Kann Geld Glück kaufen? - Die Ökonomie des Glücks verstehen

Angenommen, Sie suchen nach einem Job und haben zwei Angebote auf dem Tisch. Unternehmen A hat Ihnen ein Gehalt von 100.000 US-Dollar angeboten, aber Sie wissen zufällig, dass das Durchschnittsgehalt dort 200.000 US-Dollar beträgt. Firma B ist bereit, nur 50.000 Dollar zu zahlen, aber der durchschnittliche Arbeiter verdient nur 25.000 Dollar.

Wenn Sie Firma B bevorzugen, sind Sie nicht allein. Laut einem im Journal of Economic Behavior & Organization veröffentlichten Papier gaben mehr als die Hälfte der Befragten einer Harvard School of Public Health aus dem Jahr 1995 die gleiche Antwort: Sie würden lieber doppelt so viel verdienen wie ihre Kollegen, selbst wenn sie sich halbiert hätten ihr tatsächliches Einkommen und ihre Kaufkraft. Diese Umfrage zeigt, dass es in vielen Fällen nicht nur das ist, was uns glücklicher macht - es ist das, was wir im Vergleich zu anderen haben.

Dies ist nur eine der interessanten Entdeckungen auf dem relativ neuen Gebiet der Glücksökonomie. Während die traditionelle Ökonomie sich darauf konzentriert, wie Menschen, Unternehmen und Länder Geld machen und nutzen, erforscht die Glücksökonomie die verschiedenen Arten, wie Geld verdienen oder nutzen kann, um unser Wohlbefinden zu beeinflussen. Und während das alte Sprichwort behauptet, Geld könne kein Glück kaufen, sammeln diese neuen Ökonomen Beweise dafür, dass Geld dich manchmal glücklicher macht - wenn du die richtigen Wege kennst, es zu benutzen.

Was ist Glücksökonomie?

Ökonomen haben immer Fragen zu den Entscheidungen gestellt, die Menschen mit ihrem Geld treffen. Der Fokus darauf, wie diese Entscheidungen die Menschen mehr oder weniger glücklich machen, begann um die Mitte der 1970er Jahre und ist im 21. Jahrhundert dramatisch gewachsen.

Happiness Ökonomen erforschen eine Vielzahl von Fragen zu Glück und Geld:

Lektionen von Glück Wirtschaftswissenschaften

In einem Papier der New Economics Foundation (NEF) aus dem Jahr 2012 werden die wichtigsten Entdeckungen zusammengefasst, die Glücksökonomen in den letzten 20 Jahren gemacht haben. Und wie sich herausstellt, haben sie herausgefunden, dass viele Annahmen, die Menschen oft über Geld machen, einfach nicht wahr sind. Ihre Entdeckungen haben das Potenzial, die Art und Weise zu verändern, wie Sie mit Geld umgehen - es verdienen, es ausgeben und verschenken - und möglicherweise sogar Ihr Leben als Ganzes glücklicher machen.

Die Princeton-Studie

Eine der berühmtesten Studien auf dem Gebiet der Glücksökonomie wurde 2010 von Daniel Kahneman und Angus Deaton an der Princeton University durchgeführt. Der vollständige Text der Studie erscheint in den Proceedings der National Academy of Sciences.

Kahneman und Deaton analysierten mehr als 450.000 Antworten auf eine Gallup-Umfrage, bei der die Befragten sowohl ihren emotionalen Zustand - das heißt, wie glücklich sie sich an einem bestimmten Tag fühlten - als auch ihre Lebenszufriedenheit oder wie nahe sie ihr Leben für "ideal" hielten "Die Forscher verglichen diese beiden Antworten auf das Einkommen der Befragten, um die Frage zu beantworten, ob Geld wirklich Glück bringen kann.

Ihre Ergebnisse waren überraschend: Emotionaler Zustand und Lebenszufriedenheit beziehen sich beide auf das Einkommen, aber nicht auf die gleiche Weise. Menschen mit höheren Einkommen fühlten sich im Alltag glücklicher - aber nur bis zu 75.000 Dollar pro Jahr. Jenseits dieses Punktes machte mehr Geld keinen Unterschied für ihren emotionalen Zustand. Aber ihre Lebenszufriedenheit - ihre Wahrnehmung, wie gut ihr Leben war - stieg weiter mit dem Einkommen.

