eSmart Tax Review - Kostenlose Steuerregistrierung & Online-Rückholvorbereitung

made our list of Top-Rated Free Online Tax Preparation Services. eSmart Tax hat unsere Liste der am besten bewerteten kostenlosen Online Steuervorbereitungsdienste erstellt. Und aus gutem Grund.

Ich bin immer auf der Suche nach Tools, mit denen ich meine Steuern schnell und präzise einreichen kann. Ich habe mich also vor ein paar Jahren gefreut, als ich auf eSmart Tax stieß, eine relativ kostengünstige Plattform, die Liberty Tax besitzt und von ihr unterstützt wird. Liberty ist vor allem für sein 4.000-köpfiges Netzwerk an Zweigstellen bekannt, in dem Filialleiter mit sehr komplexen Steuersituationen und / oder geringem Komfort bei der Online-Steuervorbereitung ihre Steuern abführen können. Liberty besitzt und betreibt auch Liberty Tax Online, eine weitere Online-Steuer-Prep-Plattform, die eine Reihe von unheimlichen (aber nicht überraschend) Ähnlichkeiten mit eSmart Tax teilt.

eSmart Tax ähnelt anderen bekannten Online-Ablagemöglichkeiten, einschließlich H & R Block, TurboTax, TaxAct und TaxSlayer. Aber es ist anders genug - sowohl auf positive als auch auf negative Weise - um einen genaueren Blick zu rechtfertigen.

eSmart Tax hat eine kostenlose Bundesanmeldeoption für alle mit einer relativ einfachen Steuersituation sowie bezahlte Pläne, die komplizierte Rückgaben unterstützen. Insgesamt ist es billiger als einige bekanntere Konkurrenten, obwohl seine Planbeschreibungen nicht die einfachsten sind.

Wie die meisten seiner Konkurrenten bietet eSmart Tax eine Genauigkeitsgarantie. Wenn Sie wegen einer Fehleinschätzung der eSmart-Steuer oder eines Softwarefehlers mit einer IRS-Steuernachzahlung oder Zinsbelastung konfrontiert werden, erstattet Ihnen eSmart Tax diese unbegrenzt. Diese Garantie gilt jedoch nicht für staatliche Strafen oder Zinsen.

Pläne, Preise und Features

eSmart Tax verwendet einen interviewartigen Steuervorbereitungsvorgang. Ihre Antworten auf eine logische Reihe von Ja-oder-Nein-Fragen (wie "Besitzen Sie ein Haus?") Werden verwendet, um Ihre Steuersituation zu bewerten und zu bestimmen, was Sie benötigen, um Ihre Rückkehr abzuschließen.

Je nachdem, wie Sie diese Fragen beantworten (und damit die Komplexität Ihrer Steuersituation), leitet Sie eSmart in einen von vier Plänen ein, von denen jeder zu einem bestimmten Preis angeboten wird und mit einer Reihe von Funktionen ausgestattet ist . Wenn für die Rücksendung etwas erforderlich ist, das von Ihrem aktuellen Plan nicht unterstützt wird (z. B. Ablage nach Zeitplan C), können Sie jederzeit während des Vorgangs ein Upgrade durchführen.

1. Kostenlos

Der kostenlose Plan ist nur für einfache Steuersituationen geeignet, die mit dem IRS-Formular 1040EZ abgeschlossen werden können. Bundesausgaben kosten nichts, aber jeder Staat kostet 29, 95 Dollar. Das ist ein großer Schritt aus den vergangenen Jahren, als die staatliche Rückkehr nur 9, 95 Dollar kostete.

Sie können nur den Standardabzug übernehmen, und Sie können keine Zeitpläne ablegen, außer für den Zeitplan EIC (Anspruch auf die Einkommensteuergutschrift).

