Sie zu Hause Leitungswasser trinken, aber bequemer Wasser in Flaschen mitnehmen können, kann eine wiederverwendbare Wasserflasche Ihnen das Beste aus beiden Welten bieten. Eine bekannte Marke ist Klean Kanteen, die Edelstahlflaschen in einer Vielzahl von Farben, Stilen und Größen von 12 Unzen bis 64 Unzen herstellt. Wenn Sie es gewohnt sind, 1 Dollar pro Tag für eine Flasche Wasser zur Mittagszeit zu bezahlen, dann ist eine einfache 20-Dollar-Flasche eine Investition, die sich in weniger als drei Wochen amortisiert.
Eine weitere beliebte Wahl ist eine Brita-Flasche. Diese BPA-freien Plastikflaschen werden von der gleichen Firma hergestellt, die Krug- und Wasserhahnfilter für den Heimgebrauch herstellt, und haben ihren eigenen eingebauten Filter, so dass Sie überall Ihr eigenes gefiltertes Wasser herstellen können. Brita-Flaschen sind sogar billiger als Klean Kanteens, ab $ 8 für eine 20-Unzen-Sportflasche. Allerdings müssen Sie etwa 4 $ zahlen, um den Filter alle zwei Monate oder so zu ersetzen.
Wenn das für Sie zu teuer klingt, ist es eine noch billigere Option, zum Supermarkt zu gehen und ein Getränk zu kaufen, das in einer Glasflasche wie Snapple verkauft wird. Im Gegensatz zu PET-Flaschen können Glasflaschen sicher gespült und wiederverwendet werden, ohne befürchten zu müssen, dass sie zusammenbrechen. Mit dieser Strategie können Sie eine perfekt wiederverwendbare Flasche für etwa 2 $ bekommen - und das Getränk Ihrer Wahl kostenlos einwerfen.
Wasser ist eine Notwendigkeit des Lebens. In einer Welt, in der so viele Menschen jeden Tag kilometerweit wandern müssen, um ihr Wasser aus dem nächsten Bach zu holen, sind die Amerikaner sehr glücklich, in einem Land zu leben, in dem sauberes, sicheres Wasser am Wasserhahn verfügbar ist. Es ist nur vernünftig, dieses große Privileg zu nutzen, anstatt Geld für etwas auszugeben, das praktisch kostenlos in unsere Häuser kommt.
Das heißt nicht, dass das Trinken von Mineralwasser immer eine schlechte Idee ist. Zum Beispiel, wenn eine Flut oder ein kaputtes Rohr die lokale Wasserversorgung unterbricht, kann abgefülltes Wasser buchstäblich lebensrettend sein. Ebenso, wenn Sie auf einem Konzert oder einem Ballspiel sind und Sie ein Getränk kaufen müssen, ist das Wählen einer Flasche Wasser anstelle einer Flasche Soda definitiv die richtige Wahl für Ihre Gesundheit. Wenn Sie jedoch die Wahl zwischen abgefülltem Wasser und Leitungswasser, entweder gefiltert oder ungefiltert, haben, ist das Trinken aus dem Wasserhahn die bessere Wahl für Ihren Geldbeutel und für den Planeten.
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