Letztes Jahr zogen meine Frau und ich in die große Stadt zurück, in die wir vor vier Jahren gegangen waren. In den dazwischenliegenden Jahren lebten wir in drei separaten Wohnungen in zwei kleineren Gemeinden, die sich durchschnittlich einmal im Jahr bewegten.
Während der zweiten Hälfte unserer Abwesenheit verließ ich den Job in der Restaurantverwaltung, den ich in den letzten Jahren gepflegt hatte, und begann eine langjährige Leidenschaft, Schreiben, in eine vollwertige Karriere zu verwandeln. Dabei habe ich viel über die Arbeit als selbstständiger Freiberufler gelernt.
Nachdem das Schreiben von Gigs zum Eckpfeiler meiner Karriere wurde, wurde ich Teil einer überraschend großen, hochgradig verteilten Kohorte von Kreativprofis, Technologieexperten und anderen Wissensarbeitern, die ihre Arbeit von praktisch überall aus erledigen können. Viele meiner Kunden waren Tausende von Kilometern entfernt. Andere waren direkt auf der Straße.
Dieser Übergang war nicht schmerzfrei. Obwohl ich einen Nebenjob als Texter gehalten hatte, bevor ich mich in Vollzeit selbstständig arbeiten konnte, war ich noch lange nicht auf den Wechsel vorbereitet. Insbesondere fehlten mir die Fähigkeiten zur Eigenwerbung und zum Beziehungsaufbau, die notwendig waren, um mich von den vielen Tausenden anderer zu unterscheiden, die mehr oder weniger das taten, was ich tat, und eine stetige, lohnende Arbeit zu finden und zu behalten.
In den ersten Monaten meines neuen Berufslebens habe ich zahlreiche Marketing-, Eigenwerbungs- und Produktivitätsstrategien ausprobiert, optimiert und gelegentlich verworfen, wobei ich mich auf das Feedback von Kunden oder Interessenten und die Weisheit erfahrener Independents als Leitfaden verlassen habe. Es war manchmal frustrierend, ein Gefühl, das viele andere frisch befreite Independents sicherlich teilen.
Schließlich gelang es mir, eine Liste umsetzbarer Strategien einzugrenzen, die mich erfolgreicher und produktiver machten, und sie kann leicht auf unabhängige Mitarbeiter angewendet werden, unabhängig von ihrer Spezialität oder ihrem geografischen Standort. Wenn Sie darüber nachdenken, selbständig zu arbeiten - oder kürzlich einen solchen Übergang gemacht haben -, können diese Strategien einen starken positiven Einfluss auf Ihre Karriere haben, ganz gleich, was Sie tun. Egal, ob Sie ein neuer unabhängiger Webdesigner sind, der in einer Großstadt lebt, oder ein "Solopreneur", der Mary Kay Accessoires in einer schönen, langweiligen Urlaubsstadt verkauft, nutzen Sie diese Marketing- und Erfolgstipps, um glücklich, fokussiert und produktiv zu bleiben .
An vielen traditionellen Arbeitsplätzen werden Mitarbeiter regelmäßig dazu angehalten, ihre beruflichen Ziele mit einem Team aus mehreren Personen zu teilen, wobei sie sich frei austauschen und Feedback mit ihren Kollegen erhalten können. Für viele Menschen ist dies eine höchst produktive Übung, die den Geist auf kurz-, mittel- und langfristige Visionen für die Zukunft fokussiert.
Als Freiberufler in einer ländlichen Gegend oder Kleinstadt sind Sie wahrscheinlich nicht in der Lage, Ihre beruflichen Ziele mit mehreren Personen zu teilen - vielleicht nur mit Ihrem Ehepartner oder Ihrem Kreativ- / Geschäftspartner, wenn überhaupt. Dies gilt insbesondere, wenn Sie kürzlich umgezogen sind und noch kein professionelles Netzwerk in Ihrer Nähe haben.
