Die Idee, dass eine wachsende Wirtschaft allen Klassen nützt, hat eine lange Anerkennungsgeschichte. Es ist seit einem halben Jahrhundert in die politische Rhetorik eingebettet, unabhängig von der Partei - tatsächlich wird John F. Kennedy das Sprichwort zugeschrieben: "Eine steigende Flut hebt alle Boote."
Die Theorie - popularisiert als "Trickle-Down-Ökonomie" - setzt voraus, dass Wirtschaftspolitik, die den Wohlhabenden hilft, letztendlich allen zugute kommt. Es führt zu einer Bundesgesetzgebung, die die Steuern auf die wohlhabenden und laxen Unternehmensregulierungen senkt, sowie zu Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs, die die gesetzlichen Rechte der Konzerne erhöhen und sie in die Nähe von natürlichen Wesen bringen.
Trotz der Erwartungen, dass das Land insgesamt von diesen Maßnahmen profitieren würde, waren die Ergebnisse enttäuschend. Zu den Folgen gehört eine wachsende Einkommensungleichheit zwischen den reichsten Mitgliedern und dem Rest der Gesellschaft. Dies führte auch zu einem Anstieg der Staatsverschuldung und zu erheblichem Missbrauch des öffentlichen Vertrauens seitens der Unternehmen, wie die Manipulation der Energie- und Wertpapiermärkte. Infolgedessen lehnen die Bürger und Unternehmensführer das alte Paradigma ab und erkunden ein neues Modell für den Kapitalismus.
Die Spar- und Kreditausfälle der neunziger Jahre, Enrons Manipulation der Strompreise im Jahr 2001 und die Hypothekenmarktkrise im Jahr 2008 sind wichtige Beispiele für die negativen Folgen des Kapitalismus. Nach Ansicht vieler Geschäfts- und Bürgerführer haben die Gier der Unternehmen und der unkontrollierte Kapitalismus auch die folgenden allgemeinen negativen Auswirkungen gehabt.
Der öffentlichste Kritiker des gegenwärtigen kapitalistischen Systems war Papst Franziskus. In einer Apostolischen Ermahnung, die am 26. November 2013 veröffentlicht wurde, behauptete er, dass "heute alles unter die Gesetze der Konkurrenz und das Überleben der Stärksten fällt, wo die Mächtigen sich von den Machtlosen ernähren. Als Konsequenz werden Massen von Menschen ausgegrenzt und marginalisiert: ohne Arbeit, ohne Möglichkeiten, ohne Mittel zur Flucht. "Der Papst fährt fort, dass die Minderheit, die davon profitiert, " das Recht der Staaten ablehnt, mit Wachsamkeit für die Gemeinwohl, jede Art von Kontrolle auszuüben. So entsteht eine neue Tyrannei, unsichtbar und oft virtuell, die einseitig und unerbittlich ihre eigenen Gesetze und Regeln aufstellt. "
Unternehmen widersetzen sich offen den Bemühungen der Regierungen, die die Rechte und Interessen ihrer Bürger schützen müssen, Gesetze zu verabschieden oder Unternehmensaktivitäten zu regulieren. All dies, auch wenn die Reichen am meisten von öffentlichen Vermögenswerten und exorbitanten Regierungsverträgen profitieren.
Laut einer Umfrage der Public Religion Research Institution aus dem Jahr 2013 in Partnerschaft mit der Brookings Institution glauben 54% der Amerikaner, dass der Kapitalismus gut funktioniert. Fast ebenso viele (45%) glauben, dass es nicht nur scheitert, sondern dass harte Arbeit und Entschlossenheit für die Mehrheit der Menschen keine Garantie mehr für den Erfolg sind. Die gleiche Umfrage ergab, dass 53% der Amerikaner glauben, dass "eines der großen Probleme in diesem Land darin besteht, dass wir nicht jedem die gleiche Chance im Leben geben".
Überraschenderweise fühlten sich 39% der Befragten anders gefühlt: "Es ist nicht wirklich ein großes Problem, wenn manche Menschen mehr Chancen haben als andere." Dieser Konflikt wird am deutlichsten, wenn man sich mit Themen wie dem Mindestlohn befasst. Die Amerikaner sind fast zu gleichen Teilen gespalten, ob sie von 7, 75 Dollar pro Stunde erhöht werden sollten, obwohl es weitverbreitete Übereinstimmung gibt, dass sie nicht genügend Geld zur Verfügung stellt, um die Grundbedürfnisse vieler amerikanischer Familien zu decken.
Seit Mitte der 1970er Jahre sind der Reichtum und das Einkommen der Nation in zunehmendem Maße zu den oberen 10% der Bürger aufgestiegen - dramatisch, also zum obersten Hundertstel von 1%. Im Jahr 2012 besaßen die oberen 10% der Familien 74, 4% des amerikanischen Vermögens, während die oberen 0, 01% erstaunliche 11, 1% hatten. Die unteren 90% besaßen magere 25, 6% des Kuchens.
