In diesen Tagen ist grünes Leben ein heißes Thema. Scanne die Seiten einer Reihe von Publikationen und du wirst Geschichten darüber sehen, wie Menschen und Unternehmen daran arbeiten, Wasser zu sparen, Energie zu sparen und generell die Erde zu retten. Aber was Sie nicht immer hören werden, ist, was sie sonst noch sparen: kaltes, hartes Geld.
Zu oft scheint es, als würde es Ihr Leben umweltfreundlicher machen, mehr Geld auszugeben: Laden Sie Ihren Einkaufswagen mit Bio-Produkten bei Whole Foods auf, oder schleudern Sie große Dollars für blaue Hanf-Jeans aus. Aber das muss nicht der Fall sein. Eine der besten Möglichkeiten, um umweltfreundlicher zu sein, ist die Reduzierung der Nutzung von Energie und natürlichen Ressourcen - was Geld kostet. Indem Sie Schritte zum Schutz der Umwelt unternehmen, können Sie auch Ihren Geldbeutel schützen.
Alles, was Energie spart, spart auch bares Geld. Laut der Energy Information Administration betragen die durchschnittlichen Stromkosten in den USA 12, 9 Cent pro Kilowattstunde (kWh). Eine Kilowattstunde ist die Energiemenge, die Sie verbrauchen, wenn Sie ein 1.000-Watt-Gerät - etwa einen elektrischen Heizstrahler - eine Stunde lang betreiben. Jede Stunde, in der Sie die Heizung ausgeschaltet haben, stecken weitere 13 Cent in Ihre Tasche.
Es klingt vielleicht nicht viel, aber all diese Einsparungen von 13 Cent können sich zu echtem Geld summieren. Wenn Sie diesen Heizstrahler während des ganzen Dezembers, Januars und Februars vier Stunden am Tag laufen lassen würden, würde es bis zum März herum 46, 44 $ kosten. So können selbst kleine Veränderungen einen großen Unterschied machen. Und große Veränderungen, wie Investitionen in effizientere Geräte, können in den kommenden Jahren noch größere Unterschiede bewirken.
Effiziente Glühbirnen sind ein klassisches Beispiel für ein umweltfreundliches Produkt, das im Voraus etwas Geld kostet, aber auf lange Sicht viel mehr Geld spart. Angenommen, eine alte 60-Watt-Glühbirne ist gerade in Ihrer Nachttischlampe ausgebrannt. Billige Glühbirnen sind aufgrund der neuen Effizienzstandards für Beleuchtung, die auf der Website des Energieministeriums beschrieben sind, nicht mehr verfügbar, aber wenn Sie in das Heimcenter gehen, finden Sie drei Möglichkeiten:
Auf den ersten Blick sieht es so aus, als ob die $ 8 LED-Lampe die teuerste ist. Aber bedenken Sie das: Sie müssen es für die nächsten 22 Jahre nicht ersetzen. Über den gesamten Zeitraum, wenn Sie es drei Stunden am Tag verbrauchen, verbrennt es insgesamt 265 kWh - etwa 12 kWh pro Jahr - das kostet Sie 34, 19 $. Fügen Sie die $ 8 hinzu, die Sie dafür bezahlt haben, und die Gesamtkosten der Lampe für die 22 Jahre betragen $ 42, 19.
Die CFL-Glühbirne dauert halb so lang, also müssen Sie diese über den gleichen Zeitraum von 22 Jahren nur einmal ersetzen. Das heißt, Sie geben weniger für die Glühbirnen selbst aus: insgesamt nur 4 US-Dollar. Aber die Energie, die sie verbrauchen, beträgt 313 kWh, was Sie 40, 39 $ kostet. Das bringt ihre Gesamtkosten von 22 Jahren auf 44, 39 Dollar - ein kleines bisschen mehr als die LED.
Wenn Sie die Öko-Glühbirnen wählen, müssen Sie 24 von ihnen über 22 Jahre kaufen und allein 36 Dollar für die Glühbirnen ausgeben. Darüber hinaus verbrauchen sie satte 1.035 kWh - 47 kWh pro Jahr - für 133, 63 $. Insgesamt verbrennen diese Lampen in 22 Jahren 169, 63 $. Sie sind effizienter als Ihre alten ausgebrannten Glühlampen, aber im Vergleich zu den LED- und Energiesparlampen sind sie kein Schnäppchen.