Seltsamerweise gibt die Startseite der Website an, dass Sie Zeitplan B mit diesem Plan einreichen können, aber das scheint aus zwei Gründen ein Tippfehler zu sein. Eine, nach dem IRS, können Sie nur Schedule B mit Form 1040A oder 1040 (keine von beiden werden mit dem Free-Plan unterstützt). Und zwei, die ausführliche Beschreibung des Freien Plans der Seite wiederholt nicht, dass Sie Zeitplan B archivieren können. Zuerst bemerkte ich dieses Problem in 2015 oder 2016, so ist es verblüffend, dass es so lange beibehalten hat.

Zu seinen Funktionen gehören:

• Import und Speicherung im vergangenen Jahr Um den Anmeldeprozess zu beschleunigen und die Wahrscheinlichkeit unvorsichtiger Fehler zu verringern, können Sie mit eSmart die Rückgabe des letzten Jahres importieren und die Felder Ihrer aktuellen Rücksendung automatisch mit Informationen überfüllen, die sich nicht geändert haben, z. B. Ihre Adresse und Sozialversicherungsnummer. eSmart unterstützt Rücksendungen, die von seiner Plattform importiert werden, sowie jede andere Online-Steuervorbereitungsplattform. Beachten Sie, dass Sie die bisherigen Retouren in das PDF-Format konvertieren müssen, bevor Sie sie importieren oder die Ãœbertragung nicht ausgeführt wird. Darüber hinaus haben eSmart Tax Stores bereits seit fünf Jahren Retouren und zuvor importierte Retouren abgeschlossen, eine nützliche Funktion für wiederkehrende Nutzer.
• Zugriff auf das vergangene Jahr Sobald Sie Ihre Rendite für das vergangene Jahr aus einem anderen Steuerberatungsservice importiert haben, können Sie während der gesamten Steuerperiode jederzeit darauf zugreifen.
• Erstellung und Einreichung von Jahresrückläufern . Wenn Sie aus irgendeinem Grund eine Rücksendung aus dem Vorjahr erstellen und archivieren müssen, können Sie dies mit eSmart tun. Die Gebührenstruktur ist dieselbe wie für die Renditen des laufenden Jahres.
• W-2 Importieren . Wenn Ihr Arbeitgeber elektronische W-2s bereitstellt, können Sie diese direkt auf Ihr eSmart-Konto hochladen. Dies spart Zeit gegenüber der manuellen Eingabe aller Informationen aus einer Papierversion.
• Ertragsteuergutschrift . Wenn Sie Anspruch auf die Steuergutschrift für verdiente Einkommen haben, müssen Sie den Zeitplan EIC einreichen, der vom kostenlosen Plan unterstützt wird.
• Kredit- und Abzugschecks . Während Sie Ihre Rücksendung ausfüllen, prüft eSmart automatisch nach Gutschriften und Abzügen, die für Ihre Situation gelten könnten. Wenn es eine potentiell relevante identifiziert, werden Sie gewarnt und gefragt, ob Sie es nehmen möchten. Sie können jedoch keine Einzelabzüge mit dem kostenlosen Tarif vornehmen. Wenn Sie also für genügend Abzüge qualifizieren, dass die Einzelerfassung sinnvoller ist als die Standardabzüge, müssen Sie mindestens auf den Basisplan upgraden.
• Affordable Care Act Formulare . Der Free-Plan unterstützt die Einreichung aller Formulare im Zusammenhang mit dem Affordable Care Act. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie im Rahmen des ACA Anspruch auf Krankenversicherungsbeiträge haben.
• Zugang zum Live Chat Support . eSmart verfügt über eine Live-Chat-Funktion, die während der normalen Geschäftszeiten außerhalb der Steuersaison (Anfang Januar bis Mitte April) verfügbar ist und längere Öffnungszeiten (Wochenenden und Abende) aufweist, wenn der Abgabetermin näher rückt. Sie müssen jedoch ein Konto erstellen, um auf diese Funktion zugreifen zu können.
• Technischer Support per E-Mail und Social Media . Wenn kein Live-Chat verfügbar ist, können Sie innerhalb von 72 Stunden per E-Mail [E-Mail-geschützt] eine Antwort erhalten. Sie können sich auch über Facebook, Twitter und Pinterest an den Kundenservice von eSmart wenden, auch wenn eine Antwort über diese Kanäle nicht garantiert werden kann.

