Die Biene hat immer einen besonderen Platz in der Psyche des Menschen eingenommen. Junge Kinder lernen die Ursprünge von Babys mit Geschichten von "den Vögeln und den Bienen" kennen, während ihre Industrie so respektiert wird, dass eine Person, die sich intensiv beschäftigt, "so beschäftigt wie eine Biene" ist. "Buchstabierbienen" und "Steppbienen" sind so benannt, weil ein Treffen von Menschen, die zusammenarbeiten, den Szenen innerhalb eines Bienenstocks ähnelt. Genau gehütete Information ist "nichts von deinem Bienenwachs", und die Flapper der 1920er Jahre popularisierten die "Knie der Biene", um die Kühle eines Gegenstandes oder einer Aktivität auszudrücken.
Wir haben Mädchen mit "gestochenen Lippen" gesehen und bezeichnen gereizte Menschen als "eine Biene in der Haube". Und wer hat sich nicht für ein spezielles Objekt auf den Weg gemacht?
Soweit wir wissen, gibt es Bienen seit ungefähr 125 Millionen Jahren. Sie sind Nachfahren von Wespen, von denen die meisten Fleischfresser sind. Bienen wechselten jedoch von der Beutejagd zum Sammeln von Pollen für Nahrung - eine nette Anpassung, da sich das Futter nicht wehrt. Seither haben Wissenschaftler fast 20.000 Bienenarten klassifiziert und sie sind auf allen Kontinenten außer der Antarktis anzutreffen. Sie sind die effizientesten Bestäubungsmittel in der Natur, ein kritischer Faktor für das Erscheinungsbild der Welt, wie wir sie kennen.
Während die meisten Bienen Blüten bestäuben - die Hummel zum Beispiel ist besonders wichtig bei der Bestäubung von Tomaten und Gewächshauskulturen - ist die westliche Honigbiene die Biene, die die Menschen am häufigsten benennen, wenn sie nach der Identität des größten Bestäubers gefragt werden. Die Honigbiene entstand in Asien, reiste nach Europa und wurde in den frühen 1600er Jahren in Nordamerika eingeführt. Italienische Bienen wurden 1859 aus Italien nach Spanien gebracht, später aus Spanien, Portugal und anderswo. Im Jahr 1990 kam eine Unterart aus Afrika nach Amerika.
Westliche Honigbienen leben in Kolonien von bis zu 80.000 Bienen mit einer Bienenkönigin, einem kleinen Anteil an Drohnen (männliche Bienen), deren einziger Zweck es ist, eine neue Königin zu befruchten, und Tausenden und Abertausenden von Arbeiterinnen, von denen die meisten etwa drei Monate leben . Durchschnittlich sterben etwa 1% der Arbeiterinnen jeden Tag, so dass ein Bienenstock alle drei bis vier Monate neu bevölkert wird. Glücklicherweise sind Bienenköniginnen außergewöhnlich produktiv und legen bis zu 2.000 bis 2.500 Eier pro Tag.
Honigbienen verdauen Blütennektar und Pollen, die von ihrem Verdauungssystem in Honig umgewandelt werden und anschließend als Nahrungsquelle für die Bienen in nicht wachsenden Jahreszeiten dienen. Durch die selektive Züchtung im Laufe der Jahrhunderte produzieren Honigbienen viel mehr Honig als sie konsumieren. Die Menge an Honig, die von einem Bienenstock produziert wird, variiert beträchtlich nach Region und Wetterbedingungen, da die Bienen den Honig auch als Nahrung konsumieren. Eine durchschnittliche Produktion kann 40 bis 100 Pfund pro Bienenstock pro Jahr betragen, aber es gibt keine Garantien, da die Bedingungen pro Bienenstock erheblich variieren können.
Nach Angaben des National Honey Board wurden im Jahr 2012 147 Millionen Pfund Honig mit einem Einzelhandelswert von 286, 9 Millionen Dollar produziert. Die Imker in Nord- und Süddakota produzieren fast 40% der gesamten kommerziellen Honigmenge des Landes. Auf der anderen Seite konsumieren Amerikaner jährlich mehr als 400 Millionen Pfund Honig, was zu einem großen Importvolumen führt. Heimgebrauch und kommerzielle Nutzung ist etwa 50/50.