Aber es ist immer noch wichtig, Ziele zu setzen, auch wenn Sie keine unmittelbare Rückmeldung erhalten. Laut Upwork können Freiberufler berufliche Ziele in drei zeitliche Kategorien unterteilen: jährlich, wöchentlich und täglich. (In Zeitrahmen, die länger als ein Jahr sind, verschmelzen individuelle Ziele zu langfristigen Visionen, während Ziele, die auf stündlichen oder Minuten-zu-Minuten-Zeitskalen festgelegt sind, untrennbar mit diskreten Aufgaben verbunden sind.)
Um Ihre Jahresziele zu setzen, die Erfolge und Misserfolge des Vorjahres zusammenzufassen und realisierbare Prioritäten innerhalb eines 12-Monatszeitraums zu setzen - zum Beispiel "Beziehungen zu sechs neuen Kunden aufbauen" oder "Fakturen um 15% erhöhen" Jahr. "Die wöchentlichen Ziele sind wahrscheinlich projektbezogen:" Vervollständigen Sie 50% des Projekts für den Kunden X bis Freitag "oder" Senden Sie bis zum nächsten Montag zwei Arbeitsaufträge aus. "Tägliche Ziele können kaum mehr als eine Serie sein Prioritäten in einem Zeitplan Buch: "8.00 bis 09.00 Uhr: Planen Sie Social-Media-Posts für die nächsten fünf Tage" oder "12.00 bis 16.00 Uhr: Bearbeiten Sie fünf Blog-Posts."
Eine gut gemachte Website ist ein großartiges Tool zur Eigenwerbung für neue Freiberufler und Selbstständige, deren Netzwerke und potenzielle Kundenlisten im Vergleich zu länger bestehenden Kollegen in Umfang und Umfang begrenzt sein dürften. Eine großartige Website erzählt Ihre berufliche Geschichte in einer klaren, linearen Art und Weise. Es enthält Ihren Lebenslauf und Beispiele vergangener Arbeit. Es listet explizit oder indirekt (abhängig von Ihren Präferenzen und den Best Practices Ihrer Nische) frühere und aktuelle Kunden auf. Es bietet Kunden andere Möglichkeiten, eine Verbindung mit Ihnen herzustellen, z. B. ein Kontaktformular, eine E-Mail-Adresse oder Links zu Ihren Social Media-Eigenschaften.
Ihre Website sollte auch Ihre persönliche Geschichte auf eine humanisierende und sogar persönliche Art und Weise erzählen, ohne jemals zu weit vom professionellen Straight und Narrow abzuweichen. Als mein Webdesigner-Freund zum Beispiel seinen alten Job verließ und auf halbem Wege durch das Land zog, richtete er eine neue animierte Website ein, die prägnant und kraftvoll die Geschichte seines Umzugs erzählte, wobei Referenzen zu seinem professionellen Scharfsinn geschickt eingestreut wurden.
Wenn Sie kein Experte für Webdesign oder -entwicklung sind, suchen Sie einen Experten in der Nähe auf, der diese Dienste anbietet. Da Webdesigner und Entwickler in der Regel an Projekten mit vielen anderen Freelancern arbeiten und Kundenbeziehungen mit einem Querschnitt lokaler Unternehmen haben, können sie auch als nützliches Hilfsmittel für Ihr professionelles Netzwerk dienen, unabhängig von Ihrem Fachgebiet.
Bauen Sie auf einer großartigen Website mit konsistenter, effektiver Eigenwerbung auf. Beginnen Sie mit Social Media Marketing, indem Sie Ihre professionellen Profile mit Versionen der Informationen auf Ihrer persönlichen Website ausstatten. Wenn Sie einen geschäftlichen Namen haben, erstellen Sie separate Profile für ihn und halten Sie Ihre persönlichen Profile (die unter Ihrem Vornamen) getrennt - keine persönlichen Beiträge oder Updates zu Ihren Geschäftsprofilen und umgekehrt.
