Was ist globale Erwärmung und Klimawandel - Fakten & Effekte

Der Klimawandel - insbesondere die Erderwärmung - ist eines der umstrittensten Themen, mit denen sich die Menschheit konfrontiert sieht. Der Konsens über die Definition, die Auswirkungen und die Ursachen des Klimawandels, insbesondere die Rolle, die der Mensch bei der Beschleunigung des Klimawandels spielt, ist praktisch unmöglich zu erreichen. Die Kontroverse wird besonders in der Energiewirtschaft deutlich, wo viele behaupten, dass es keine wissenschaftliche Übereinstimmung über die Ursachen der globalen Erwärmung oder ihre möglichen Probleme gibt.

Unterschiedliche Meinungen zu den Auswirkungen des Klimawandels

James Taylor, Senior Fellow für Umweltpolitik am Heartland Institute, behauptete 2013 in einem Artikel des Forbes Magazins, dass die Mehrheit der Wissenschaftler glaubt, dass die Natur der Hauptgrund für die jüngste globale Erwärmung ist und / oder dass die zukünftige globale Erwärmung nicht sehr ernst ist Problem. "Seine Schlussfolgerung beruhte auf dem, was Taylor als" Peer-reviewed survey "in Organization Studies bezeichnete.

Eine weitere Überprüfung der Fakten zeigt, dass die für das Organization Studies-Papier befragten Wissenschaftler nicht als klimatologische Experten gelten. Und trotz der Behauptung von Herrn Taylor war die Studie nicht dazu gedacht, den wissenschaftlichen Glauben an die globale Erwärmung zu messen. Tatsächlich bestand die Studiengruppe aus 1.077 professionellen Erdölingenieuren und Geowissenschaftlern in Alberta, Kanada, und ihr Zweck war es, die Voreingenommenheit und die Logik derjenigen zu verstehen, die konsequent eine Verbindung zwischen der globalen Erwärmung und der menschlichen Aktivität leugnen. Daher wurden die Wissenschaftler speziell ausgewählt, weil sie für die Ölindustrie arbeiteten.

Die Schwierigkeit, unparteiische und genaue Informationen über die globale Erwärmung und ihre möglichen Ursachen inmitten aggressiver Kampagnen von beiden Seiten (Umweltschützer und Energieverteidiger) zu finden, verwässert die Bedeutung des Themas und verwirrt den Durchschnittsbürger. Interessanterweise ist die Sorge um die globale Erwärmung und ihre Existenz nach einer Pew Research Poll, die am 27. Januar 2014 veröffentlicht wurde, nach parteipolitischen Kriterien gespalten.

• 84% der Demokraten glauben, dass es solide Beweise für die globale Erwärmung gibt, während weniger als die Hälfte der Republikaner (46%) zustimmen. Nur jeder vierte Tea-Party-Republikaner glaubt, dass die globale Erwärmung real ist.
• Fast zwei Drittel der Demokraten glauben, dass die globale Erwärmung von Menschen verursacht wird, während weniger als ein Viertel (23%) der Republikaner glauben, dass der Mensch die Ursache ist. Dieser Prozentsatz fällt auf nur einen von zehn (9%) der Republikaner, die Tea Party Neigungen haben.
• Die Haltung der Partisanen spiegelt sich in der Unterstützung neuer Umweltvorschriften wider: 74% der Demokraten, 67% der Unabhängigen und 52% der Republikaner bevorzugen neue Emissionsgrenzwerte für Kraftwerke.
• Amerikaner neigen dazu, sich weniger Sorgen über den Klimawandel zu machen (40%) als Menschen auf der ganzen Welt (52%), rangieren vor dem zweitletzten in Fragen, die das Land betreffen, fallen hinter Defizitabbau, Einwanderung und Waffenreform zurück.

Wie man eine Position auf globaler Erwärmung feststellt

Die Festlegung einer Position zur globalen Erwärmung - der Kreislauf des Klimawandels, den die Welt derzeit erlebt - erfordert ein Verständnis der folgenden acht Fragen:

1. Was ist der Klimawandel?

Wie von der US Environmental Protection Agency (EPA) definiert, ist der Klimawandel eine signifikante und dauerhafte Veränderung der statistischen Wetterverteilung von einigen Jahrzehnten bis zu Millionen von Jahren. Der Klimawandel kann eine Veränderung der durchschnittlichen Wetterbedingungen oder der Verteilung durchschnittlicher Wetterereignisse wie mehr oder weniger Hurrikane und heftige Stürme sein.

