Soziale Verantwortung ist der Gedanke, dass Menschen - ob sie nun als Individuen oder als Unternehmen agieren - verpflichtet sind, zum Wohle der Gesellschaft als Ganzes zu handeln. Mit solch einer breiten Definition ist es leicht zu sehen, dass Menschen soziale Verantwortung in einer Vielzahl von Aktivitäten manifestieren können, wie zum Beispiel durch Nutzung von grüner Energie, freiwillige Arbeit in der lokalen Suppenküche oder Fahrgemeinschaften zur Arbeit.
Auch wenn Sie sich dessen vielleicht nicht bewusst sind, können Sie soziale Verantwortung auch durch die Wahl Ihres Wohnorts und Ihrer Nachbarschaft ausüben, wodurch sich in Ihrer Gemeinde und in Ihrer Stadt ein Welleneffekt erzielen lässt. Ihre Entscheidung für eine Gemeinschaft hat Auswirkungen darauf, ob Sie mit Ihren Nachbarn in Verbindung treten können, um die Probleme in Ihrem Bereich der Gesellschaft effektiv zu bekämpfen, was direkt mit der Vorstellung zusammenhängt, dass sozial verantwortliche Entscheidungen diejenigen sind, die anderen genauso viel nutzen wie Sie.
Tatsache ist, dass Gemeinschaften - unabhängig vom Einkommensniveau - nur gedeihen können, wenn die Mitglieder die Möglichkeit haben, sinnvolle und aufschlussreiche Beziehungen miteinander zu führen. In der gesamten amerikanischen Geschichte bildeten diese Arten von Beziehungen den Grundstein für das, was als "Bürgerpflicht" bekannt wurde. Vor der Ausbreitung des suburbanen Amerikas und der Isolation vieler Familien ging es bei der Bürgerpflicht gleichermaßen um Gemeinschaftsvernetzung, Beziehungen und Kreditvergabe eine helfende Hand, wie es war, bei Wahlen zu wählen. Und es sind diese Gemeinschaften - diejenigen mit qualitativ hochwertigen Beziehungen zwischen Mitgliedern unterschiedlicher Herkunft -, die besser gerüstet sind, um anhaltende soziale Probleme wie Armut, Obdachlosigkeit, Bildungsdefizite und sogar Fettleibigkeit zu lösen.
Soziale Verantwortung geht es also um mehr als Ihre individuellen Entscheidungen für Bio-Produkte und Freilandhühner - es geht darum, wie Sie sich mit Ihrer Gemeinschaft engagieren, um soziale Probleme zu bekämpfen.
Soziologen bezeichnen die positiven Beziehungen zwischen den Gemeindemitgliedern als "Gemein- schaftskapital" oder "Sozialkapital". Deren Höhe bestimmt die Frage, ob eine Gruppe von Menschen in der Lage ist, gemeinsam soziale Probleme zu lösen. Im Wesentlichen ist die Gesundheit einer Gemeinschaft nur so zuverlässig wie die Gesundheit der Netzwerke der Gemeinschaft und das Vertrauen zueinander.
Leider ist Sozialkapital äußerst schwierig zu messen und vorherzusagen - als Verbraucher werden Sie höchstwahrscheinlich nicht in der Lage sein, ein Viertel zu besuchen und zu sagen: "Das soziale Kapital hier ist stark, also werde ich meine Wurzeln niederlegen "Es ist dennoch wichtig zu beachten, dass die Wohnungswahl tatsächlich das Sozialkapital beeinflussen kann. Und da Sozialkapital für die Lösung sozialer Probleme unerlässlich ist, ist es notwendigerweise ein Bestandteil sozial verantwortlichen Lebens. Zum Beispiel könnte ein starkes Gemeinschaftsnetzwerk so einfach sein wie gute Beziehungen zu Nachbarn oder Gefühle des Vertrauens und der Offenheit zwischen Bürgern und ihren Amtsträgern. Vernetzung und Vertrauen sind oft die unausgesprochenen Komponenten von Gemeinschaften, die sich zusammenschließen, um soziale Probleme zu lösen und Dienstleistungen zum Wohle aller zu erleichtern. Gemeinschaften, die widerstandsfähig sind und sich um die Bedürfnisse aller Menschen kümmern, haben möglicherweise nicht viel Geldvermögen, aber sie haben unweigerlich eine Fülle von Netzwerken und Vertrauen zwischen den Gemeindemitgliedern.
In meiner Karriere als Sozialarbeiterin habe ich den Unterschied in der Problemlösung zwischen Stadtteilen mit starkem sozialem Kapital und solchen mit schwachem sozialem Kapital gesehen. Zum Beispiel muss ich in meiner Arbeit mit Frauen, die sexuell orientierte Unternehmen verlassen, noch ein Problem sehen, das diese Frauen nicht schnell und effektiv gemeinsam überwinden können. Wenn eine Frau ein krankes Kind hat, aber zur Arbeit muss, ist es nur eine Frage von Stunden, bis sie Hilfe von einem ihrer Kollegen bekommt. Wenn eine Frau für die Woche kein Essen hat, dauert es nicht lange, bis sie mit Lebensmitteln überhäuft wird. Diese Frauen haben vielleicht keinen Reichtum, aber sie haben Beziehungen miteinander, die es ihnen ermöglichen, ihre Probleme schnell zu lösen.