Es gibt ungefähr 78, 8 Millionen Familien in den USA und sie haben einen Gesamtnettowert von 80, 7 Billionen Dollar. Um diese Prozentzahlen relativieren zu können, beträgt der Gesamtnettowert der weniger als 8.000 Familien in den oberen 0, 01% fast 9 Billionen, während der Gesamtnettowert der fast 71 Millionen verbleibenden Familien 21 Billionen beträgt.
Diese Kluft zwischen wohlhabenden und durchschnittlichen Amerikanern hat Ökonomen und Politiker auf beiden Seiten des Ganges betroffen, einschließlich der folgenden:
Der französische Ökonom Thomas Piketty, den einige nach The Guardian als "den wichtigsten Denker seiner Zeit" bezeichneten, schrieb das Bestseller-Buch "Kapital im 21. Jahrhundert" über die Dynamik des Kapitalismus und die zunehmende Konzentration von Reichtum in die Hände der wenigen. In einfachen Worten, Piketty projiziert, dass sich die Einkommensungleichheit weiter ausweiten wird, weil der wachsende Anteil des Nationaleinkommens an die Kapitaleigner - ererbtes Vermögen - und Spitzenmanager von Unternehmen geht, die sich der Kontrolle der Aktionäre entziehen. Er kommt auch zu dem Schluss, dass ein signifikanter Richtungswechsel unwahrscheinlich ist, da die durch Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs aktivierten Vermögensbesitzer ihre Positionen aggressiv verteidigen werden.
Die Kombination aus deregulierten Märkten, der Isolation der Verwaltung von der Kontrolle der Aktionäre und der Entstehung von "too big to fail" -Institutionen haben zu ungezügelter Gier und exzessiven Risikobereitschaft geführt. Riesige, multinationale Konzerne haben die Loyalität oder Verpflichtung gegenüber jedem Land oder Bürger durchbrochen, indem sie sich ausschließlich darauf konzentrieren, den Gewinn für ihre Aktionäre zu maximieren.
Als Konsequenz üben sie folgende Aktivitäten aus:
Beweise für weit verbreitete Korruption und eigennützige Steuerhinterziehung gibt es weltweit, was Papst Franziskus in seiner apostolischen Ermahnung von 2013 dazu veranlasste, "den Durst nach Macht und Besitz, der keine Grenzen kennt" zu verurteilen.
Multinationale Konzerne haben die Umwelt als freie Ressource behandelt - Ackerland, Wasser, Mineralien, Wälder, Fisch und so weiter - ohne Rücksicht auf langfristige Konsequenzen. Viele Beobachter behaupten, dass globale Konzerne die Welt geschändet haben und die Bewohner jeder Nation mit den Folgen leben müssen: schmutzige Luft, schmutziges Wasser und jegliche Art von Verschmutzung.
Als Reaktion auf solche Versäumnisse arbeiteten John Mackey, Mitbegründer und Co-CEO von Whole Foods Market, und Raj Sisodia, Professor für Marketing an der Bentley University in Waltham, Massachusetts, 2013 zusammen, um eine neue, aufgeklärte Form von Kapitalismus. Ihr Buch "Conscious Capitalism" weist darauf hin, dass Wirtschaft und Kapitalismus zum Nutzen aller Beteiligten zusammenarbeiten können und sollten - Kunden, Lieferanten, Gläubiger, die Öffentlichkeit oder jede andere Gruppe, die das Handeln eines Unternehmens beeinflussen oder davon betroffen sein können - und nicht ausschließlich zu Gunsten der Aktionäre oder nur, weil Gutes tun profitabel sein kann.
Die Autoren behaupten, dass die ausschließliche Konzentration auf kurzfristige Profite zur finanziellen Kernschmelze und weltweiten Rezession im Jahr 2008 sowie zu unethischem Verhalten, mutwilliger Verschmutzung des Planeten, Forderungen nach einer 24/7 Arbeitsethik (trotz Kürzungen in der Unterstützung) geführt hat, und ein allgemeines Misstrauen gegenüber der Wirtschaft. Sie argumentieren, dass Unternehmen für einen größeren Zweck existieren sollten, als einfach Geld für ihre Aktionäre zu verdienen. Die Autoren argumentieren, dass eine echte Führung eine Vision jenseits der finanziellen Ziele erfordert, Mut trotz Apathie und Widerstand und die Entschlossenheit, Amerika und die Welt zu einem besseren Ort für alle seine Bewohner zu machen.
Beispiele für bewussten Kapitalismus sind in den Handlungen und Philosophien von Unternehmen wie Whole Foods Market, Southwest Airlines, Costco, Google und The Container Store zu finden. Walmart, das größte Unternehmen der Welt, gab Pläne bekannt, in den nächsten zehn Jahren in den USA hergestellte Produkte im Wert von über 250 Milliarden US-Dollar zu erwerben, was hoffentlich dazu beitragen würde, die amerikanische Produktionsbasis wieder zu beleben. Walgreens leistete Pionierarbeit für eine unternehmensweite Anstrengung, um zu beweisen, dass Menschen mit Behinderungen außergewöhnliche Mitarbeiter sein können, die zur gleichen Produktion fähig sind und Anspruch auf die gleichen Vergütungen haben wie nicht behinderte Arbeitnehmer.
