Als Kind, das in den kalten nördlichen Staaten aufgewachsen war, erwartete ich sehnsüchtig den April und Mai, wenn die Tage der zitternden Morgen, der mit Handschuhen bedeckten Hände und des allgemeinen Elends vorbei sein würden. Aber heute fürchte ich die Ankunft der wärmeren Monate. Im Frühling und Sommer gehen die Menschen massenhaft auf die Straße, was bedeutet, dass der Preis für Gas sogar noch höher als die derzeitigen Rekordpreise sein wird. Der Durchschnittspreis von bleifreiem ist über $ 5, 00 pro Gallone und es ist noch nicht einmal Mai. Juni und Juli könnten höhere Preise bedeuten als wir es in Jahrzehnten gesehen haben.
Der Präsident und beide Parteien des Kongresses haben die Rhetorik verstärkt, um zu erklären, warum die Preise so hoch sind und was zu tun ist. Aber werfen sie die Wahrheit auf?
Ölexperten und republikanische Politiker würden uns glauben machen, dass das Problem steigender Gaspreise auf einen Anstieg der Weltnachfrage zurückzuführen ist. Die Länder Indien und China bauen ihre Volkswirtschaften aus und haben somit einen erhöhten Energiebedarf. Es ist leicht, einen Anstieg der weltweiten Nachfrage zu beschuldigen, weil es dort einen legitimen gibt. China, Indien und andere Länder haben einen erhöhten Energiebedarf, und ihre Öleinkäufe sind gestiegen, um das auszugleichen. Tatsächlich hat China allein seinen Ölverbrauch um 350% gegenüber dem der 1980er Jahre erhöht.
Erschwerend kommt hinzu, dass Amerika seine Ölressourcen nicht vollständig ausbeutet. Der Präsident sagt gern, die Produktion sei unter seiner Amtszeit gestiegen, aber das täuscht. Die Produktion ist hoch, aber nicht aus Bohrungen und nicht aus neuen Genehmigungen auf öffentlichem Grund. Privates Land, das für Fracking genutzt wird, der Prozess der Gesteinsverflüssigung und Gewinnung von Erdgas, ist die Ursache. Ölbohrgenehmigungen wurden nicht erteilt, und seit den 1980er Jahren wurde keine neue Ölraffinerie gebaut. Wer also den hohen Gaspreis für ein Nachfrage-Angebot-Problem verantwortlich macht, hat es richtig ... oder?
Falsch, sie sind falsch. Das Problem mit dieser Behauptung ist, dass das Gleiche im Jahr 2008 geschah, als die Preise stiegen und "Drill, Baby, Drill" zu einem Wahlkampf-Mantra für John McCain wurde. Die Nachfrage war damals hoch. Aber nach der Wahl und vor dem Amtsantritt von Obama fielen die Gaspreise unter $ 2, 00 pro Gallone. Wenn die robuste Weltnachfrage den Gaspreis erhöht, wäre sie Ende 2008 nicht gesunken.
Andere, darunter viele Politiker der Linken und Fernsehprediger wie Bill O'Reilly, haben ihr Ziel bei Öl- und Gasspekulanten gefunden. Dies sind Menschen oder Unternehmen, die Öl-Futures für Gewinne handeln. In Laiensprache "wetten" sie, was der zukünftige Ölpreis sein wird, und wenn sie korrekt sind, machen sie eine Schiffsladung Geld.
Spekulanten werden für den hohen Gaspreis verantwortlich gemacht, weil die Leute glauben, dass sie den Preis erhöhen, um Profit zu machen. Diese Idee ist so stark und hartnäckig, dass der Kongressabgeordnete Bernie Sanders aus Vermont einen Gesetzentwurf verfasst hat, der die Ölspekulation stoppen soll. Er ist auch nicht der Einzige, der ein Ende der Spekulation fordert. Kolumnisten, Experten und sogar der Präsident haben dafür angehalten. Das einzige Problem ist, dass Spekulanten nicht der Grund für hohe Gaspreise sind.