Am anderen Ende des Spektrums verbrachte ich Zeit als Sozialarbeiterin in einem wohlhabenden Krankenhaus, und viele dieser wohlhabenden Familien waren während ihrer Krankenhausaufenthalte nicht in der Lage, Hilfe bei der Kinderbetreuung, beim Essen oder bei der Miete zu bekommen. Die Fähigkeit, Probleme zu lösen, ist keine Frage von Reichtum, sondern eine Frage von Qualitätsbeziehungen und Netzwerken.
Diese Netzwerke funktionieren am besten in verschiedenen Stadtvierteln, in denen eine Vielzahl von Menschen in der Gemeinde vertreten ist. Wenn zum Beispiel eine ganze Gemeinschaft aus jungen und gesunden Arbeitskräften besteht, würde es ihre Arbeitsplanung wahrscheinlich schwierig machen, einem in der Krise befindlichen Nachbarn ständig eine helfende Hand zu geben. Gemeinschaften mit einer Mischung aus berufstätigen Männern und Frauen, Rentnern, Schulkindern, unterschiedlichen Einkommens- und Bildungsniveaus und unterschiedlichen ethnischen Hintergründen bieten jedoch die umfassendste Unterstützung füreinander. Sie neigen auch zu Meinungsverschiedenheiten, die zu kreativen Lösungen für anhaltende Nachbarschaftsprobleme führen können.
Bevor Sie ein Haus kaufen oder Ihren nächsten Mietvertrag unterzeichnen, überlegen Sie, wie Ihre Wohnmöglichkeiten das Sozialkapital verringern oder verbessern. Während Sie möglicherweise nicht in der Lage sind, soziales Kapital in dem Moment zu spüren, in dem Sie eine neue Eigenschaft auschecken, können Sie zumindest die Verhaltensweisen und Motivationen berücksichtigen, die sie wahrscheinlich beeinflussen. Sobald Sie eine Vorstellung davon haben, welche Arten von Szenarien vermieden werden sollen, sind Sie besser darauf vorbereitet, eine Entscheidung zu treffen, die das Gemeinschaftskapital wahrscheinlich erhöht.
Hier sind einige Faktoren zu beachten:
Sozial verantwortliche Entscheidungen kommen manchmal mit einem hohen Preisschild, aber alle oben genannten Eigenschaften können am Ende zu Ihrem Endergebnis helfen, anstatt es zu verletzen. Zum Beispiel kann die Begrenzung der Pendelstrecke Ihnen helfen, Geld für Benzin und Maut zu sparen, und wenn Sie Ihr Kind zur Schule bringen, anstatt zu fahren, sparen Sie auch Geld. Durch die Interaktion mit den Einrichtungen in Ihrer Nachbarschaft - wie Kirchen, Feuerwehren, Wohltätigkeitsorganisationen und Clubs - sind Sie in der Lage, Hilfe von Nachbarn und Agenturen in Anspruch zu nehmen, wenn Sie sich in einer Notlage befinden.
Natürlich kann die Auswahl eines Viertels mit gesundem Sozialkapital Ihre Lebenshaltungskosten in gewisser Weise erhöhen. Wenn Sie die Wahl treffen, näher an Ihrem Arbeitsplatz zu wohnen - etwa in einer Innenstadt mit kurzen Wegen und einer heterogenen Bevölkerung -, können sich die Kosten für Ihre Unterkunft pro Quadratmeter erhöhen. Diese Zunahme der Quadratfußkosten kann ein ritziges Haus in einer schicken Nachbarschaft ausschließen.
Aber selbst pragmatische Entscheidungen über die Größe Ihres Hauses und seine relative Neuheit können zu zusätzlichen sozial verantwortlichen Entscheidungen führen. Zum Beispiel kommt ein kleineres Haus in der Regel mit reduziertem Energieverbrauch, was eine bessere Wahl für die Umwelt ist. Sie müssen die finanziellen Vor- und Nachteile abwägen, um festzustellen, ob die erwarteten Kosten und Einsparungen für Ihre Familie es wert sind.
Viele Amerikaner nähern sich Hauseinkauf mit einem einzigen Fokus auf den Komfort einer einzelnen Familieneinheit. Dies ist nicht unbedingt eine schlechte Sache, aber die soziale Verantwortung basiert auf der Annahme, dass individuelle Überzeugungen und Entscheidungen der Verbraucher die Gesellschaft im weiteren Sinne beeinflussen. Wenn Sie eine sozial verantwortliche Wohnungswahl treffen wollen, ist es wichtig, dass Sie überlegen, wie Ihre Hausauswahl das soziale Kapital Ihrer Nachbarschaft entweder aufbläht oder erhöht.
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