2. Grundlegend

Der Basic-Plan kostet 24, 95 US-Dollar für Ihre Bundessteuer und 35, 95 US-Dollar für jede staatliche Rückkehr. Es ist nützlich für Filer, die Formular 1040 ablegen müssen, Einzelabzüge (Schedule A), die Sparkonten haben, oder die Schedule B archivieren müssen (trotz der Beharrlichkeit der Homepage, dass Sie Schedule B mit dem Free-Plan ablegen können).

Der Basic-Plan enthält alle Funktionen des Free-Plans sowie Folgendes:

• Einzelpostenabzüge und Zeitplan A Support . Wenn Sie - und eSmart, basierend auf Ihren Antworten auf die Interviewfragen - feststellen, dass es für Sie sinnvoll ist, Ihre Abzüge anzugeben, erlaubt Ihnen der Basic-Plan dies. Sie müssen dazu Zeitplan A verwenden.
• Zeitplan B Unterstützung . Wenn Sie im vorangegangenen Steuerjahr mehr als 1.500 US-Dollar an steuerpflichtigen Zinsen und gewöhnlichen Dividendeneinnahmen aus allen Quellen verdient haben, müssen Sie den Schedule B einreichen.
• Unterstützung für Filer mit Sparkonten . Wenn Sie ein Gesundheitsparkonto haben, müssen Sie das IRS-Formular 8889 bei Ihrer Bundessteuererklärung einreichen. eSmart stellt diese Form und Anweisungen mit dem Basisplan zur Verfügung.

3. Deluxe

Der Deluxe-Plan kostet $ 38, 95 für Ihre Bundesrückgabe und $ 35, 95 für jede staatliche Rücksendung. Es ist ideal für selbstständige Filer, einschließlich unabhängiger Fachleute und Freiberufler. Der Deluxe-Plan enthält alle Funktionen des Basic-Plans sowie Folgendes:

• Zeitplan C-Unterstützung . Wenn Sie selbstständig sind oder einen beträchtlichen Teil Ihres Einkommens über das verdienen, was die IRS als "Geschäftsaktivitäten" definiert, können Sie für die Steuer auf Selbstständigkeit haftbar gemacht werden. Wenn dies der Fall ist, müssen Sie wahrscheinlich den Zeitplan C oder den Zeitplan C-EZ ausfüllen, die es Ihnen ermöglichen, geschäftliche Abzüge und Gutschriften wie Abzüge für Ihr Heimbüro zu erhalten. Laut der IRS sind Sie in "Geschäftsaktivität" tätig, wenn das primäre Ziel "Einkommen oder Gewinn und Sie sind in der Aktivität mit Kontinuität und Regelmäßigkeit beteiligt". Dies beschreibt die meisten Freiberufler, Einzelunternehmer und unabhängige Berater. ESmart kann Ihnen jedoch helfen, eine endgültige Entscheidung über Ihre spezielle Situation zu treffen.

4. Premium

Der Premium-Plan kostet 49, 95 US-Dollar für Ihre Bundessteuer und 35, 95 US-Dollar für jede staatliche Rückkehr. Mit der Unterstützung für Filer, die Einkommen aus selbständiger Tätigkeit oder Kapitalerträge haben, ist es ideal für Unternehmer und Investoren.

Es enthält alle Vorteile des Deluxe-Plans und folgende Funktionen:

• Zeitplan D Unterstützung . Wenn Sie Kapitalgewinne (oder -verluste) aus dem Verkauf von Wertpapieren, Immobilien oder anderen Vermögenswerten erzielen, kann eSmart Ihnen helfen, den Zeitplan D einzureichen und alle damit verbundenen Kredite und Abzüge zu übernehmen.
• Zeitplan E Unterstützung . Wenn Sie Einnahmen aus Mietobjekten oder Pass-Through-Entitäten (wie S-Corporations, Trusts, Nachlässen und bestimmten Arten von Partnerschaften) erzielt haben, kann eSmart Ihnen helfen, den Zeitplan E einzureichen und damit zusammenhängende Gutschriften und Abzüge vorzunehmen.
• Andere Zeitpläne Premium bietet Unterstützung für andere Zeitpläne, die in komplizierteren Steuersituationen erforderlich sind, einschließlich Schedule F und Schedule K-1.

Zusatzfunktionen

eSmart Tax hat einige andere Funktionen und Funktionen, die es wert sind zu beachten. Diese stehen unabhängig davon zur Verfügung, welchen Plan Sie auswählen:

Maximale Rückerstattungsgarantie

Wie bei den meisten Online-Steuerregistrierungsdiensten stellt eSmart Tax sicher, dass Sie mit seiner Software die größtmögliche Rückerstattung des Bundes erhalten. Wenn Sie eine identische Rücksendung bei einem anderen Unternehmen einreichen und eine höhere Rückerstattung erhalten, zahlt eSmart Ihre Anmeldegebühren zurück. Es besagt jedoch nicht, dass es den Unterschied zwischen den beiden zahlt.

Hilfe Ressourcen

eSmart Tax bietet seinen Kunden eine umfassende Palette an Ressourcen, einschließlich einer FAQ, die technische und prozessbezogene Probleme abdeckt. Die Hilfedatenbank kann jedoch nicht nach Themenschlüsselwort durchsucht werden. Wenn Ihre Frage nicht aufgeführt ist, müssen Sie sich direkt an den Support wenden.

Kostenlose Prüfungsassistenz

Jeder, der eine Rücksendung mit eSmart-Steuer abgeschlossen hat, kann von einem geschulten Liberty Tax Service-Mitarbeiter kostenlose Prüfungshilfe erhalten. Dies umfasst die Hilfe bei der Auslegung von Benachrichtigungen, die Sie von der IRS erhalten, und die Beratung bei der Vorbereitung Ihrer Prüfung. Wenn Sie kostenlose Audit-Unterstützung in Anspruch nehmen, erhalten Sie eine direkte Telefonnummer und E-Mail-Adresse, um schneller mit Ihrem zugewiesenen Experten zu kommunizieren.

Erweiterte Prüfungsunterstützung

Wenn Sie während einer Audit-Prüfung mehr praktische Hilfe benötigen, melden Sie sich für das erweiterte Audit Assistance-Paket von eSmart Tax für eine einmalige einmalige Gebühr von 14, 95 US-Dollar an. Sobald Sie die Datei gespeichert haben, ist es zu spät, die erweiterte Prüfungsunterstützung hinzuzufügen.

Während die erweiterte Auditunterstützung während Ihrer Prüfung keine formale Darstellung enthält, wird die Hilfe, die Sie während des gesamten Prozesses mit kostenloser Prüfungsunterstützung erhalten, erweitert. Bis Ihre Prüfung abgeschlossen ist, haben Sie bei Bedarf Zugriff auf einen Liberty Tax-Mitarbeiter, der Ihnen bei der Auslegung und Beantwortung von Anfragen des IRS helfen kann. Nach Ihrer Prüfung können Sie sich mit Ihrem Steuerberater zusammensetzen und die nächsten Schritte besprechen, einschließlich möglicher Änderungen der Renditen und Strafzahlungen für das vergangene Jahr.