Eines der Probleme, mit denen Politiker und TV-Experten konfrontiert sind, ist, dass sie oft dazu aufgefordert werden, Dinge zu sagen oder zu reparieren, von denen sie nichts wissen. Natürlich kann dies, wenn die Öffentlichkeit nach schnellen Lösungen verlangt, zu ineffektiven oder sogar destruktiven Maßnahmen führen, die rechtskräftig werden.
Damit eine Gruppe von Menschen den Preis für alles - Öl, Aktien, Währung, Gold - kontrollieren kann, müssen sie in der Lage sein, den Markt zu bewegen. Um den Markt zu bewegen, brauchen sie genügend Kaufkraft (Geld), um die Nachfrage nach dem fraglichen Gegenstand zu kontrollieren. Aber der Ölmarkt ist ein Multi- Billionen-Dollar- Markt. Um den Preis langfristig zu kontrollieren, müssten die Spekulanten mindestens ein Drittel der Marktgröße in Investment-Dollars investieren - locker eine Billion Dollar. Aber als Gruppe haben sie nicht diese Menge an Investition Dollars. Es gibt einfach nicht genug Spekulanten in der Gesamtzahl oder in kombinierten Investment-Dollars, um den Weltölmarkt langfristig zu kontrollieren.
Denken Sie an diese Analogie. Stellen Sie sich vor, Sie haben einen Hinterhof Pool. Aber statt Wasser ist es mit Kool-Aid mit Kirschgeschmack gefüllt. Sie entscheiden, dass Sie die tiefrote Farbe aufhellen möchten, so dass Sie eine Gallone klares Wasser in den Pool gießen. Aber ändert sich die Farbe des Pools? Nein, weil Sie nicht genug Wasser in den Pool gegossen haben, um den Kool-Aid zu verdünnen. Dies ist das gleiche Prinzip. Es gibt einfach nicht genug Ölspekulanten, um die Größe des Ölmarktes wesentlich zu beeinflussen.
Das andere Problem ist, dass die meisten Menschen nicht verstehen, was Spekulanten tun oder wie sie denken. Ölspekulanten sind Wertpapierhändler. Sie handeln Wertpapiere, sie halten sie nicht. In der Tat ist es ihnen egal, ob der Markt steigt oder fällt. Sie kümmern sich nur darum, dass es sich bewegt; Sie können in beide Richtungen Geld verdienen. Sicher, die Ölspekulanten profitieren vom Aufwärtstrend, aber sie sind nicht dafür verantwortlich. Die Frage ist also: Was verursacht den Aufstieg, wenn es nicht die Ölspekulanten sind?
Die Antwort auf dieses Rätsel liegt in Ihrem Geldbeutel. Nehmen Sie Ihre Brieftasche heraus, ziehen Sie eine Dollarnote heraus, schneiden Sie sie in zwei Hälften, und Sie haben die Antwort. Der US-Dollar ist nicht mehr das, was er einmal war. Dies ist für die meisten Menschen keine Offenbarung. Die meisten wissen jedoch nicht, wie sich ein schwacher Dollar auf die Preise aller Dinge auswirkt, die wir kaufen, insbesondere von Gas. Schau dir die Tabelle unten an. Es zeigt den Wert des Dollars gegenüber dem Ölpreis über einen großen Teil des letzten Jahrzehnts.
Wie die Grafik zeigt, sinkt der Ölpreis, wenn der Wert des Dollars steigt. Wenn der Wert des Dollars sinkt, steigt der Ölpreis. Der Grund dafür ist einfach. Der Ölmarkt ist in Dollars festgesetzt, so dass jeder in Dollar kauft und verkauft. Die Ölscheichs werden in US-Dollar bezahlt. Wenn der Dollar also an Wert verliert, benötigen sie mehr Dollar, um den gleichen Wert zu erhalten. Das Diagramm ist der einfachste Weg, um Anpassungen des Ölpreises im Verhältnis zur Stärke des US-Dollars zu sehen.