LinkedIn, Twitter und Facebook sind für die meisten Freiberufler geeignet. Je nach Spezialisierung sind auch andere geeignet - Instagram für Fotografen zum Beispiel. Verwenden Sie ein Zeitplanungs-Tool wie Hootsuite oder Sprout Social, um den Zeitaufwand für die Verwaltung und Veröffentlichung Ihrer Social Media-Profile zu reduzieren.
Erstellen Sie außerdem Konten bei allen gängigen Stellenvermittlungsplattformen oder Portfolio-Websites, die Ihre Nische bedienen, und aktualisieren Sie regelmäßig Ihre Portfolios. Dice ist ideal für Programmierer und Entwickler, während Contently bei Autoren beliebt ist.
Und wenn Sie ein anständiges Werbebudget haben und sich wirklich dort engagieren möchten, sollten Sie sich aggressivere Formen der Eigenwerbung ansehen, wie z. B. bezahlte Suchanzeigen und beworbene Social-Media-Beiträge. Da diese Anzeigen normalerweise über einen Bieterprozess verkauft werden, variieren die Kosten je nach Wettbewerb in Ihrem Markt erheblich. Zum Beispiel verlangt Facebook, dass Sie mindestens $ 1 pro Tag für gesponserte Anzeigen ausgeben, aber Konkurrenz-Spots können ein Vielfaches mehr kosten.
Sie haben keinen Grund, Ihre Arbeitsmöglichkeiten auf potenzielle Kunden in Ihrem geografischen Hinterland zu beschränken. Es gibt eine Schar von legitimen Orten, um freiberufliche Jobs online zu finden, unabhängig von Ihrer Spezialität.
Wenn Sie neu in der Welt der Online-Gig-Jagd sind, beginnen Sie mit einer beliebten allgemeinen Plattform wie Elance oder Upwork (früher ODesk), die beide auf Autoren, Designer, Entwickler, Marketing-Profis, virtuelle Assistenten, Buchhalter, Unternehmensberater und andere Fachleute. Andere, wie Accountemps (Buchhaltung und Finanzdienstleistungen), LivePerson (Kundendienstmitarbeiter) und 99designs (Designer), kümmern sich um spezifische berufliche Nischen. Einige Plattformen wie Field Nation helfen vielen verschiedenen Berufstätigen, Arbeit zu finden, während sie Freiberuflern zusätzliche Dienstleistungen wie Buchhaltung und Steuerberatung anbieten.
Um Ihr lokales Kunden- und Mitarbeiter-Netzwerk zu vertiefen, schließen Sie sich den entsprechenden professionellen Organisationen und Support-Gruppen in Ihrer Region an. Je nachdem, wo Sie leben und was Sie tun, können diese Gruppen zu Ihrer beruflichen Nische gehören (zum Beispiel eine lokale Programm- oder Entwicklungsgruppe) oder zu einem breiteren Spektrum von Fachleuten.
Der formale Beitritt zu einer Organisation oder einer Unterstützungsgruppe erfordert oft finanzielle Verpflichtungen, die je nach Tätigkeitsbereich und den von der Gruppe angebotenen Dienstleistungen variieren. Untergeordnete Organisationen, wie zum Beispiel Entwicklergruppen, die ein- oder zweimal im Monat zusammenkommen, erheben möglicherweise keine Beiträge, sondern verlangen nur Spenden oder Sachbeiträge (wie Essen oder Getränke) bei Zusammenkünften.
Aktivere, formelle Organisationen benötigen normalerweise monatliche oder jährliche Beiträge. Zum Beispiel berechnet 40 Below, die von LSCP betreute Young Professionals-Gruppe, 50 USD für eine individuelle jährliche Mitgliedschaft und 175 USD für eine Firmenmitgliedschaft (bis zu vier Personen). Aber wenn eine Networking-Veranstaltung auch nur eine neue Kundenbeziehung oder Gelegenheit zur Zusammenarbeit schafft, wird sich diese Investition finanziell lohnen.
Viele Freiberufler leben auf Online-Gig-Plattformen, aber es ist nicht möglich oder ideal für alle. Da sie eher durch Handschlag und Lächeln als durch Verträge und E-Mails mit E-Signaturen versiegelt sind, sind lokale Geschäftsbeziehungen tendenziell wärmer und langlebiger als virtuelle Fernbeziehungen.