Der Grad und die Geschwindigkeit des Klimawandels werden gemessen, indem die aktuellen Bedingungen mit Klimadaten verglichen werden, die über Millionen von Jahren gesammelt wurden, noch bevor Menschen auftraten. Klimabedingungen im Laufe der Geschichte zeigen sich bei physischen Untersuchungen von Bäumen, Korallenriffen, Stalaktiten und Stalagmiten, Kernproben des arktischen Eises, der Menge an Kohlenstoff in der Luft und Salz in den Ozeanen. Die Bandbreite der Wissenschaftler, die Klimadaten erfassen und interpretieren, umfasst Chemiker, Biologen, Physiker und Geologen sowie traditionelle Meteorologen, Astrobiologen und Paläoklimatologen.

2. Ist der Klimawandel natürlich?

Seit der Entstehung der Erde vor hunderten von Millionen Jahren gab es mehrere großflächige Klimaveränderungen. In jedem Fall gab es große Veränderungen des Ökosystems und Massensterben des Lebens. Vor etwa 100 Millionen Jahren weiteten sich die subtropischen Bedingungen auf Alaska und die Antarktis aus; Es gab keine polaren Eiskappen, die Temperaturen waren sechs bis acht Grad wärmer und die Kohlendioxidkonzentration in der Luft war fünfmal höher als heute.

Seither schwankt das Klima zwischen Erwärmung und Abkühlung. Die letzte Kühlperiode, im Volksmund als Eiszeit bekannt, begann vor etwa 110.000 Jahren und dauerte bis vor 12.000 Jahren. Eisdecken bedeckten die meisten nördlichen Kontinente und Teile der südlichen Hemisphäre. Frühe Menschen waren auf Afrika beschränkt, bis die Erwärmung begann, aber seitdem blühten ihre Gesellschaften in einem relativ stabilen Klima.

3. Was ist der Unterschied zwischen Klima und Wetter?

Nicht-Wissenschaftler verwechseln oft "Wetter" und "Klima", besonders in Diskussionen über den Klimawandel. Das Wetter spiegelt die Bedingungen in der Atmosphäre über einen kurzen Zeitraum wider - Tage, Wochen oder Monate. Das Klima spiegelt Wetterbedingungen über lange Zeiträume wider, wie Jahre, Jahrzehnte oder Jahrhunderte. Das Wetter kann sich mit signifikanter Variabilität von Minute zu Minute ändern. Das Klima ist das Maß für den Durchschnitt über längere Zeiträume und Räume, in der Regel über einen Zeitraum von mindestens 30 Jahren. Klima ist die Bedingungen, die Sie für ein Jahr erwarten - die Sommer sind heiß, die Winter sind kalt - und das Wetter ist, was Sie jeden Tag erleben - Temperaturen variieren mit Stürmen, Regen oder Sonne.

Der Klimawandel wird gemessen, indem Durchschnittswerte mit Durchschnittswerten verglichen werden. Zum Beispiel, wenn eine Region 75 Zoll Regen pro Jahr über einen Zeitraum von 30 Jahren und nur 65 Zoll in diesem Jahr erhält, bedeutet das eine Veränderung des Wetters . Wenn der Durchschnitt für die nächsten 10 Jahre 65 Zoll beträgt und jedes Jahr abnimmt, kann die Variation Anzeichen für den Klimawandel sein .

4. Sind die letzten Änderungen außerhalb der normalen Abweichungen in der Vergangenheit?

Die aktuellen Veränderungen des Klimas sind laut einer Studie von Wissenschaftlern der Stanford University aus dem Jahr 2013 schneller als je zuvor in den vergangenen 65 Millionen Jahren. Der Bericht legt nahe, dass die Geschwindigkeit der Veränderung 10-mal größer ist als die, als die Dinosaurier ausgestorben sind. Der Bericht sagt voraus, dass diese beispiellose Temperaturänderung zu einer enormen Belastung der Ökosysteme führen wird, die letztendlich viele Arten töten wird.