In ihrem Bericht bieten Kahneman und Deaton mehrere mögliche Erklärungen für ihre Ergebnisse. Sie meinen, dass Einkommenserhöhungen von bis zu 75.000 US-Dollar Menschen dabei helfen, Dinge zu tun, die sie glücklicher machen, wie gesund zu bleiben und Zeit mit Freunden zu verbringen. Sobald sie jedoch die Marke von 75.000 $ erreicht haben, haben sie bereits das gesamte Geld, das sie für diese Dinge brauchen, also macht es nichts mehr, etwas darüber hinaus zu machen.

Sie stellen auch fest, dass Menschen, die mehr als 75.000 $ verdienen, arbeitsbedingten Stress oder andere Probleme haben, die die Vorteile des zusätzlichen Geldes ausgleichen. Ein Artikel aus dem Jahr 2012 in The Atlantic bietet eine weitere mögliche Erklärung: Einige Leute, die mehr Geld verdienen, ziehen in reichere Gegenden, in denen sie sich nicht mehr besonders wohl fühlen.

Kahneman und Deaton bieten auch einige Ideen darüber, warum die Lebenszufriedenheit weiterhin über die Marke von 75.000 $ steigt. Sie weisen darauf hin, dass die Vorstellung der Menschen, wie gut ihr Leben ist, viel mit ihrem sozioökonomischen Status zu tun hat - das heißt, wie gut sie sich im Vergleich zu anderen Menschen verhalten. Wenn Sie also mehr Geld verdienen, macht Sie nicht jeden Tag glücklicher, es gibt Ihnen dennoch das Gefühl, erfolgreich und wichtig zu sein.

Die Rolle von Arbeit und Geld verdienen

Die Ergebnisse der Princeton-Studie deuten darauf hin, dass Glück weniger mit dem Geld, das Menschen verdienen, als mit dem Vergleich zu anderen Menschen zu tun hat. Dies passt zu einigen anderen Entdeckungen über Geld und Glück, die im NEF-Bericht 2012 zusammengefasst wurden.

Zum Beispiel zeigen Studien, dass Arbeitslose Menschen oft unglücklich machen - wenn diese Menschen jedoch in einem Gebiet mit hoher Gesamtarbeitslosigkeit leben, sind sie weniger unglücklich darüber. Das Unglück, das durch die Arbeitslosigkeit verursacht wird, ist wahrscheinlich nicht nur eine Folge von Einkommensverlusten, sondern auch das Gefühl, dass Sie im Vergleich zu Ihren Nachbarn zurückfallen.

Der Bericht stellt jedoch auch fest, dass das, was man "Überbeschäftigung" nennen könnte - dh zu viele Stunden arbeiten - für das Glück genauso schlecht ist wie die Unterbeschäftigung. Es sagt, dass Studien zeigen, dass bis zu einem gewissen Punkt mehr Stunden Arbeit die Menschen glücklicher machen. Insbesondere Menschen, die Vollzeit arbeiten, sind glücklicher als diejenigen, die in Teilzeit arbeiten. Darüber hinaus macht das Arbeiten von mehr Stunden die Menschen weniger glücklich, wahrscheinlich weil es Zeit braucht, um sich von anderen Aktivitäten zu trennen, die sie genießen.

Eine Sache an der Arbeit, die die Menschen ständig unglücklich macht, ist die Zeit, in der sie pendeln. Zahlreiche Studien zeigen, dass Menschen umso weniger mit ihrem Leben zufrieden sind, je mehr Zeit sie für ihren täglichen Arbeitsweg aufwenden. Menschen, die zur Arbeit fahren, sagen besonders häufig, dass sie ihre Zeit im Straßenverkehr als stressig empfinden. Im Gegensatz dazu finden Menschen, die zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Arbeit fahren, die Reise eher entspannend.

Was das Glück anbelangt, dann ist der beste Job derjenige, bei dem die Arbeitswoche ungefähr 35 oder 40 Stunden dauert - genug, um Vollzeitangestellte zu sein, aber nicht genug, um von Überlastung gestresst zu sein. Idealerweise sollte es auch in der Nähe Ihres Wohnortes liegen, so dass Sie einen kurzen Weg zurücklegen können - vielleicht sogar kurz genug zum Wandern oder Radfahren. Wenn Sie länger mit dem Auto unterwegs sind, schauen Sie, ob Sie es mit dem Zug schaffen können, denn das ist wohl weniger stressig als Autofahren.