Unabhängig davon, wo Sie ansässig sind, ist einer der kostengünstigsten Wege, Geschäftsbeziehungen aufzubauen, mit lokalen Wirtschaftsförderungsagenturen in Kontakt zu treten, die als attraktiver Anziehungspunkt für talentierte Arbeitnehmer, angehende Unternehmer und etablierte Unternehmen dienen, die investieren möchten neue Märkte. Diese Organisationen möchten wirklich von Kreativen, Unabhängigen und angehenden Unternehmern hören - egal wie bescheiden ihre Ambitionen sind - in den Bereichen, in denen sie tätig sind.
Lake Superior Community Partnership, die Wirtschaftsentwicklungsagentur meiner alten Heimatstadt, dient im Wesentlichen als Vermittler zwischen Geschäftsinhabern, Freiberuflern, Immobilienbesitzern und anderen Wirtschaftsakteuren in einem dünn besiedelten Teil von Upper Michigan.
"Wir arbeiten sehr stark daran, Beziehungen zwischen Unternehmen [und Unternehmern] aufzubauen", sagt Caralee Swanberg, die bei LSCP für die Geschäftsentwicklung verantwortlich ist. Swanberg verbringt einen Großteil ihrer Zeit damit, Anfragen von Geschäftsinhabern und Unabhängigen über den LSCP-Servicebereich einzuholen und diejenigen zu verbinden, die von der Zusammenarbeit profitieren. LSCP unterhält auch eine durchsuchbare, aktuelle lokale Geschäftsdatenbank, die sich hervorragend für die Selbsterstellung von Kunden eignet.
Als unabhängige Person, die auf persönliche und professionelle Netzwerke angewiesen ist, um Ihre Karriere voranzutreiben, neue Kunden zu finden und neue Möglichkeiten zu entwickeln, tauchen Sie täglich in Ihre einzigartige regionale Kultur ein. Sie müssen diese Kultur respektieren und sich an sie anpassen, auch wenn Sie sich ihr nicht vollständig anpassen.
Das Verständnis und die Integration in die lokale Kultur erhöht Ihre Chancen, neue Kunden zu gewinnen und gegenseitig vorteilhafte Beziehungen zu anderen Fachleuten (einschließlich anderer Freiberufler, Unabhängiger und Kreativer) in der Region aufzubauen. Fachleute, die nicht integrieren, riskieren, potenzielle Kunden zu verprellen oder sich als Außenseiter einzuordnen, die nicht verstehen, "wie die Dinge hier funktionieren".
Der beste Weg, um Ihre lokale Unternehmenskultur IQ zu steigern, ist einen lokalen Mentor zu suchen - vielleicht einen Verwandten, Freund oder Business Development Professional - der Ihnen Ratschläge geben kann, wie Sie mit Kunden in Ihrer Gegend Geschäfte machen können. Fragen zu stellen sind:
"Sei die Veränderung, die du in der Welt sehen willst", einer der bekanntesten Sprüche von Mahatma Gandhi, ist so wahr wie immer. Aber vielleicht wäre eine realistischere, weltliche Formulierung: "Wenn du etwas getan haben willst, tu es selbst."
Selbst wenn Sie in einer größeren Stadt leben, kann es in Ihrer Community an funktionierenden professionellen Netzwerken oder Support-Gruppen mangeln, insbesondere wenn Sie Verbindungen in einer bestimmten Nische pflegen möchten. Aber das bedeutet nicht, dass du dich mit einem Leben lang Online-Gig-Suche abfinden musst. Egal wo Sie leben, es gibt sicherlich Freiberufler, Unabhängige und Unternehmer in Ihrer Mitte. Warum verbindest du dich nicht mit ihnen, um eine professionelle Gemeinschaft in deinem eigenen Garten zu schaffen?