Das Ersetzen eines größeren Geräts kostet viel mehr als das Ersetzen einer Glühbirne, aber es bietet auf lange Sicht auch einen größeren Gewinn. Da die meisten Geräte viel mehr Energie verbrauchen als eine Glühbirne, kann das Aussparen eines Bruchteils dieses Energieverbrauchs Ihre Stromrechnung erheblich beeinträchtigen.
Ein Kühlschrank ist ein gutes Beispiel. Auf der ENERGY STAR-Website finden Sie ein praktisches Tool, mit dem Sie berechnen können, wie viel Sie sparen können, indem Sie einen alten, ineffizienten Kühlschrank durch einen neuen ersetzen, der das ENERGY STAR-Zeichen trägt. Zum Beispiel, wenn Sie einen 20 Jahre alten, 20-Kubik-Fuß-Kühlschrank mit dem Gefrierschrank an der Spitze haben, schätzt der Standort, dass es 857 kWh pro Jahr verwendet. Bei der durchschnittlichen nationalen Rate kostet dieses alte Biest einer Maschine 111 Dollar pro Jahr.
Nehmen wir nun an, Sie rüsten auf einen neuen Energy-Star-Kühlschrank von ungefähr derselben Größe auf. Ihr neuer Kühlschrank verbraucht nur 411 kWh pro Jahr - weniger als die Hälfte Ihres alten Kühlschranks. Den Schalter zu machen rasiert $ 58 pro Jahr von Ihrer Stromrechnung.
Natürlich ist der Ersatz Ihres alten Kühlschranks nicht billig. Ein großer, mit einem Energy-Star-Rating ausgestatteter Kühlschrank mit Gefrierfach kostet rund 1.000 US-Dollar. Bei dieser Rate benötigt Ihr neuer Kühlschrank über 17 Jahre, um sich selbst Energie zu sparen.
Wenn sich Ihr alter Kühlschrank jedoch in den letzten Zügen befindet und Sie ihn trotzdem ersetzen müssen, ist die Wahl eines ENERGY STAR-Modells eine gute Wahl. Ähnliche Kühlschränke, die nicht das ENERGY STAR-Label tragen, kosten fast genauso viel, und sie verbrauchen mindestens 10% mehr Energie.
Ein schneller Weg, um die Energiekosten von zwei verschiedenen Modellen zu vergleichen, ist die gelben EnergyGuide-Etiketten. Sie zeigen, wie viel Strom die Geräte verbrauchen und schätzen, wie viel pro Jahr sie kosten. Mit diesen Informationen können Sie schnell herausfinden, welches Modell auf lange Sicht weniger kostet.
Dieses ist eine wirklich große Investition, aber es hat auch Potenzial für große Einsparungen. Wie groß das ist, hängt von verschiedenen Faktoren ab, zum Beispiel davon, wo du lebst, wie viel Sonnenlicht dein Dach jeden Tag trifft, wie viel Strom du jetzt verbrauchst und wie viel du für diesen Strom bezahlst.
Glücklicherweise gibt es einen einfachen Weg, um die Mathematik zu machen. Schauen Sie sich einfach einen Solarrechner an, wie ihn der EnergySage Solar Marketplace bietet, und beantworten Sie ein paar einfache Fragen zu Ihrem Standort und Energieverbrauch. In nur wenigen Minuten haben Sie eine Schätzung, wie viel eine Solaranlage kostet und wie viel Sie über 20 Jahre sparen können.
Als ich zum Beispiel meinen Standort in diesen Solarrechner eingab, sagte er mir, dass ich eine Solaranlage kaufen könnte, die meinen gesamten Energiebedarf für etwa 7.700 US-Dollar decken würde. Das ist eine große Investition, aber Steuergutschriften würden sofort 30% davon bezahlen, also wären die Nettokosten nur 5.400 $. Die Seite sagte, das System würde sich in nur sechs Jahren amortisieren und würde mir $ 13.000 im Laufe seiner 20-jährigen Lebenszeit ersparen.
Wenn Sie es sich nicht leisten können, Tausende von Dollar im Voraus zu investieren, gibt es andere Möglichkeiten, solar zu gehen. Sie können einen zinsgünstigen Kredit aufnehmen, um die Sonnenkollektoren zu bezahlen oder das System von der Solargesellschaft zu mieten. Allerdings werden Sie wahrscheinlich nicht so viel sparen, wie Sie es tun, wenn Sie das System direkt kaufen. Meine Schätzung bei EnergySage sagte, dass ich nur $ 9.900 über 20 Jahre mit einem Darlehen und $ 4.200 mit einem Leasing sparen würde.
