Lissabon liegt an einem breiten Gezeitenfluss nahe der Atlantikküste Portugals und ist die westlichste Hauptstadt Kontinentaleuropas. Trotz Portugals bescheidener Größe war Lissabon einst eine der wirtschaftlich wichtigsten und politisch mächtigsten Städte der Welt - dank des riesigen Seefahrer-Imperiums, das im 15. und 16. Jahrhundert von der portugiesischen Krone angeführt wurde.
Leider ist Lissabon nicht mehr das Zentrum des Universums. Aber das bedeutet nicht, dass es keine lebendige, kosmopolitische Stadt ist, die ein Wochenende (oder mehr) Ihrer Zeit wert ist.
Die Region Lissabon ist Heimat von drei Millionen Menschen und ein kulturelles Zentrum mit Dutzenden von ausgezeichneten Museen, unzähligen historischen Stätten, wunderschönen Stadtansichten, einem eigenen Musikstil (Fado) und einer exzellenten, aber unprätentiösen kulinarischen Szene.
Lissabon ähnelt San Francisco mit seinen steilen Hügeln, alten Trolleys und Straßenbahnen, der Lage an der Bucht und dem maritim geprägten Klima. Die Stadt hat sogar eine Golden Gate Bridge - die rostrote Ponte 25 de Abril mit zwei Türmen. Und im Jahr 1755 wurde die Stadt durch das Erdbeben, das die Geschichte verändert hatte (1906 wurde San Francisco betroffen), schwer beschädigt.
Die San Francisco Analogie scheitert jedoch in einer wichtigen Hinsicht: Kosten. Ohne Berücksichtigung des transatlantischen Flugtickets, der offensichtlich teuer sein kann, ist Lissabon viel billiger als San Francisco zu besuchen.
Aufgrund des Rückgangs des Euro-Wertes und der anhaltenden Kämpfe der portugiesischen Wirtschaft ist Lissabon günstiger als viele große US-Städte wie New York, Boston und Miami. Es ist auch kostengünstiger als europäische Drehkreuze wie London, Paris und Amsterdam.
Es ist möglich, komfortable, zentral gelegene Hotelunterkünfte für weniger als 100 Euro pro Nacht zu finden. Sit-Down-Restaurant Mahlzeiten (mit Wein) kann für weniger als 10 Euro pro Person haben. Das ist besonders bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass Meeresfrüchte - die andernorts sehr teuer sein können - in vielen kulinarischen Spezialitäten Lissabons eine zentrale Rolle spielen.
Diese Rabatte, Angebote und touristischen Ressourcen können den Planungsprozess vereinfachen, Sie zu lohnenswerten Attraktionen führen und Ihnen Geld sparen.
Wenn Sie planen, während Ihres Aufenthalts in Lissabon ernsthaft Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, ist die Lisboa Card ein Muss. In der Tat, das erste, was meine Frau und ich als wir am Flughafen ankamen war ein Lisboa Card Vendor (im Tourismusbüro in der Nähe der U-Bahn-Haltestelle des Flughafens), um einen dreitägigen Pass zu kaufen.
Die Lisboa Card ist ein Ticket für alle Städte (eigentlich alle Regionen), mit dem Sie zu Dutzenden von Museen und Sehenswürdigkeiten in Lissabon kostenlos oder zu ermäßigten Preisen Zugang erhalten, darunter auch beliebte Haltestellen wie Torre de Belem und Mosteiro dos Jeronimos. Sie berechtigt zu unbegrenzten öffentlichen Verkehrsmitteln in und um Lissabon sowie zu den S-Bahn-Verbindungen zu beliebten Ausflugszielen wie Sintra und Cascais.
Die Lisboa Card garantiert jedoch nicht immer die Möglichkeit, übersprungen zu werden. Daher müssen Sie immer noch auf kostenlose oder ermäßigte Attraktionen warten. (Sie können die Linie überspringen, wenn Sie Tickets im Voraus bei einem Ask-Me-Lisboa-Außenposten kaufen.)
Zusätzlich zu reduziertem oder freiem Eintritt bietet die Lisboa Card eine Reihe von Ermäßigungen bei Reiseveranstaltern, Einzelhandelsgeschäften und Restaurants. Mit etwas Planung und der richtigen Reiseroute können Sie die Kosten für Essens- und Souvenirkäufe erheblich reduzieren. Rechnen Sie mit einem Tagesticket (24 Stunden) für 18, 50 Euro pro Erwachsenen, 31, 50 Euro für einen Zweitagespass oder 39 Euro für einen Drei-Tages-Pass.
Lisbon Walker's seltene, aber immens wertvolle Wandertouren bieten einen tiefen Einblick in die Geschichte von Lissabon. Für diese englischsprachige Tour sind keine Reservierungen erforderlich. Inhaber der Lisboa Card erhalten einen Rabatt von 33%. Betrachten Sie es als eine Alternative zu einem selbstgesteuerten Ausflug durch Lissabons manchmal verwirrende alte Viertel.
Lissabons allgegenwärtige motorisierte Karren mit schmalem Körper sind als Tuk-Tuks bekannt. Tuk Guide Portugal gehört zu den besser bekannten Tuk-Tuk-Reisebüros. Suchen Sie nach ihren Wagen bei den wichtigsten Sehenswürdigkeiten und Treffpunkten im Zentrum von Lissabon. Machen Sie eine englischsprachige Tour von einem echten Experten - plus einen schnellen Transport von Haus zu Haus in den steilen Hügeln Lissabons. Stellen Sie sicher, dass Sie den Preis im Voraus ausrechnen, und erwähnen Sie Ihre Lisboa Card, da sie 25% Rabatt bietet.
Man kann nicht lange in Lissabon bleiben, ohne einen charakteristischen roten Doppeldeckerbus Cityrama (City Sightseeing / Gray Line) zu sehen. Vergessen Sie die verwirrenden Namen - diese Hop-on-Hop-off-Busse sind sauber, komfortabel und schnell.
Das Unternehmen betreibt zwei verschiedene Linien innerhalb von Lissabon: Belem, das vom Stadtzentrum nach Westen führt, und Oriente, das nordöstlich von der Stadt ausgeht. Jede Linie hat fast 20 Haltestellen, von denen die meisten bestimmten Museen oder historischen Sehenswürdigkeiten entsprechen. Alle Fahrten werden von fachkundigen Führern geleitet, die aufschlussreiche Inhalte zur Geschichte und Kultur liefern.
Eine Tageskarte kostet 20 Euro, was für beide Linien gut ist. Lisboa Card Benutzer erhalten 25% Rabatt.
Gray Line Touristenbus in Lissabon - Foto von Brian Martucci
Cooltour Lissabon ist eine intime Alternative zu Cityrama / City Sightseeing / Gray Line. Die Minivan oder Wandertouren sind auf acht Personen begrenzt und ermöglichen (fast) persönliche Aufmerksamkeit von den hippen Expertenführern. Die Touren in Lissabon sind nach Themen oder Orten gruppiert: "Fado", "Sintra", "In den Wein" und "Evora".
Wenn Sie viel über ein bestimmtes Stück portugiesisches Leben lernen möchten, sollten Sie Cooltour Lissabon in Betracht ziehen. Obwohl ziemlich teuer (ungefähr 50 bis 90 Euro, abhängig von der Tour), ist der Wert der Informationen echt. Inhaber der Lisboa Card erhalten 15% Rabatt.
Bevor Sie in Lissabon ankommen, besuchen Sie die englischsprachige Website von Ask Me Lisboa für lokale Tipps und Tricks. Wenn Sie ankommen, halten Sie an einem Kiosk (am Flughafen, an den großen Bahnhöfen und an anderen Orten in der Stadt), um sich Literatur zu holen und mit den freundlichen Mitarbeitern zu plaudern.
Achten Sie immer auf andere Rabattmöglichkeiten wie die Lisboa Eat & Shop Card - ein 72-Stunden-Rabatt-Pass, der in mehr als 30 Restaurants mindestens 10% Rabatt auf die Rechnung bringt. Die Karte bietet auch Rabatte bei etwa 100 Anbietern. (Pro-Tipp: Es kann möglich sein, für bestimmte Attraktionen und Museen im Voraus zu zahlen - ein Kupplungszug, der sich an geschäftigen Tagen garantiert auszahlt, da Prepaid-Besucher die Linie an den meisten interessanten Orten überspringen können.)
Die Menschen leben seit mindestens 2000 Jahren in Lissabon. Ein großer Teil des vorhandenen Gebäudebestands stammt aus dem 18. und 19. Jahrhundert, während die ältesten Überreste fast 1000 Jahre alt sind.
Jeder Spaziergang durch Lissabon ist ein Spaziergang durch die Geschichte, aber diese Attraktionen zählen zu den wertvollsten und erhellendsten der historischen Schätze Lissabons.
Mosteiro dos Jeronimos und Museu Nacional de Arqueologia - Foto von Brian Martucci
Dieses eindrucksvolle Kloster wurde im 16. Jahrhundert erbaut und grenzt die angebliche katholische Tugend der Bescheidenheit ab. Die angrenzende Kathedrale, deren Säulen hoch aufragende Bäume erinnern und deren Schreine ganze Welten für sich sind, ist noch beeindruckender. Die Kathedrale ist für jeden frei, aber Menschenmassen sind kein großes Problem, nur weil der Raum so groß ist. Das Kloster ist für Lisboa-Karteninhaber kostenlos, und seine geringere Kapazität macht manchmal lange Schlangen. Früh ankommen, um den Schwarm zu vermeiden.
Castelo de Sao Jorge, auf einem Hügel in Lissabon - Foto von Brian Martucci
Castelo de São Jorge ist kaum zu übersehen. Auf einem prominenten Hügel im Alfama-Viertel gelegen, mit steilen Abhängen auf drei Seiten, ist es eine der sichtbarsten Strukturen Lissabons. Es gehört auch zu den ältesten überlebenden - zumindest Teile davon sind. Visigothische Siedlungen entstanden bereits im 5. oder 6. Jahrhundert n. Chr. Als die Mauren 1147 Portugal eroberten, erkannten sie sofort den strategischen Wert des Hügels und machten sich daran, eine massive Befestigungsanlage zu errichten. Nach der christlichen Rückeroberung erweiterten aufeinanderfolgende Könige und Königinnen das Gelände.
Nach dem Erdbeben von 1755 fand das Schloss als Militärgarnison neues Leben. Heute ist es ein Freiluftmuseum mit einer Reihe von historischen Artefakten aus der Umgebung, von denen einige noch lange vor dem Bau der Burg stammen.
Historische Straßenbahn 28 voller Menschen - Foto von Matteo Ceruti
San Francisco hat seine historischen Seilbahnen, während Lissabon historische Straßenbahnen hat, die gleichermaßen steiles Gelände befahren. Die wichtigste Route ist die Nummer 28, die durch die Viertel Graca, Alfama und Chiado führt und viele der historischen Sehenswürdigkeiten Lissabons entlang des Weges trifft. Die Nummer 15 ist etwas praktischer - sie führt an Belem vorbei und bedient die meisten Kulturdenkmäler (einschließlich Torre und Mosteiro dos Jeronimos).
Das Se, Lissabons ältestes Gebäude
Die Se, die auch als Kathedrale von Lissabon bekannt ist, gilt als das älteste Gebäude Lissabons. Die Mauren nutzten die Stätte vor der christlichen Rückeroberung als Moschee, und es gibt Hinweise darauf, dass Römer und Westgoten auf dem Gelände verehrt oder gelebt haben. Als Portugal wieder vereint war, verfügte der erste König des Landes den Bau einer gewaltigen Kathedrale, die den globalen Ambitionen Portugals würdig war.
Die Architektur ist in den späteren Epochen einfach, aber dennoch beeindruckend - und dank der prominenten Position des Se auf der Hügelspitze schwer zu bemerken. Wenn Sie noch nie in einer alten Kathedrale waren, ist dies Ihre Chance. Das Beste von allem, es ist kostenlos.
Torre de Belem - Foto von Brian Martucci
Verglichen mit dem Mosteiro und der Kathedrale ist der Squat-Stein Torre de Belem positiv utilitaristisch. Es spielte einst eine entscheidende Rolle im Verteidigungsarsenal von Lissabon, und viele der antiken Kanonen, die feindliche Schiffe bedrohten, sind weiterhin zu sehen.
Wenn Sie zum Gipfel gelangen wollen, wo Sie den unteren Fluss Ponte 25 de Abril nehmen und den Atlantischen Ozean sehen können, müssen Sie in zwei Linien warten: eine am Eingang zum Turm selbst, und eine zum Betreten das Beobachtungsgebiet. Kommen Sie früh an, um die Massen zu schlagen, oder kaufen Sie Ihr Ticket im Voraus als Teil eines Kombipakets in einer der anderen großen Belem Attraktionen.
Arco da Rua Augusta - Foto von Brian Martucci
Das verzierte Arco da Rua Augusta bietet eine hervorragende Aussicht auf das Zentrum von Lissabon, darunter das Viertel Baixa, Praça do Comercio und Terreiro Paco, das Se, Castelo de São Jorge und den Fluss Tejo. Im Inneren zeigen Statuen berühmte Persönlichkeiten aus der portugiesischen Geschichte, darunter Vasco da Gama und der Marquis von Pombal. Es gibt auch eine Ausstellung über den hundertjährigen Bauprozess des Bogens, der selbst eine Meisterleistung war. Wenn Sie nicht aufsteigen wollen, keine Sorge - der Blick auf den Bogen ist beeindruckend genug.
Basilica da Estrela von Castelo de Sao Jorge aus gesehen - Foto von Brian Martucci
Die Basilica da Estrela wurde nach Jahren mühsamer Bauarbeiten 1790 fertiggestellt. Beginnen Sie Ihren Besuch, indem Sie die sorgfältig gearbeiteten Zwillingsglockentürme von außen bewundern, dann gehen Sie in das freie Heiligtum, schauen Sie hinauf und bestaunen Sie die riesige Kuppel. Die Weihnachtskrippe, die in einem einzigen Raum untergebracht ist, ist garantiert der komplizierteste, den Sie je gesehen haben.
Vergessen Sie nicht, am Grab von Dona Maria I, der langlebigen Königin, die die Kathedrale in Auftrag gegeben hat, Ihre Aufwartung zu machen. Für atemberaubende Ausblicke auf die umliegende Stadt bezahlen Sie 4 Euro und fahren auf das Dach.
Ponte 25 de Abril außerhalb der Viertel von Baixa, Chiado und Bairro Alto - Foto von Brian Martucci
Viel jünger als die anderen historischen Sehenswürdigkeiten auf dieser Liste, ist Ponte 25 de Abril eine Erwähnung (und ein Blick, ob aus der Ferne, von unten oder während eines Zuges), gerade weil es an ein anderes berühmtes Wahrzeichen von San Francisco erinnert: das Golden Gate Bridge. Ponte 25 de Abril ist ein wenig breiter und besetzter als die Golden Gate Spanie, aber seine Farbe und die Federungstürme sind unheimlich ähnlich. Genießen Sie die herrliche Aussicht auf den Fluss Tejo und fahren Sie mit dem Fertagus-Zug.
Elevador de Santa Justa bei Nacht - Foto von Val Thoermer
Das Elevador de Santa Justa wurde von einem Lehrling von Gustave Eiffel, dem Mann hinter dem Eiffelturm von Paris, erbaut. Es ist ein eleganter Metallturm mit Panoramablick auf die zentralen Denkmäler von Lissabon, darunter das Castelo de São Jorge. Am Ende des langen Metallstegs, hoch über einer Einkaufsstraße, gibt es eine unabhängige Bar und ein Restaurant mit exzellentem Stadtblick. Sie können am anderen Ende die Treppe hinuntergehen - Sie müssen nicht zweimal mit dem Aufzug fahren.
Die Geschichte von Lissabon ist sicherlich in seinen Museen und kulturellen Einrichtungen zu sehen. Aber das ist nicht das einzige, was Sie in dieser kosmopolitischen Stadt lernen können. Ob Sie sich für Kunst, Musik, Wissenschaft oder maritime Geschichte interessieren, hier ist etwas für Sie. Viele dieser Sehenswürdigkeiten sind mit der Lisboa Card kostenlos oder ermäßigt.
Statue Königs Jose I vor Lissabon-Geschichten-Mitte bei Sonnenuntergang
Das seit Ende 2012 geöffnete Lisboa Story Centre ist eine der neuesten Attraktionen der Hauptstadt. Es ist im Grunde ein überwuchertes Geschichtsmuseum, das günstig auf der Praca do Comercio gelegen ist. Interaktive, kinderfreundliche Exponate erzählen interaktiv von den wichtigsten Ereignissen der Stadt.
Wenn Sie einen unterhaltsamen Crashkurs in Lissabons Geschichte vom Mittelalter bis zum verheerenden Erdbeben von 1755 und den politischen Umwälzungen der jüngsten Vergangenheit machen möchten, dann ist alles hier.
In der MAAT
Lissabons neuestes Hauptmuseum ist eine bahnbrechende Mischung aus Kunst, Architektur und Technologie. Internationale Kunst steht hier im Vordergrund, und eine provokante Vortragsreihe wird Ihren Durst nach Debatten stillen, sollte sich Ihr Zeitplan decken. Angesichts der etwas merkwürdigen Stunden ist dies eine unterhaltsame Aktivität vor dem Abendessen.
Äußeres des Museu Nacional de Arqueologia - Foto durch Brian Martucci
Diese beliebte Einrichtung, die auch als Museu Arqueologico do Carmo bekannt ist, zeigt die Ruinen einer Kirche, die im Erdbeben von 1755 zerstört wurde. Die beliebtesten Gegenstände in seinem Arsenal sind Gräber, Büsten und Gedenktafeln, die verschiedenen portugiesischen Honoratioren, darunter König Alfonso Henriques, gedenken oder gedenken. Seine Sammlung beschränkt sich jedoch nicht nur auf die portugiesische Geschichte, sondern auch auf ägyptische Artefakte, nordamerikanische Keramik und verschiedene römische Kunst und Werkzeuge.
Ein Gemälde von Nicolas Poussin, ausgestellt auf der MNAA - Foto von Daniel Villafruela
Das Museu Nacional de Arte Antiga, das seit den 1880er Jahren in Betrieb ist, befindet sich in einer schönen, imposanten Struktur im Herzen von Lissabons belebtem Stadtteil Belem. Die Sammlung umfasst portugiesische Kulturgüter, Skulpturen, Gemälde, Textilien, Möbel und andere Medien vom Mittelalter bis zum 19. Jahrhundert.
Es gibt keinen besseren Ort, um die Geschichte der westlichen Kunst durch portugiesische Augen zu sehen. Besuchen Sie, nachdem Sie Mosteiro dos Jeronimos direkt nebenan gesehen haben.
Museu de Marinha widmet sich allen Aspekten der Geschichte der Schifffahrt in Portugal - Foto von Ritu Manoj Jethani
Portugals historische Marinemacht ist im Museu da Marinha ausgestellt, das lebensechte Modelle von Schiffen aus dem Zeitalter der Entdeckung (14. Jahrhundert), dem 18. und 19. Jahrhundert und moderneren Zeiten hat. Es enthält auch einige interessante Kleinigkeiten wie das Wasserflugzeug, das die erste erfolgreiche Atlantiküberquerung im Jahr 1922 abgeschlossen hat.
Tomas Costas 1888 Statue "Dancarino" ("Dancer") auf dem Display des MNAC - Foto von Jaime Silva
Das MNAC zeigt das Beste der portugiesischen Kunst von etwa 1850 bis heute. Es begrüßt auch temporäre Ausstellungen von aktiven und kürzlich verstorbenen internationalen Künstlern.
Museu de Lisboa - Foto von Carlos Luis MC da Cruz
Das Museu de Lisboa, das in einem Sommerresort aus dem 18. Jahrhundert untergebracht ist, ist eine Hommage an die Geschichte von Lissabon und Portugal von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart. