Stellen Sie sich vor, Sie essen in einem kleinen Café zu Mittag. Das erste, was Sie sehen, wenn Sie durch die Tür gehen, ist ein Büfett mit Suppenterrinen, großen Schüsseln mit Salat, Platten mit frischen Sandwiches und Tabletts mit Keksen. Viele der Gerichte sind fleischlos und alles wird aus frischen Zutaten aus der Region zubereitet. Sie laden Ihren Teller mit genau so viel wie Sie wollen von jedem Gericht, und wenn Sie zur Kasse gehen, entscheiden Sie genau, wie viel Sie bereit sind, für das Essen zu bezahlen.
Dies ist nicht nur ein Traum - es ist eine Realität in Restaurants im ganzen Land bekannt als "Gemeinschaftscafés". Es gibt mehr als 40 Gemeinschaftscafés, die landesweit daran arbeiten, gesundes, nachhaltiges Essen für jedermann erschwinglich zu machen.
Das Gemeinschaftscafémodell fängt an, Aufmerksamkeit von den Leuten in den hohen Plätzen, einschließlich Prominente und Geschäftseigentümer anzuziehen. Der Rockmusiker Jon Bon Jovi hat in seinem Heimatstaat New Jersey ein Gemeinschaftsrestaurant namens JBJ Soul Kitchen eröffnet, und die Restaurantkette Panera Bread hat eine Mini-Kette von Gemeinschaftscafés namens Panera Cares ins Leben gerufen. Unternehmen wie diese tragen dazu bei, die Gemeinschaftscafé-Bewegung im ganzen Land zu verbreiten.
Die Gemeinschaftscafé-Bewegung begann 2003 in Salt Lake City, Utah, als Denise Cerreta, die Besitzerin des One World Cafe, beschloss, ihr Geschäftsmodell zu ändern. Anstatt einen festgelegten Betrag für eine bestimmte Portion zu berechnen, begann sie ihre Kunden einzuladen, zu zahlen, was sie konnten und was sie dachten, dass das Essen wert war.
So verrückt das für viele Menschen klang, es war ein Erfolg, und innerhalb weniger Jahre bekam Cerreta Anfragen von Leuten aus anderen Staaten, die eigene Gemeinschaftscafes gründen wollten. Cerreta gründete schließlich eine Stiftung namens One World Everybody Eats (OWEE) und widmete sich ganztägig der Verbreitung der Gemeinschaftskaffee-Bewegung im ganzen Land.
Es gibt einige Unterschiede zwischen einem Gemeinschaftscafe und einem normalen Restaurant. Zunächst einmal werden die meisten Gemeinschaftscafés als Nonprofit-Organisationen geführt, was bedeutet, dass sie es sich leisten können, ihre Lebensmittel zu niedrigeren Preisen anzubieten. Sie sind im Allgemeinen stark auf ehrenamtliche Arbeit angewiesen, aber wenn sie bezahlte Mitarbeiter haben, legen sie Wert darauf, ihnen einen existenzsichernden Lohn zu zahlen.
Ein Hauptunterschied für Kunden ist die Möglichkeit, die Portionsgröße zu wählen. In normalen Restaurants sind die Portionen in den letzten Jahrzehnten stetig gewachsen. Da es nicht immer möglich ist, Ihre Reste mit nach Hause zu nehmen, haben viele Kunden die Wahl zwischen der Verschwendung von Lebensmitteln oder dem Verzehr von mehr Lebensmitteln, als sie wirklich benötigen. Im Gegensatz dazu müssen Sie in einem Gemeinschaftscafé nie mehr essen, als Sie möchten.
Ein weiterer großer Unterschied zwischen Gemeinschaftscafes und anderen Restaurants ist die Bezahlung, was Sie kosten können. Die meisten Gemeinschaftscafés haben einen "Vorschlagspreis" für jedes Gericht, aber Sie können wählen, ob Sie weniger oder mehr zahlen möchten, abhängig von der Größe Ihrer Portion - oder Ihrer Brieftasche. Wenn Sie überhaupt kein Geld sparen können, können Sie in vielen Cafés in der Gemeinde für eine Stunde oder zwei in der Küche bezahlen.
Für die Kunden ist der offensichtliche Vorteil des Essens in einem Gemeinschaftscafé die Fähigkeit zu entscheiden, wie viel Lebensmittel zu kaufen sind und wie viel dafür zu bezahlen ist. Was weniger offensichtlich ist, ist, was die Besitzer davon haben, ihre Geschäfte auf diese Weise zu führen. Da es keine festgelegten Portionsgrößen gibt, ist es schwieriger, herauszufinden, wie viele Kunden sie bedienen können, und da es keine festen Preise gibt, ist es schwieriger zu bestimmen, wie viel Geld sie von jedem Kunden verdienen können.
Die Antwort für die meisten Besitzer von Gemeinschaftskaffees ist, dass es ihnen weniger darum geht Geld zu verdienen, als um die Hilfe für die Gesellschaft. Ein Gemeinschaftscafe macht viele Dinge viel besser als ein normales Restaurant, wie zum Beispiel:
Eine Karte auf der OWEE-Website zeigt mehr als 40 Gemeinschaftscafés, die sich von Küste zu Küste quer durch das Land erstrecken. Einige sind in großen Städten; andere sind in kleineren Gemeinden. Einige werden von Kirchen betrieben, während andere als säkulare gemeinnützige Organisationen geführt werden. Allen gemeinsam ist das nahrhafte Essen, die freundliche Atmosphäre und die Preise, die Sie sich selbst setzen.
Hier ist eine kurze Tour durch Community Cafes in verschiedenen Staaten:
Wenn Sie kein Community-Café in Ihrer Nähe haben und eines starten möchten, bietet OWEE Hilfe und Beratung. Sie können zunächst den Spirit in Business Guide herunterladen und lesen, in dem die Ziele eines Community-Cafés und die Schritte zum Starten eines Community-Cafés beschrieben werden. Sie können Cerreta oder ein anderes Mitglied des OWEE-Boards auch persönlich kontaktieren. Auch der OWEE-Jahresgipfel, der jedes Jahr im Januar stattfindet, bietet die Möglichkeit, sich mit anderen Cafébesitzern in Verbindung zu setzen.
Wenn Sie in einem Gemeinschaftscafe speisen, erhalten Sie mehr als eine leckere und nahrhafte Mahlzeit - Sie haben auch die Chance, in Amerika gegen den Hunger zu kämpfen. Einfach, indem Sie Ihre Rechnung abrunden - sagen Sie, eine sogar $ 10 anstelle von $ 8, 75 zahlend - können Sie einen Teil der Rechnung für einen anderen Kunden zahlen, der sich möglicherweise nicht eine Mahlzeit sonst leisten könnte. Und indem Sie die Gemeinschaftscafés unterstützen, um lokale, nachhaltig produzierte Lebensmittel zu liefern, helfen Sie gleichzeitig der Umwelt.
Gut essen, anderen helfen und den Planeten mit einer Mahlzeit beschützen - das ist eine Kombination, die es wert ist, genossen zu werden.
Haben Sie jemals in einem Gemeinschaftscafé gegessen?
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