Ein Rechner der Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency, EPA) zeigt, dass ein typisches Passagierfahrzeug in einem Jahr 11.310 Meilen zurücklegt, 534 Gallonen Benzin verbraucht und 4, 8 Tonnen CO2 produziert. Es würde 3, 9 Morgen Wald benötigen, um diese Menge an CO2 aus der Atmosphäre zu entfernen.
Wenn Sie Ihr Auto von der Straße nehmen, ist es vielleicht nicht praktisch. Es gibt viele Möglichkeiten, die Anzahl der gefahrenen Kilometer zu reduzieren. Einige Ideen beinhalten:
Wenn Sie in der Nähe Ihres Arbeitsplatzes wohnen, können Sie mit dem Fahrrad zur Arbeit fahren, um Gas zu sparen (und Sport zu treiben). Nehmen wir an, Ihr täglicher Weg ist fünf Meilen pro Strecke und Ihr Auto hat eine durchschnittliche Kraftstoffeffizienz von 25 Meilen pro Gallone. Für jeden Tag, den Sie mit dem Fahrrad zur Arbeit fahren, sparen Sie 0, 4 Liter Benzin. Die US Energy Information Administration berichtet, dass Gas im Mai 2015 durchschnittlich 2, 66 US-Dollar pro Gallone kostet. Mit dem Fahrrad zur Arbeit sparen Sie also etwa 1, 06 US-Dollar pro Tag für Benzin.
Das mag nicht so viel klingen, aber es summiert sich im Laufe der Zeit. Radtouren zur Arbeit nur zweimal pro Woche während des ganzen Jahres bringt einen zusätzlichen $ 110, 66 in Ihre Tasche - noch mehr, wenn Gaspreise höher sind als der nationale Durchschnitt, in dem Sie leben. Es spart auch 41, 6 Gallonen Benzin und hält 0, 37 Tonnen CO2 aus der Atmosphäre.
Das Geld, das Sie für Gas sparen, ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs. Wenn Sie weniger Meilen fahren, verringert sich auch der Verschleiß Ihres Autos und Sie sparen Geld bei der Wartung. Alles in allem schätzt der Internal Revenue Service, dass jede Meile, die Sie fahren kostet Sie rund $ 0, 575. Das bedeutet, dass Ihre 10-Meilen-Hin- und Rückfahrt tatsächlich 5, 75 $ pro Tag oder 598 $ pro Jahr spart.
Ein zusätzlicher Bonus von Radfahren zur Arbeit ist die gesunde, Open-Air-Übung. Wenn du es regelmäßig machst, kann dein täglicher Weg an die Stelle einer Mitgliedschaft im Fitnessstudio treten, was dir jeden Monat weitere $ 50 oder weitere $ 600 pro Jahr spart.
Nach Angaben der EPA verbrauchen die Amerikaner jedes Jahr etwa 69 Millionen Tonnen Papier und Pappe. Ungefähr 65% davon werden recycelt, aber es bleiben immer noch über 24 Millionen Tonnen Papier pro Jahr, die Mülldeponien verstopfen. Glücklicherweise können ein paar schnelle Tricks einen großen Teil Ihres Papierverbrauchs aussparen - und die Kosten, die damit verbunden sind.
Eine Packung mit 300 Papierservietten kostet bei Amazon etwa 4, 75 Dollar. Wenn Sie bei jeder Mahlzeit eine Serviette verwenden, dauert das Paket 100 Tage, also kostet ein Jahr 17, 33 $. Im Gegensatz dazu können Sie ein Dutzend Stoffservietten bei Amazon für nur 10 Euro kaufen und sie jahrelang immer wieder verwenden.
Jedoch machen Stoffservietten auch mehr Wäsche. Wenn Sie sie nach jedem Gebrauch in die Wäsche werfen, können Sie jede Woche 21 Servietten waschen. Amy Dicyczyn, die Autorin von "The Tightwad Gazette", berechnet, dass es etwa 200 Servietten braucht, um eine volle Ladung Wäsche zu machen. Das bedeutet, dass eine Serviette pro Mahlzeit etwa 10 zusätzliche Wäscheladungen pro Jahr ergibt.