Was Ihr tatsächliches Einkommen angeht, können Sie zwar nicht unbedingt ändern, aber Sie können ändern, wie reich Sie sich im Vergleich zu anderen fühlen. Zum Beispiel, wenn Sie eine Gehaltserhöhung bekommen, denken Sie sorgfältig nach, bevor Sie sich entscheiden, in eine teurere Wohnung zu ziehen. Wenn Ihre aktuelle Nachbarschaft unsicher oder unangenehm ist, kann es Sie glücklicher machen, sie zu verlassen. Sonst werden Sie sich wahrscheinlich glücklicher fühlen, einer der reichsten Menschen in Ihrer jetzigen Nachbarschaft zu sein, anstatt sich auf einen neuen zu begeben, wo alle anderen genauso viel machen wie Sie.

Geld ausgeben

Wie viel Geld du machst, beeinflusst offensichtlich dein Glück. Andere Studien legen jedoch nahe, dass die Art und Weise, wie Sie dieses Geld ausgeben, fast genauso wichtig ist. Zum Beispiel finden Studien im Allgemeinen heraus, dass Ausgaben für Erfahrungen mehr Glück schaffen als für materielle Güter.

Dafür gibt es mehrere Gründe:

1. Erwartung . Laut einem Bericht aus dem Jahr 2014 in der Zeitschrift Psychological Science wird es Ihnen fast genauso gut gefallen, sich auf ein Erlebnis - etwa ein Konzert - wie auf das Konzert zu freuen. Im Gegensatz dazu führt das Warten auf einen physischen Gegenstand dazu, dass sich die Menschen eher ungeduldig als glücklich und aufgeregt fühlen, so ein Interview mit einem der Autoren der Studie in The Atlantic. In der Tat sagen die Forscher Elizabeth Dunn und Michael Norton, die Autoren von "Happy Money: The Science of Smarter Spending", dass man die Erfahrung am meisten genießt, indem man sie verzögert, damit man sich so lange wie möglich darauf freuen kann .
2. Weniger Wettbewerb . Ein weiterer Grund, warum Erfahrungen glücklicher machen, ist, dass es schwieriger ist, mit ihnen konkurrieren zu können. Thomas Gilovich, ein anderer Autor der Studie, sagt in der Washington Post, dass die Leute dazu neigen, ihre Sachen mit denen ihrer Freunde und Nachbarn zu vergleichen, und sich enttäuscht fühlen, wenn sich ihre Besitztümer nicht stapeln. Wenn zum Beispiel ein Nachbar tauchen geht, während der andere auf eine Weintour geht, ist es schwieriger zu sagen, dass ein Urlaub besser ist als der andere.
3. Anpassung . Gilovich weist auch darauf hin, dass Menschen sich sehr schnell an Veränderungen ihrer Lebensumstände anpassen. Das kann gut sein, wenn sich eine Veränderung verschlechtert, wie zum Beispiel eine Gehaltskürzung oder ein Gesundheitsproblem - aber es bedeutet auch, dass die Freude an einem neuen Spielzeug, wie einem Großbildfernseher, nicht lange anhält. Dunn und Norton bemerken jedoch, dass es auch möglich ist, sich an Erfahrungen zu gewöhnen, wenn man sie ständig hat, also empfehlen sie, ihre Lieblingserlebnisse für Leckereien zu speichern. Ein Latte aus dem Café der Nachbarschaft jeden Sonntag zu genießen, macht es zu einem besonderen Ereignis, während der Kauf jeden Morgen nur ein Teil des Tagesablaufs ist.
4. Rosafarbene Gläser . Kumar merkt an, dass die Leute es genießen können, auf eine Erfahrung zurückzublicken, die zu der Zeit nicht viel Spaß machte. Zum Beispiel, wenn es durch Ihren Strandurlaub regnet, kann Ihre Familie sich einfach daran erinnern, dass es eine Bindungserfahrung ist. Das ist viel schwieriger mit einem Produkt zu tun, das enttäuschend ist, wie ein neuer Laptop, der ständig abstürzt.
5. Sozialer Wert . Sie können Freude daran haben, nicht nur selbst Erfahrungen zu machen, sondern diese auch mit anderen zu teilen. Sowohl Gilovich als auch Kumar merken an, dass andere Leute nicht gerne über deine Einkäufe hören, aber sie freuen sich über deine Erfahrungen. Nachdem Sie eine Fernwanderreise unternommen haben, können Sie mit Ihren Freunden darüber sprechen und ihnen Ihre Fotos zeigen, und diese soziale Interaktion wird zu einer neuen Quelle der Freude.

Ein anderer Weg, um mehr Glück aus Ihrem Geld zu bekommen, ist es, Schulden zu bezahlen. Der NEF-Bericht von 2012 beschreibt mehrere Studien, die zeigen, dass Schulden die Leute unglücklich machen. Wenn die Schulden ein unüberschaubares Niveau erreichen, kann es sogar Ihr Risiko für die Entwicklung von psychischen Störungen, wie Depressionen oder Angstzuständen erhöhen.