OTA, eine professionelle Entwicklungs- und Netzwerkorganisation, die die Dakotas und ländliche Gebiete von Minnesota bedient, ist ein großartiges Beispiel für ein professionelles Netzwerk sui generis . Als Gründer Hugh Weber nach einem Aufenthalt als politischer Berater in Washington, DC, in den ländlichen Nordosten Süddakotas zurückkehrte, wurde ihm klar, dass seine Heimatregion wegen seines enormen Reichtums an Talenten und Humankapital keine "konzentrierende Kraft" hatte.
"Der unabhängige Fotograf in [meiner Heimatstadt, 3.500 Einwohner] hat wirklich beeindruckende Arbeit geleistet", sagt er, "aber niemand wusste, dass sie existiert."
Weber gründete zunächst OTA, um Netzwerkveranstaltungen in Städten und Gemeinden in seinem gesamten Servicebereich zu organisieren. Es ist jetzt viel vielfältiger, mit einer Filmemacher-Abteilung (Spotlight Films), die "inspirierende Geschichten" rund um den Servicebereich von OTA, einem langen Journalismus-Arm (Intersections), der ambitionierte Profis redet, und einer jährlichen Convention, die am besten als eine Kreuzung zwischen einer Old-School-Varieté-Show und einer TED-Konferenz.
Das Epizentrum, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Green River, Utah, verfolgt einen anderen, aber nicht weniger überzeugenden Ansatz für den Aufbau von Netzwerken. Das Epicenter ist ein "leidenschaftliches, multidisziplinäres Team junger Berufstätiger", das Gebäude baut und renoviert, Community-Building-Veranstaltungen durchführt, Beratungsdienste für lokale Kleinunternehmer anbietet und eine überraschend tiefe Hebelwirkung entfaltet Liste talentierter Designer und Marketingexperten, um das Profil von Green River aufzuwerten und seine einheimischen Unternehmen landesweit zu fördern.
OTA und The Epicenter illustrieren anschaulich das verbindliche Versprechen eines lokalen oder regionalen professionellen Netzwerkes - ob es aktuell existiert oder noch zu fälschen ist. Wenn Sie Ihr professionelles Netzwerk aufbauen, nehmen Sie ein paar Seiten aus ihren Playbooks. Wenden Sie sich an einen lokalen Videokünstler, der YouTube- oder Website-Videos produziert, in denen die Leistungen von Kreativprofis in Ihrer Region hervorgehoben werden. Tippen Sie auf einen Schriftsteller, Journalisten oder Unternehmenskommunikationsexperten, um detaillierte Profile für ambitionierte Unternehmer zu erstellen. Halten Sie kleinere Networking-Events bei lokalen Unternehmen ab oder sammeln Sie Geld von sympathischen Unternehmen (oder erfolgreichen, tief sitzenden unabhängigen Experten), um eine jährliche Convention im OTA-Stil durchzuführen.
Es gibt Dutzende andere Richtungen, in die Sie gehen können, und die Wahlkreise und langfristigen Ziele Ihres Netzwerks sind geeignet, seine Entwicklung zu beeinflussen. Aber wie die Erfahrungen dieser sui generis Netzwerke zeigen, ist der erste Schritt der wichtigste Schritt. Danach neigen die Dinge dazu, ein Eigenleben zu entwickeln.
Es ist keine Schande, einen Backup-Plan zu haben, wenn Ihre unabhängige berufliche Karriere ein hartes Stück erreicht. Die Sharing Economy bietet eine Vielzahl von Möglichkeiten, Ihre Fähigkeiten und Vermögenswerte nicht karriereorientiert einzusetzen.
Wenn Sie ein Auto haben, das die meiste Zeit nicht benutzt wird, warum fahren Sie nicht für eine Mitfahr-App wie Uber, Lyft oder Sidecar? Wenn Sie ein geräumiges, gut gepflegtes Haus haben, könnte es ein großartiger Kandidat für den Haustausch über Airbnb, VRBO oder eine andere Ferienwohnung sein. Wenn Sie bestimmte finanzielle Kriterien erfüllen, können Sie Peer-to-Peer-Darlehen Optionen durch Prosper oder Lending Club erkunden.