Im Falle von Walgreens gibt es sachliche Beweise, dass Gutes zu tun nicht antikapitalistisch ist, sondern tatsächlich die Profitabilität steigern kann. Diese Programme - und andere wie sie in großen und kleinen Unternehmen im ganzen Land - sind ein Beweis dafür, dass amerikanische Führungskräfte ein neues Paradigma der unternehmerischen Verantwortung in Betracht ziehen.
Dr. Sisodia und seine Kollegen vom Babson College haben die Leistung von 28 börsennotierten US-Firmen untersucht, die ihrer Meinung nach mit der allgemeinen Philosophie des bewussten Kapitalismus operieren. Sie haben sie als "Firms of Endearment" (FoEs) bezeichnet, der Titel von Dr. Sisodias Buch, in dem das Studium detailliert beschrieben wird.
Die finanziellen Ergebnisse dieser 28 FoEs, zu denen Amazon, Disney und T. Rowe Price gehören, wurden mit folgenden Arten von Unternehmen verglichen:
Ihre Ergebnisse beweisen, dass die Belohnung für die richtige Sache nicht unbedeutend ist. Die FoEs übertrafen die S & P-500-Unternehmen 14-mal und die Good-to-Great-Unternehmen in 15 Jahren um das Sechsfache.
Mackey und Sisodia glauben, dass es vier Schlüsselprinzipien des bewussten Kapitalismus gibt, die vorhanden sein müssen, wenn Unternehmen die Vorteile einer neuen Unternehmenskultur ernten wollen.
Nachhaltige Unternehmen, die unter den Stakeholdern einen gemeinsamen Wert schaffen, sind von ihrem Zweck abhängig. Finanzielle Erträge sind das Ergebnis der Verbesserung der Lebensqualität der Menschen.
Es wird davon ausgegangen, dass die Bedürfnisse aller Interessengruppen (alle diejenigen, die das Handeln eines Unternehmens beeinflussen oder von ihnen beeinflusst werden können) zu Win-Win-Ergebnissen statt zu Kompromissen führen. Eine erleuchtete Unternehmensführung schafft treue Kunden, inspiriert Mitarbeiter, vertraut und vertraut Lieferanten und generiert Gewinne, während sie Teil der Gemeinschaften sind, in denen sie ansässig ist.
Unternehmen brauchen ethische, selbstbewusste Führungskräfte, die in erster Linie durch Service und Zweck motiviert sind, und nicht durch den höchsten Gehaltsscheck. Sie müssen "den Gang gehen" und "sprechen".
Die Kultur eines Unternehmens stärkt seinen eigenen Zweck, Ethik und Aktivitäten. Eine bewusste Kultur, so die Autoren, hat sieben Merkmale:
Die Zukunft des amerikanischen Kapitalismus ist ungewiss. Wenn die gegenwärtigen Trends unvermindert weitergehen, sind soziale Unruhen und verstärkte politische Konflikte unvermeidlich. Auf der einen Seite vertreten viele Wirtschaftsführer weiterhin die Auffassung, dass die Gewinnchancen bei großen sozialen Problemen zwar das Engagement von Großkonzernen für die Suche nach praktikablen Lösungen anziehen, obwohl die soziale Verantwortung der Unternehmen nicht gegeben ist. Wie Scott Cook, Gründer von Intuit, in der New York Times schnell bestätigt: "Wir suchen nach Orten, an denen wir unsere Stärken als Unternehmen nutzen können, um große Probleme zu lösen."
Auf der anderen Seite beginnen Wirtschaftsführer und die von ihnen geleiteten Organisationen gerade damit, die alte Art der Geschäftstätigkeit in Frage zu stellen und die Idee, dass Gewinne der einzige oder sogar primäre Zweck eines Unternehmens sein sollten. Indem wir Menschen mit Vertrauen und Sorgfalt behandeln, die Ökosysteme um uns herum respektieren und wiederherstellen und erkennen, dass alle Aspekte unseres Lebens und der Welt miteinander verbunden sind, setzen sich Wirtschaftsführer wie Mackey, Sisodia und Jeff Klein, Autor von "Arbeiten für Gutes: Making a Unterschied, während er seinen Lebensunterhalt bestreitet, "könnte in der Lage sein, eine Bewegung zu entfachen, um den Kapitalismus von sich selbst zu transformieren und zu retten. Zur gleichen Zeit, wenn aufgeklärte Verbraucher sensibler für Fragen der sozialen Verantwortung werden, sollten Unternehmen Schwierigkeiten haben, unter den alten Philosophien zu operieren, und werden sich gezwungen sehen, sich zu ändern, um ihre Kunden zu behalten.
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