Wie viel kosten diese 10 Ladungen? Nach dem von Michael Bluejay entwickelten Wäscherechner, auch bekannt als "Mr. Elektrizität: "Die Kosten für eine Ladung Wäsche liegen zwischen 0, 16 und 1, 22 US-Dollar, abhängig von der Art der Waschmaschine, der Temperatur des Wassers, dem Reinigungsmittel, das Sie verwenden und wie Sie Ihre Kleidung trocknen. Das bedeutet, dass Ihre Gesamtkosten für die zusätzliche Wäsche zwischen $ 1, 60 und $ 12, 20 pro Jahr liegen können.
Sie können diese Kosten jedoch senken, indem Sie mehrmals dieselbe Serviette verwenden. Wenn Sie nicht versehentlich etwas verschütten oder eine klebrige Sauce wegwischen, können Sie 10 bis 20 Mal sauber bleiben. Wenn Sie statt 21 jede Woche zwei Servietten waschen, müssen Sie pro Jahr nur eine zusätzliche Ladung Wäsche pro Jahr waschen. Selbst zum höchsten Preis, 1, 22 $ pro Ladung, ist das eine Einsparung von über 16 $ pro Jahr.
Was ist mit der Anzahl der Bäume, die durch den Wechsel zu Stoff gerettet wurden? Nun, für eine einzelne Person sind es nicht sehr viele. Kleine Änderungen summieren sich jedoch zu großen Veränderungen, wenn viele Leute sie machen. Der National Resources Defense Council (NRDC) behauptet, dass, wenn jeder Haushalt in den Vereinigten Staaten nur ein Paket Papierservietten eliminieren würde, es eine Million Bäume retten würde.
Vor ein paar Jahrzehnten war eine Zeitung genau das: ein Stapel bedrucktes Papier, das man an einem Kiosk kaufen oder an die Haustür liefern konnte. Aber heute entscheiden sich immer mehr Menschen dafür, die Zeitung online zu lesen. Eine Umfrage von Pew Research aus dem Jahr 2012 ergab, dass 55% der Leser der New York Times, 48% der Leser von "USA Today" und 44% der Leser des Wall Street Journals die Zeitung heute eher von einem Bildschirm als von einem Zeitungspapier lesen.
Ein Grund für die wachsende Popularität von Online-Nachrichten ist der Preis. Einige Zeitungen, wie das Wall Street Journal, verlangen den gleichen Preis für den digitalen Zugang wie für die Lieferung nach Hause. Die meisten Zeitungen sind jedoch viel billiger online zu lesen.
Laut einem Slate-Artikel werden etwa 12 Bäume benötigt, um eine Tonne Zeitungspapier zu produzieren, was 280.000 Seiten entspricht. Eine Sonntagszeitung hat etwa 172 Seiten; eine Tageszeitung könnte halb so viel brauchen. Das bedeutet, dass ein Jahresabonnement für eine Zeitung rund 36.000 Seiten umfasst. Wenn 100 Leser ihre Druckabonnements abbrechen und zum Web wechseln, spart das etwa 150 Bäume.
Die Idee des papierlosen Büros gibt es seit Jahrzehnten, aber es ist weit von der Realität entfernt. In der Tat schätzt der NRDC, dass ein typischer Büroangestellter 350 Pfund Büropapier pro Jahr durchläuft.
Auch wenn Sie an Ihrem Arbeitsplatz nicht viel für den Papierverbrauch tun können, können Sie die Menge an Büropapier reduzieren, die Sie persönlich verwenden. Hier sind ein paar Strategien zu versuchen:
Natürlich gibt es viele Gründe, sich für ein grüneres Leben zu entscheiden, abgesehen von dem gesparten Geld. Für viele Menschen - mich eingeschlossen - ist der größte Vorteil, zu wissen, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun, um eine globale Katastrophe der globalen Erwärmung zu verhindern. Wir kümmern uns auch um die Erhaltung der natürlichen Ressourcen wie Wasser und Wälder für zukünftige Generationen. Aber ich gebe es zu: Ich fühle mich besonders gut in meinen grünen Entscheidungen, wenn ich weiß, dass sie auch Geld in meine Brieftasche stecken.
Was sind deine liebsten grünen Lebensstrategien? Sparen sie dir Geld?
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