Vorteile

1. Federal Filing Pakete bieten einen guten Wert
Pfund für Pfund, eSmart Tax's Federal Filing-Pakete sind günstiger - ohne Kompromisse bei Funktionen oder Support - als die seiner bekannteren Konkurrenten. Zum Beispiel kostet das teuerste Paket (Premium) 59, 95 $. TurboTax Self-Employed-Paket, das eine ähnliche Suite von Funktionen, einschließlich Schedule C und E-Unterstützung hat, kostet $ 119, 99 für die Bundesanmeldung. H & R Block's Self-Employed-Paket, ebenfalls sehr ähnlich, kostet bis zu 94, 99 $.

2. Zugang zu einem Netzwerk von Tax Tax Branches
eSmart Tax wird durch das 4.000-köpfige physische Zweigstellennetz des Liberty Tax Service und das Humankapital (Buchhalter und geschulte Steuerberater) in diesen Büros unterstützt. Diese Experten stehen Ihnen während des Anmeldeprozesses zur Verfügung, beantworten Ihre Fragen vor Ort, wenn es zu überwältigend ist, dies online zu tun, und bieten Unterstützung und Unterstützung, wenn Sie auditiert werden. Viele andere Online-Steueranmeldeprogramme, einschließlich TaxSlayer und TaxAct, haben keine Büros, die Sie anrufen oder betreten können, wenn ein Problem auftritt.

3. Importfunktionen wurden stark verbessert
Die Vorjahresversionen von eSmart Tax hatten in allen Versionen sehr begrenzte Importfunktionen. Sie konnten keine W-2s oder Vorjahreserträge von anderen Steuerregistrierungsdiensten importieren. Dieses Problem existiert nicht mehr und stellt eSmart auf Augenhöhe mit H & R Block und TurboTax und vor TaxSlayer, dessen W-2-Importfähigkeiten stark eingeschränkt sind.

4. Kostenlose Federal Filing ist ein Plus
Obwohl viele der Wettbewerber von eSmart kostenlose Bundesanmeldungen für einfache Steuersituationen anbieten, tun dies einige kleinere, neuere Dienste nicht. Wenn Sie Ihre Rücksendung mit dem Formular 1040EZ abschließen können, ist eSmart Tax eine erschwingliche Option.

Nachteile

1. Keine Option für die Einreichung eines Freistaats
eSmart bietet keine kostenlose Einreichung für staatliche Steuererklärungen mit einem seiner Pakete. Sie müssen $ 29, 95 bis $ 35, 95 für staatliche Rücksendungen zahlen, einschließlich Ihrer ersten, obwohl Sie nicht verpflichtet sind, einen zusammen mit Ihrer Bundesrückgabe einzureichen.

Laut der IRS bieten einige staatliche Steuerbehörden kostenlose staatliche Rückerstattungsanträge, obwohl Sie mit Ihrem Staat überprüfen müssen, ob Sie aufgrund des Einkommens oder der Mitgliedschaft in einer bevorzugten Gruppe (wie aktive oder pensionierte Militärs) qualifizieren. Sie können auch Statusrückgaben kostenlos mit den Free-Federal-Tax- oder Tax-Act-Plänen von TurboTax ablegen, die beide 1040EZ / A-Anmeldungen unterstützen.

2. Der Hilfebereich der Website hat einige Funktionsprobleme
Die Gesamtfunktionalität der eSmart Tax-Website hat sich gegenüber früheren Steuerjahren erheblich verbessert, als sie nicht in der Lage war, notwendige Anfragen (wie etwa Passwortänderungen) ohne Fehler zu erfüllen. Der Hilfebereich der Site bleibt jedoch unterdurchschnittlich, mit einer nicht vorhandenen Suchfunktion und einer sehr schlechten Navigation.