Neben Honig produzieren Honigbienen auch einige andere weit verbreitete Produkte:
Mehr als 100 Nutzpflanzen werden von Bienen bestäubt, von Wassermelonen bis zu Äpfeln. Das US-Landwirtschaftsministerium schätzt, dass 80% der Insektenbestäubung von der westlichen Honigbiene durchgeführt wird, vor allem, weil sie die einzige Art sind, die leicht gemanagt und bewegt werden kann und eine Vielzahl von Nutzpflanzen ausbeuten kann. Allein in Arizona sind Honigbienen verantwortlich für fast sieben Milliarden Dollar landwirtschaftlicher Nutzpflanzen, so das Africanized Honey Bee Education Project der University of Arizona. Und die kalifornische Mandelindustrie, die 800.000 Hektar Land nutzt und 80% der weltweiten Produktion von Mandeln produziert, ist nach Angaben der Western Farm Press vollständig von Honigbienen abhängig.
Jeden Februar werden etwa eine Million Bienenvölker nach Kalifornien gebracht, um die 500.000 Bienenstöcke kalifornischer Imker zu ergänzen, die notwendig sind, um die Ernte im Wert von etwa 4 Milliarden Dollar pro Jahr zu bestäuben. Die Bedeutung der Bienen im Lebenszyklus wurde im Laufe der Jahrhunderte festgestellt. Bemerkenswerterweise verkündete Charles Darwin: "Das Leben des Menschen würde extrem erschwert werden, wenn die Biene verschwindet." Albert Einstein wird oft mit dem Zitat zugeschrieben: "Wenn die Biene von der Erdoberfläche verschwindet, hat der Mensch nicht mehr als vier Jahre zu leben. "
Elizabeth Grossman schreibt in Yale Environment 360: "Einer von drei Bissen, die weltweit gegessen werden, hängt von Bestäubern ab, vor allem Bienen, für eine erfolgreiche Ernte." Maria Boland schrieb 2010 in einem Artikel für das Mother Nature Network "Im Wesentlichen, wenn Honigbienen verschwinden, könnten sie die meisten unserer insektenbestäubten Pflanzen mitnehmen und die Menschheit möglicherweise auf etwas mehr als eine Wasserdiät reduzieren." Ein unheimlicher Gedanke, wenn das Aussterben möglich ist - aber ist es realistisch?
Nach Angaben des USDA begannen die Imker im Jahr 2006 Verluste von 30% bis 90% ihrer Bienenstöcke zu melden. Während eine bestimmte Anzahl von Bienenstöcken jedes Jahr verloren geht, ist das Ausmaß der jüngsten Verluste ungewöhnlich. Schon vor den jüngsten Verlusten hat die Honigbienenpopulation einen langfristigen Rückgang erfahren, von schätzungsweise 5 Millionen Bienenstöcken in den 1940er Jahren auf heute etwa 2, 5 Millionen. Gleichzeitig steigt die Nachfrage nach Bienenstöcken in der Landwirtschaft weiter an.
Die ungewöhnlichen Verluste, die gemeinhin als Colony Collapse Disorder (CCD) bezeichnet werden, sind seit Jahren untersucht worden, ohne eine einzige Ursache identifizieren zu können. Laut einem Bericht der National Academy of Sciences aus dem Jahr 2006 ist die Population von Wildbienen und anderen natürlichen Bestäubern in den letzten Jahren ebenfalls zurückgegangen, obwohl ausreichende Daten fehlen, um absolut endgültige Aussagen zu treffen.