Allerdings macht die Art der Schulden einen Unterschied. Leute, die eine hohe Balance auf ihren Kreditkarten haben, neigen dazu, unglücklich darüber zu sein. Im Gegensatz dazu sehen Menschen, die Geld leihen, um etwas Wertvolles zu erwerben, wie zum Beispiel ein Haus, keinen Rückgang ihres Glücks.

Geld weg geben

Ein letzter Weg, Glück zu kaufen, ist, Geld für andere auszugeben. Ein Artikel von Dunn, Norton, und Psychologin Lara Aknin, veröffentlicht in der Zeitschrift "Current Directions in Psychological Science" von 2014, berichtet, dass "prosoziale Ausgaben" - die Verwendung von Geld, um anderen zu helfen - die Menschen messbar glücklicher machen.

Ein Artikel über die Studie in Pacific Standard beschreibt drei mögliche Gründe, warum andere glücklich zu machen:

1. Verbundenheit . Geld mit anderen zu teilen, gibt dir die Möglichkeit, dich mit anderen Menschen zu verbinden - was wiederum dich glücklicher macht. Das bedeutet, dass es besser ist, Menschen, die man persönlich kennt (oder zumindest etwas davon weiß), Geld zu geben, als es blind zu geben. Ein Klick auf "Ja" auf der Kasse in der Tierhandlung, um an ein Tierheim zu spenden, fühlt sich nicht so besonders an, als wenn du selbst ins Tierheim gehst und die Tiere siehst, die deine Spende unterstützt.
2. Kompetenz . Menschen fühlen sich gut, wenn sie sehen, wie ihre Handlungen etwas bewirken. Wenn Sie in der Weihnachtszeit einen Dollar in den Heilsarmee-Kessel fallen lassen, fühlt sich das okay an, aber es gibt Ihnen nicht viel Sinn dafür, was Sie mit Ihrem Geld erreicht haben. Wenn jedoch der Weihnachtsmann, der neben dem Kessel steht, Ihnen einen Flieger überreicht, der Ihnen mitteilt, dass das Geld Kleidung, Essen und Spielzeug für bedürftige Familien kauft, können Sie durch Ihre Spende ein Gefühl der Erfüllung bekommen.
3. Autonomie . Menschen im Allgemeinen mögen es gerne, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Wohltätigkeitsspenden fördert dieses Gefühl, weil Sie entscheiden, wie viel zu geben, und wer das Geld bekommt. Ein Forbes-Video zeigt, was passiert, wenn Dunn und Norton zwei Frauen jeweils 20 Dollar geben und sie anweisen, sie für jemand anderen auszugeben. Aus dem Video geht eindeutig hervor, dass beide Frauen sehr viel Freude daran haben, kreative Wege zu planen, um das Geld zu verschenken.

Das Glück der Nationen

Glück Ökonomen sind nicht nur daran interessiert, wie Geld einzelne Menschen glücklicher macht - sie erforschen auch, wie es die Zufriedenheit ganzer Länder beeinflussen kann. Sie untersuchen die Daten aus weltweiten Umfragen wie der Gallup World Poll, um herauszufinden, welche Länder der Welt die glücklichsten Menschen haben, und versuchen dann herauszufinden, was diese Nationen gemeinsam haben.

Nationale Regierungen können auf diese Ergebnisse zurückgreifen, um ihre öffentliche Politik in Richtungen zu lenken, die das allgemeine Glück ihrer Bürger fördern. Jedes Jahr veröffentlichen die Vereinten Nationen ihren World Happiness Report, um die neuesten Erkenntnisse über das Glück der Länder zusammenzufassen und zu diskutieren, was sie für nationale Regierungen bedeuten. Der NEF-Bericht enthält auch einige nützliche Erkenntnisse darüber, wie Geld im Zusammenhang mit Glück im ganzen Land steht.