3. Kundendienst ist nicht so robust oder leicht verfügbar wie einige Mitbewerber
eSmart hat eine nützliche Live-Chat-Funktion, E-Mail-Unterstützung und ein aufmerksames Social-Media-Team, aber der Kundenservice fehlt in einigen wichtigen Punkten. Erstens kann es drei Tage dauern, bis Sie eine E-Mail-Antwort erhalten, was inakzeptabel sein kann, wenn Sie Ihre Steuererklärung schnell einreichen müssen oder sich schnell dem Anmeldeschluss nähern. Mitarbeiter sind nicht per Live-Chat rund um die Uhr erreichbar, wie bei H & R Block. Und eSmart hat kein zentrales Büro oder Kundendienstzentrum, das per Telefon erreichbar ist - Sie müssen Ihr örtliches Finanzamt finden und anrufen, das möglicherweise abends oder an Wochenenden nicht geöffnet ist.

4. Keine Rückerstattungsboni
Wenn Sie die Kaufkraft Ihrer Rückerstattung maximieren möchten, ist eSmart möglicherweise nicht Ihre beste Wahl. Der Service bietet keine Boni oder Anreize, bestimmte Aktionen mit Ihrer Rückerstattung zu tätigen oder in einer bestimmten Form zu akzeptieren, und Sie erhalten nie mehr als den Nennwert Ihrer Rückerstattung. Im Gegensatz dazu addiert H & R Block bis zu 5% zum Gesamtwert Ihrer Rückerstattung, wenn Sie einen Teil oder die gesamte Summe als Geschenkkarte von einem oder mehreren großen Einzelhändlern wie Amazon und Target akzeptieren.

5. Sie müssen aktualisieren, um auf viele grundlegende Formulare und Zeitpläne zuzugreifen
eSmart's kostenlose Ablageoption bietet keinen Zugang zu vielen notwendigen IRS-Formularen oder Unterstützung für das Einreichen von Zeitplänen. Sie müssen mindestens auf den Basic-Plan und möglicherweise teurere Pläne aktualisieren, um auf weitere Formulare und Zeitpläne zugreifen zu können. Im Gegensatz dazu bietet FreeTaxUSA Zugang zu praktisch allen verfügbaren IRS-Formularen, einschließlich jener, die für ungewöhnliche Steuersituationen relevant sind.

6. Nicht sehr mobil freundlich
Trotz der kürzlichen Neugestaltung der Website ist die Website von eSmart Tax nicht besonders mobilfreundlich. Dies ist eine ziemlich eklatante Auslassung, da viele Menschen nur Mobiltelefone oder Tablets für das Computing verwenden - einschließlich kritischer Funktionen wie der Online-Steuervorbereitung. Die Wettbewerber von eSmart sind in dieser Hinsicht Jahre voraus - zum Beispiel bietet H & R Block eine mobile App, mit der Sie Dokumente zu Ihrer Rückgabe hochladen und den Status nach der Ablage überprüfen können, während die leistungsstarke mobile App von TurboTax fast identisch mit ihrem Desktop ist Archivierungssoftware.

Letztes Wort

Obwohl eSmart Tax möglicherweise nicht den Namen H & R Block oder TurboTax hat, wird es von Liberty Tax, einem echten Steuerberatungsunternehmen, unterstützt. Liberty Tax scheint viele der Beschränkungen, die frühere Versionen von eSmart Tax plagten, zu beheben, was darauf hindeutet, dass es vollständig in das Produkt investiert wurde.

Veraltete Funktionalitätsprobleme - insbesondere die Schwierigkeit, die ich mit etwas so Einfachem wie das Erstellen eines Kontos hatte - hinterließen einen schlechten Geschmack in meinem Mund. Mit so vielen erprobten Alternativen, würde ich empfehlen, einen Einkaufsbummel zu machen, bevor Sie sich für eSmart entscheiden, und vielleicht möchten Sie bei den ersten Anzeichen von Ärger ins Wasser springen.

Weitere Optionen finden Sie in unserer vollständigen Liste der am besten bewerteten kostenlosen Online-Steuerberatungsdienste.

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