Trotz der Bemühungen, den Rückgang der Bevölkerung mit einer einzigen Ursache in Verbindung zu bringen, glauben die meisten Forscher, dass dies das Ergebnis einer Kombination von fünf Hauptfaktoren ist:
Viele Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass eine einzelne Ursache von CCD unwahrscheinlich ist, aber eher das Ergebnis eines "perfekten Sturms" ist, bei dem alle Faktoren eine Rolle spielen. Einige Beobachter glauben, dass die Ausrottungsrufe übertrieben sind, und weisen auf ihren finanziellen Wert für die Landwirtschaft im Allgemeinen hin. Sie deuten darauf hin, dass insbesondere domestizierte Honigbienen durch genetische Veränderung und durch eine stärkere Abhängigkeit von menschlichem Zucker als Ersatz für Pollen und Nektar gerettet werden, um eine angemessene Anzahl von Bienen für die kommerzielle Bestäubung zu gewährleisten. Solche Maßnahmen werden jedoch keine wilden Bienen oder unkontrollierten Honigbienen vor fortdauernden Bedrohungen für das Überleben bewahren.
Die städtische Bienenzucht wurde in vielen Städten nach dem Zweiten Weltkrieg verboten, als die Kommunen versuchten, sich von ihrer landwirtschaftlichen Vergangenheit zu distanzieren. Eine zweite Welle von Restriktionen folgte der Veröffentlichung von "Mörderbieneninvasionen" aus Südamerika und reißerischen Geschichten von Menschen und Tieren, die gejagt und gestochen wurden, indem sie sich nur in der Nähe eines Bienenstocks befanden.
Als die Angst jedoch nachließ, begann die Imkerei in Städten aller Größenordnungen zu erscheinen. Seit den späten 1990er Jahren führten die Beliebtheit natürlicher Lebensmittel und der Wunsch nach Rückkehr zu einfacheren, agrarischeren Zeiten zu einer zunehmenden Präsenz von Bienenstöcken in städtischen Gebieten. In den fünf Stadtbezirken New Yorks kam es nach der Aufhebung des Imkerverbots im Jahr 2010 zu Ausbrüchen auf Dächern, Balkonen und Gärten. Laut dem Gründungsdirektor des New Yorker Bienenzüchterverbandes Andrew Coté, der auf dem CNN-Blog Eatocracy zitiert wurde, hat die Bienenzucht in der Stadt ein "exponentielles Wachstum" erfahren.
Andere Großstädte, die bereits Bienenvölker innerhalb ihrer Grenzen zulassen, sind Chicago, Denver, Salt Lake City, San Francisco, Seattle, Atlanta, Washington, DC und Dallas. Los Angeles und andere Gemeinschaften studieren gerade Gesetze und entscheiden, ob man Imkerei in ihren Gemeinschaften erlaubt. Laut Kim Flottum, Herausgeber des Magazins "Bee Culture", gab es im Jahr 2011 landesweit schätzungsweise 125.000 Imker (Imker), eine Bevölkerung, die in den letzten Jahren stark gewachsen ist.
Während viele weitere Gemeinden Imkerei-Aktivitäten erlauben, bemerken Veteranen Imker, dass in denjenigen, die Beschränkungen haben, die Imkerei verbieten, die Gesetze selten durchgesetzt werden, es sei denn, eine Beschwerde wird erhalten. Aus diesem Grund schlagen sie vor, Bienenstöcke außerhalb des Standorts zu halten und von sechs Fuß Zäunen oder nahegelegenem Gebüsch umgeben zu sein.
Veteranenimker sind oft bereit, Neulingen beim Einstieg zu helfen, indem sie ihre Zeit und ihr Wissen durch lokale Imkerverbände teilen. Ihr erster Schritt sollte sein, einen Verband in der Nähe Ihrer Residenz zu finden und einen der lokalen Imker zu kontaktieren. Viele Verbände veranstalten regelmäßig Kurse über Imkerei und es ist ein guter Ort, um andere Enthusiasten zu finden.
Die Zeit, um neue Kolonien zu gründen, ist zwischen Januar und Mai, abhängig von der Jahreszeit, in der Sie leben. Wenn Sie zu früh anfangen, werden die Bienen nicht in der Lage sein, Nahrung zu finden und warm zu halten; Wenn Sie zu spät anfangen, verlieren sie die Gelegenheit, Honig zu machen und den ersten Nektarstoß zu verpassen. Sie sollten es auch einfach halten, grundlegende Imkereimethoden ohne Experimentieren folgend. Sie werden genug Zeit dafür haben, wenn Sie Erfahrung und Selbstvertrauen gewinnen.