Laut NASA und NOAA war 2012 das neuste heißeste Jahr seit 1880; Von den neun heißesten Jahren seit Beginn der Platte sind acht seit dem Jahr 2000 aufgetreten, wobei sich 2005 und 2010 den Titel für das heißeste Jahr der Schallplatte teilten. "Der Planet ist aus dem Gleichgewicht geraten", sagt James Hansen, Direktor des Goddard Institute for Space Studies der NASA. "Wir können mit Zuversicht sagen, dass das nächste Jahrzehnt wärmer wird als das letzte."

5. Gibt es einen wissenschaftlichen Konsens über die Ursachen des Klimawandels?

Am 26. Mai 2014 veröffentlichte das Wall Street Journal ein Leitartikel, in dem die Aussage des Außenministers John Kerry in Frage gestellt wurde, dass 97% der Wissenschaftler der Welt übereinstimmten, dass der Klimawandel real, vom Menschen verursacht und gefährlich sei. Der Leitartikel, verfasst von Joseph Bast, einem Kollegen von Mr. Taylor und einem Mitarbeiter des Heartland Institute, nutzte Spott, unbegründete Schlussfolgerungen und undurchsichtige, fragwürdige Studien, um die weitverbreitete Übereinstimmung unter den Klimawissenschaftlern zu leugnen, dass die globale Erwärmung real ist und in erster Linie verursacht wird Menschen.

Während Herr Taylor den genauen Prozentsatz von Wissenschaftlern befragte, die sich auf den Klimawandel einigen, räumte Herr Bast ein, dass die 97% Zahl real ist, soweit die globale Erwärmung durch menschliche Aktivitäten verursacht wird. Er hat jedoch bestritten, dass die Folgen des Klimawandels tatsächlich ein "gefährliches Problem" sind.

Achtzehn amerikanische wissenschaftliche Vereinigungen, einschließlich der American Meteorological Society, der Geological Society of America, der US National Academy of Sciences, der NASA und der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), sowie mehr als 200 internationale wissenschaftliche Organisationen sind sich unzweideutig einig, dass die globale Erwärmung real und vom Menschen verursacht ist. Trotz umfangreicher Forschung gibt es keine einzige wissenschaftliche Vereinigung oder Institution, die vorschlägt, die globale Erwärmung sei nicht real oder von Menschen gemacht. Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist sich überwiegend einig über die globale Erwärmung und ihre primäre Ursache.

6. Ist die globale Erwärmung ein gefährliches Problem?

Wissenschaftler von Stanford gehen davon aus, dass die durchschnittlichen Jahrestemperaturen bis zum Ende dieses Jahrhunderts um fünf bis sechs Grad Celsius ansteigen werden, solange die Erwärmung anhält. Als Konsequenz prognostizieren Wissenschaftler die folgenden negativen Folgen, von denen einige bereits begonnen haben:

• Steigende Meeresspiegel . Während Eiskappen, Gletscher und Meereis schmelzen, wird der Meeresspiegel bis 2100 um drei bis vier Fuß ansteigen. Ein Artikel der NASA stellt fest, dass der Meeresspiegel um 10 Meter steigen wird, wenn die Eisschilde Grönland und West-Antarktis vollständig schmelzen. . In den USA würden tief liegende Gebiete, darunter Miami, New Orleans, Boston und die Region Lower Manhattan in New York City, untergehen.
• Extreme Hitzewellen . Laut einem Bericht des Global Development and Environment Institute der Tufts University treten extreme Hitzewellen zwei- bis viermal häufiger auf als vor 100 Jahren. Sie werden auch in den nächsten vierzig Jahren voraussichtlich hundert Mal häufiger sein. Wenn die Temperatur steigt, werden Waldbrände und Hitze bedingte Todesfälle zunehmen.
• Heftige Stürme und erhöhte Ãœberschwemmungen . Im Jahr 2007 berichtete USA Today, dass sich die Zahl der schweren Stürme - Hurrikane, Taifune und Tornados - seit Anfang des 20. Jahrhunderts mehr als verdoppelt hat. Neben der Anzahl der Stürme sind auch die Macht und die tödlichen Folgen solcher Stürme gestiegen.
• Trockengebiete erweitern . Einige Experten sagen voraus, dass sich die Dürrebedingungen weltweit um mindestens 66% erhöhen könnten, was die Wasserversorgung und die Nahrungsmittelproduktion bedrohen könnte, während das Krankheitsrisiko durch warme Umgebungen, die krankheitserregende Mücken, Zecken und Mäuse bevorzugen, steigt.