Auf Taskplattformen wie Handy und TaskRabbit können Sie Ihre körperlichen und geistigen Fähigkeiten einsetzen. Und Warenmarktplätze wie eBay und Etsy bieten lukrative Nebeneinnahmen, besonders wenn Sie ein schlauer Typ sind. Es ist fast sicher ein Vermögenswert oder eine Fähigkeit, die Sie während Dürreperioden oder wirtschaftlichen Abschwüngen für zusätzliches Einkommen monetarisieren können.
Unabhängige Fachleute haben tendenziell flexiblere Zeitpläne als ihre bürogebundenen, arbeitgebergebundenen Kollegen. Andererseits kann das unabhängige Leben ziemlich einsam sein, selbst wenn Sie viel Zeit in Cafés oder anderen öffentlichen Orten verbringen.
Um konzentriert zu bleiben, halten Sie Ihre Energie hoch und interagieren Sie mit Ihren Mitbürgern außerhalb der Grenzen der Arbeiter-Kunden-Beziehung, brechen Sie von Zeit zu Zeit aus Ihrem Arbeitsalltag aus und nutzen Sie die Annehmlichkeiten in der Nähe Ihres Hauses oder Büros. Vielleicht bedeutet das, dass man sich in einem Imbisswagen oder einem Restaurant in der Nachbarschaft zu Mittag isst, zum Joggen in den Park geht oder am Rande des nächsten Gewässers einen Zauberspruch einlegt.
Sie müssen natürlich nicht nur Ihre lokalen Annehmlichkeiten genießen. Als wir zum zweiten Mal umgezogen sind, haben meine Frau und ich uns beide sofort der unglaublichen Fülle an Annehmlichkeiten und kulturellen Möglichkeiten angenommen: Dutzende von Kilometern an Mountainbike- und Langlaufloipen, die ohne Auto zugänglich sind, kilometerlanger zerklüfteter und praktisch unbewohnter Küste lebendige lokale Essensbewegung und eine unglaublich reiche Homebrew-Kultur, die zwei der besten Brauereien hervorbrachte, in denen wir je waren.
Obwohl sie mir nicht direkt neue Kunden oder Einkommen einbrachten, verbesserte das Nutzen dieser Annehmlichkeiten und Möglichkeiten meine Lebensqualität und berufliche Produktivität dramatisch und verbesserte indirekt auch meine Beziehung zu meiner Frau. Immer wenn ich spürte, dass meine Motivation nachließ, war es toll, aus dem Haus in den Wald oder hinunter zum See zu kommen. Egal wo du lebst, du kannst sicher einen oder mehrere Lieblingsorte finden, um dich aufzuladen.
Jetzt, wo meine Frau und ich wieder in der Stadt sind, in der wir angefangen haben, freue ich mich, Ihnen mitteilen zu können, dass diese Tipps mir weiterhin gut tun. Aber auch wenn sich meine beruflichen Horizonte seit dem Umzug stetig erweitert haben, sind wir vielleicht nicht für immer in der Stadt. Im beruflichen Bereich meiner Frau zahlen ländliche Positionen tatsächlich besser als städtische, so dass es ein starkes wirtschaftliches Argument gibt, diese weiten offenen Räume zu umfassen. Außerdem würden wir gerne genug Eigentum haben, um zu wachsen und viel von dem zu bekommen, was wir essen, anstatt uns auf einen CSA zu verlassen, wie wir es derzeit tun.
Wenn und wenn wir zurück zu den Stöcken gehen, bin ich zuversichtlich, dass ich meine beruflichen Prioritäten in Ordnung halten kann. Und wenn Sie ein unabhängiger Fachmann oder Solopreneur sind, bin ich zuversichtlich, dass Sie von diesen Tipps profitieren werden - wo auch immer Sie sich entscheiden, Wurzeln zu schlagen.
Sind Sie ein neuer Freiberufler, unabhängiger Profi oder Solopreneur? Welche anderen Tipps kannst du geben?
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