Verwenden Sie den folgenden Plan, um Ihre ersten Kolonien zu starten.
Ein typischer Bienenstock sucht mehr als 8.000 Quadratmeter, abhängig von der Verfügbarkeit von blühenden Pflanzen. Es ist nicht notwendig, Ihre Bienenstöcke neben einem Garten zu lokalisieren, aber eine ständige Versorgung mit sauberem Wasser ist unerlässlich. Darüber hinaus sollten Sie Orte neben Fußwegen oder anderen Bereichen meiden, in denen sich Menschen wahrscheinlich sammeln oder gehen. Es ist im Allgemeinen eine gute Idee, die Bienenstöcke außer Sichtweite zu halten, um Probleme mit Nachbarn zu vermeiden.
Beginnen Sie einfach und lernen Sie die Grundlagen mit den folgenden Grundlagen, die bei zahlreichen Anbietern über das Internet verfügbar sind:
Einige Unternehmen bieten ein komplettes Einsteiger-Set, komplett mit Bienenstock, Schutzausrüstung, Raucher, Werkzeuge und eine Anfänger-DVD mit Anleitung zu Preisen um $ 220 beginnen. Gekauft einzeln, würden diese Einzelteile ungefähr $ 300 bis $ 400 kosten.
Viele Imker empfehlen, mit zwei statt mit einer Kolonie zu beginnen, da man sie miteinander vergleichen und dem schwächeren helfen kann, indem man Bienen und Brut nötigenfalls aus dem gesünderen Bienenstock transferiert. Im Laufe der Zeit fügen viele junge Imker mehrere Bienenstöcke hinzu, die sich oft in der Nachbarschaft ausbreiten, um neue Kolonien zu pflanzen.
Dies ermöglicht es Ihnen, die Gesundheit des Bienenstocks aufrecht zu erhalten und Probleme zu beheben. Bienen kümmern sich in der Regel um sich selbst, so dass Sie wahrscheinlich nicht mehr als 30 bis 40 Stunden pro Jahr nach ihnen Ausschau halten, wenn Sie einen guten Job gemacht haben, die Bienenstöcke zu finden.
Afrikanisierte Bienen sind in den letzten Jahren in den unteren Teilen der Vereinigten Staaten eingedrungen. Obwohl sie kleiner als die westliche Honigbiene sind, sind sie viel aggressiver und verfolgen möglicherweise einen wahrgenommenen Angreifer für eine Viertelmeile oder mehr. Sie nisten häufig im Boden und neigen dazu, häufiger zu schwärmen als die Honigbiene. Außerdem sind sie nicht so effiziente Honigmacher wie die westliche Honigbiene.
Imker sollten besonders beachten, wenn ein Bienenstock ungewöhnlich defensiv wird und die Königin so schnell wie möglich durch eine bekannte europäische Sorte ersetzt. Es gibt zusätzliche Schritte, wenn Ihr Bienenstock mit einer aggressiven Sorte der afrikanischen Sorte zu überstehen scheint:
Viele Gemeinden verbot kommerzielle Imkerei in ihrer Angst vor den afrikanisierten Bienen. Jedoch sind hohe Dichten der westlichen Honigbienen die beste Verteidigung gegen die Invasion, und Imker sind die einzigen mit dem Wissen und der Erfahrung, um afrikanisierte Bienen zu behandeln und zu verdünnen.
Die Popularität der Honigbiene ist unbestreitbar - 17 Staaten haben die Biene als ihr offizielles Insekt bezeichnet. In vielerlei Hinsicht ist Honig das perfekte Essen. Ob Sie sich entschließen, ein städtischer Imker zu werden oder nicht, denken Sie daran, wenn Sie dieses kleine gelbe Insekt das nächste Mal auf Ihrem Blumenbeet oder auf Ihrer Limonade sitzen sehen, wäre unsere Welt ohne sie nicht die gleiche.
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