7. Welche Maßnahmen können Menschen ergreifen, um die Folgen der globalen Erwärmung zu mildern?

Unter Wissenschaftlern herrscht allgemeine Übereinstimmung darüber, dass die globale Erwärmung auf übermäßige Treibhausgase in der Atmosphäre zurückzuführen ist, darunter Wasserdampf, Kohlendioxid, Methan, Lachgas und Ozon. Die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die großflächige Beseitigung von Waldgebieten haben zu einem erheblichen Anstieg des Kohlendioxids beigetragen, das am meisten für den Temperaturanstieg verantwortlich gemacht wird.

Während es viele Möglichkeiten gibt, die Kohlendioxidemissionen zu reduzieren, haben die Kompromisse wirtschaftliche Konsequenzen. Die größten Quellen für Kohlendioxid und Treibhausgase sind Automobile und elektrische Kraftwerke, wobei letztere hauptsächlich von Kohle befeuert werden. Die Freisetzung schädlicher Gase muss daher zu einem besseren Management von Kraftstoffen für Kraftfahrzeuge und Kraftwerke führen, einschließlich der Effizienz der Verbrennung des Brennstoffs und der Rückgewinnung und Speicherung von Emissionen, wenn die Gase produziert werden. Mögliche Optionen zur Reduzierung von Treibhausgasen sind:

• Reduzierungen von Kohlenwasserstoffkraftstoffen . Ein verbesserter Kraftstoffverbrauch, eine stärkere Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs zur Verringerung des Automobilverbrauchs, effizientere Gebäude mit besserer und besserer Isolierung sowie eine höhere Effizienz in Kraftwerken und Kraftwerken können dazu beitragen, den Kohlenwasserstoffverbrauch zu reduzieren.
• Ersatz von Kohle mit Erdgas . Während Kohle und Erdgas beide Kohlenwasserstoffe sind, setzt Erdgas weniger Emissionen in die Atmosphäre frei als sein Pendant. Laut EPA produziert Erdgas halb so viel Kohlendioxid, weniger als ein Drittel so viel Stickstoffoxide und ein Prozent so viel Schwefeloxide wie Kohle, der vorherrschende Brennstoff für die Stromerzeugung in Kraftwerken.
• Carbon Capture und Speicherung . Dieses Verfahren, das manchmal als "Kohlenstoffsequestrierung" bezeichnet wird, erfordert das Einfangen und Verflüssigen von Kohlendioxid im Kraftwerk, dann den Transport - manchmal über mehrere hundert Meilen - und das Einlagern in geeignete geologische Formationen wie tiefliegende unterirdische saline Aquifere oder stillgelegtes Öl Felder. Im letzteren Fall wird Kohlendioxid durch ein Verfahren, das "Enhanced Oil Recovery" genannt wird, in ältere Ölfelder gepumpt, um verbleibende schwer zu gewinnende Ölvorkommen herauszupressen.
• Erweiterte Nutzung alternativer Energiequellen . Wind, Sonne, Kernkraft und Wasserstoff sind potentielle Energiequellen, jede mit ihren eigenen Vorteilen und Kosten. Laut Greenpeace USA, einer Interessenvertretung für den Umweltschutz, können erneuerbare Energiequellen wie Wind, Sonne und Geothermie 96% des Strombedarfs und 98% des Wärmebedarfs decken und fast den gesamten Primärenergiebedarf decken. Investitionen in erneuerbare Energien könnten eine schwächelnde Wirtschaft in Schwung bringen und Millionen von Arbeitsplätzen schaffen, die nicht nach Ãœbersee geliefert werden können. Es könnte auch die USA an die Spitze der Wirtschaft des 21. Jahrhunderts stellen, vor China, das 2009 zum größten globalen Investor im Bereich der erneuerbaren Energien wurde.
• Wiederaufforstung und begrenzte Entwaldung . Richard Houghton, Experte am Woods Hole Research Center, schätzte kürzlich, dass das Pflanzen von Bäumen auf rund 500 Millionen Acres innerhalb weniger Jahrzehnte einen signifikanten Einfluss auf den Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre haben würde. Die Welt hat derzeit etwa das Zehnfache dieser Menge an Weideland, so dass Houghton behauptet, es würde nicht nötig sein, Bäume in der Wüste oder auf Flächen anzulegen, die für die Pflanzenproduktion genutzt werden. Ungefähr 25 Millionen Morgen Wald werden jedes Jahr durch Abholzung verloren; Eine Verringerung der Verlustquote würde die globale Erwärmung fast sofort beeinträchtigen.