Der Dollar hat sich in den letzten 10 Jahren in einer Abwärtsspirale bewegt. Unter Präsident Bush begann seine Abwärtsbewegung, weil er eine Politik des schwachen Dollars annahm, um den Export von US-Waren anzuregen. Und als Präsident Obama ins Amt kam, beschleunigte er die Staatsverschuldung, und die Federal Reserve begann Geld zu drucken, um der Wirtschaft zu helfen. Aber weder die Ausgaben noch der Druck von mehr Geld haben der Wirtschaft geholfen. Das Drucken von mehr Geld hat zu einem verwässerten Dollar geführt, und die Staatsverschuldung schwächt es ebenfalls. Das Ergebnis? Höhere Gaspreise.
Als Bürger ist es wichtig, die wahren Gründe für die Probleme zu kennen, denen wir gegenüberstehen. Wenn Sie dies nicht tun, können Sie Lösungen erstellen oder akzeptieren, aber später feststellen, dass das Problem nicht gelöst wurde. Leider ist unsere jüngere Geschichte voll von solchen Beispielen.
Im Zuge des Enron-Skandals wurde der Sarbanes-Oxley Act in das Gesetz aufgenommen. Es sollte Betrug in Bezug auf finanzielle Aufzeichnungen stoppen. Aber Jahre später wurde Bernie Madoff ins Gefängnis geworfen, nachdem er Milliarden betrügerischer finanzieller Aufzeichnungen betrogen hatte. Sarbanes hörte nicht damit auf. Im Jahr 2008 stürzte der Finanzmarkt wegen des Hypothekenmarktes, Derivaten und einer finanziellen Krankheit, die von Fannie Mae und Freddie Mac verursacht wurde.
Jetzt haben wir den Dodd-Frank Act, geschrieben von den Leuten, die für den kürzlich zusammengebrochenen Hypothekenmarkt verantwortlich waren. Obwohl das Gesetz beabsichtigt, eine weitere Bankenkrise zu verhindern, hat es keinerlei Auswirkungen auf Fannie Mae oder Freddie Mac. Eine Vorhersage, dass sie eine weitere Bankenkrise nicht verhindern wird, ist leicht zu treffen.
Beide Beispiele illustrieren Antworten, die nicht die wirklichen Probleme hinter den Ereignissen ansprachen, die sie verhindern sollten. Der Kongress könnte jeden einzelnen Ölspekulanten der Welt morgen verschwinden lassen, und dennoch würden die Gaspreise nicht sinken. Ein von den Republikanern kontrollierter Kongress und Präsident könnte verlangen, dass jedes einzelne Ölloch in Amerika gebohrt wird, und auf lange Sicht würde dies nichts dazu beitragen, die Gaspreise zu senken.
Obwohl ein Anstieg des Angebots die Preise kurzfristig senken könnte, würden wir immer noch mit dem Problem eines fallenden Dollars konfrontiert sein. Wenn das nicht angegangen wird, könnten die Gaspreise sogar noch höher gehen. Dies gilt umso mehr, als es unwahrscheinlich ist, dass die USA angesichts unserer derzeitigen und prognostizierten Verbrauchsraten von fremdem Öl unabhängig werden. Wenn wir jedoch eine Politik betreiben, die zu einem starken Dollar führt und der Wert des Dollar steigt, würde der Gaspreis sinken - auch ohne zusätzliche Bohrungen.
Unsere Geldpolitik ist das wirksamste Mittel, um den Gaspreis zu kontrollieren und das Leben der Amerikaner im Alltag positiv zu beeinflussen. Ihre Geldbörse wird sozusagen dünner, weil die darin enthaltenen Dollars weniger wert sind. Deshalb wird Gas in diesem Sommer, im Herbst und Winter und auf absehbare Zeit so teuer sein - es sei denn, der Wert des Dollars steigt natürlich.
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