• Reichtum und Glück . Es erscheint logisch, dass wohlhabendere Länder glücklicher wären als andere, und der NEF-Bericht zeigt, dass dies im Allgemeinen der Fall ist. Es stellt jedoch auch fest, dass wohlhabende Länder im Allgemeinen andere Dinge haben, die Menschen glücklich machen, wie demokratische Regierungen und starke soziale Netzwerke. Nimm diese Vorteile weg, und reiche Länder sind nicht viel glücklicher als arme.
• Das Easterlin-Paradox . Mit der Zeit immer reicher zu werden, macht die Menschen eines Landes nicht immer glücklicher. Genau wie die Personen in der Princeton-Studie von 2010 scheinen Länder insgesamt glücklicher zu werden, bis ihr Pro-Kopf-Einkommen eine bestimmte Schwelle erreicht, die von Land zu Land unterschiedlich ist. Jenseits dieses Punktes bringt erhöhter Wohlstand nicht mehr Glück. Diese Tatsache wird Easterlin Paradox genannt, nach Richard Easterlin, der es erstmals 1974 in seinem Artikel "Ist das Wirtschaftswachstum das menschliche Los zu verbessern?" Einige empirische Beweise. "
• Gegenbeispiele zum Easterlin Paradox . Obwohl viele Studien das Easterlin Paradox unterstützen, gibt es auch einige Beispiele, wo es nicht wahr ist. Zum Beispiel wurde in Italien und Japan das Wirtschaftswachstum mit steigendem Glück einhergehen. Darüber hinaus zeigen jüngste Forschungen von Norton und Jan-Emmanuel de Neve, wie in dieser Kolumne auf VoxEU.org umrissen, dass das Glück sinkt, wenn ein Land in eine wirtschaftliche Depression wie Griechenland im Jahr 2008 gerät. Also, während gute wirtschaftliche Zeiten nicht gehen mache ein Land nicht immer glücklicher, schlechte Zeiten machen es definitiv weniger glücklich.
• Auswirkungen öffentlicher Ausgaben Ein weiterer Punkt, der im NEF-Bericht erwähnt wird, ist, dass Menschen in Ländern mit höheren öffentlichen Ausgaben tendenziell glücklicher sind. Die Ergebnisse sind jedoch in diesem Punkt nicht vollständig konsistent. Während Studien generell zeigen, dass Länder mit stärkeren sozialen Sicherheitsnetzen glücklichere Menschen haben, fand zumindest eine Studie keine Korrelation zwischen den beiden, und eine fand heraus, dass starke Arbeitslosenunterstützung das Glück tatsächlich reduzierte.
• Auswirkungen der Ungleichheit . Ein weiteres kontroverses Ergebnis ist, dass eine höhere Ungleichheit in einem Land normalerweise weniger Glück bedeutet. Auch hier sind die Ergebnisse uneinheitlich - Ungleichheit ist in einigen Ländern stärker mit Unzufriedenheit verbunden als in anderen, und in einigen scheint sich die Beziehung tatsächlich umzukehren. Mindestens eine Studie legt nahe, dass "wahrgenommene soziale Mobilität" viel damit zu tun hat, wie bereitwillige Menschen Ungleichheit hinnehmen. Es macht ihnen nichts aus, eine große Kluft zwischen Arm und Reich zu haben, wenn sie denken, dass sie persönlich gute Chancen haben, auf der sozialen Leiter aufzusteigen.

Da ökonomische Standardmaße wie das Bruttoinlandsprodukt (BIP) Glück nicht messen, haben Forscher eine Vielzahl von Instrumenten zum Vergleich von Nationen entwickelt, die andere Faktoren berücksichtigen. Der "Genuine Progress Indicator" (GPI), der vom Centre for Sustainable Economy und dem Institute for Policy Studies entwickelt wurde, vergleicht beispielsweise Nationen anhand von 26 verschiedenen wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Faktoren, die von Kriminalität über Freizeit bis zu Umweltverschmutzung reichen.

Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) hat ein interaktives Instrument namens Better Life Index erstellt, das Länder anhand von elf Faktoren vergleicht, darunter Gesundheit, Wohnen und Arbeitsplätze. Besucher der Website können jeden Faktor manuell anpassen, um zu sehen, wie sich die Länder in verschiedenen Bereichen zusammenfinden.

Letztes Wort

Offensichtlich hat die Frage "Hat Geld Glück kaufen?" Keine einfache Antwort. Es hängt davon ab, wie viel Geld du sprichst, wie du es nutzen willst und was genau du mit Glück meinst. Eines aber, was die Glücksökonomie definitiv zeigt, ist, dass Geld nicht der einzige Schlüssel zum Glück ist - und je mehr Geld Sie schon haben, desto weniger ist es wichtig, mehr zu haben.

Wenn Sie also das nächste Mal eine Entscheidung über Geld treffen, sollten Sie einen Moment überlegen, was Sie am glücklichsten machen kann, anstatt nur darüber nachzudenken, was für Ihr Endergebnis am besten ist. Denn das ist das wahre Endergebnis.

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