8. Was sind die Handlungshemmnisse?

Der Widerstand gegen eine konzertierte Treibhausgasreduktion ergibt sich aus vier grundlegenden Perspektiven:

• Finanziell . Milliarden von Dollar und Tausende von Arbeitsplätzen werden in aktuelle Energiequellen (Erdöl- und Kohleexploration, -verfeinerung und -verteilung) und Infrastruktur (Elektrizitätswerke) investiert, die bei einem signifikanten Transfer zu anderen Energiequellen verloren gehen könnten. Infolgedessen widersetzen sich diese Industrien und ihre Mitgliedsorganisationen aktiv der Gültigkeit der globalen Erwärmung und ihrer Ursache. Eine typische Taktik besteht darin, aggressiv herauszufordern, ob innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft ein Konsens über die Ursache oder das Ausmaß der Konsequenzen besteht, die in der Zukunft resultieren könnten.
• Wirtschaftliches Stehen . Weniger entwickelte oder aufstrebende Wirtschaftsnationen (LDCs) hinterfragen die Motive von Industrieländern, die weltweite Beschränkungen für Kohlenstoffbrennstoffe fördern. Da die LDCs pro Kopf deutlich weniger Kohlendioxid ausstoßen als die Industrieländer pro Kopf, glauben sie, dass LDCs nicht zur Emissionsreduzierung benötigt werden. Die Vereinigten Staaten haben sich geweigert, irgendwelche Verträge oder Vereinbarungen ohne Begrenzung für LDCs zu unterzeichnen.
• Philosophisch . Laut einer Studie aus dem Jahr 2013 misstrauen amerikanische Konservative zunehmend der Wissenschaft und ihren Ergebnissen. Insbesondere sind Daten zu gentechnisch veränderten Lebensmitteln, Impfungen und Klimawissenschaften suspekt. Graham Readfern, Kolumnist für The Guardian, sagt: "Wenn Sie ein Konservativer sind, der glaubt, dass die Welt am besten läuft, wenn Unternehmen auf einem" freien Markt "mit wenig Einfluss der Regierung operieren, dann ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie kein vom Menschen verursachtes Klima sehen Veränderung stellt ein erhebliches Risiko für die menschliche Zivilisation dar. "
• Politisch . Bemühungen, eine sinnvolle Gesetzgebung zum Klimawandel zu verabschieden, waren während der Obama-Präsidentschaft und des republikanisch geführten Repräsentantenhauses wegen Ãœberparteilichkeit zwecklos. Die Sorge vor erhöhten Stromkosten und Arbeitsplatzverlusten, vor allem in Kohle produzierenden Staaten, ermutigt Politiker, kontroverse Themen zu vermeiden, die ihre Wiederwahl beeinträchtigen könnten. Es gibt auch Zweifel, dass die Umweltvorteile die wirtschaftlichen Kosten wert sind, wie Al Alamama AFL-CIO-Präsident Al Henley sagte. "Für jedes Kohlekraftwerk ... das in den USA geschlossen wurde, sind mehrere in Entwicklungsländern wie Indien und China offen."

Letztes Wort

Der französische Professor Mason Cooley soll gesagt haben: "Aufschub macht leichte Dinge schwer, harte Dinge schwerer." Es ist eine menschliche Tendenz, das Unangenehme zu leugnen und das Schwierige zu verzögern. Es gibt auch eine gemeinsame Überzeugung, dass die Zukunft weniger wichtig ist als heute, und je weiter die Zukunft entfernt ist, desto weniger wichtig sind die Ergebnisse.

Weil die dramatischen Auswirkungen des Klimawandels Jahrzehnte in der Zukunft liegen, gibt es wenig Energie oder Motivation, signifikante Veränderungen zu bewirken. Dennoch haben die meisten Menschen ein Interesse an der Zukunft - die Entscheidungen und Nicht-Entscheidungen, die jetzt getroffen werden, werden sich direkt auf die Umwelt auswirken, die von zukünftigen Generationen geerbt wird.

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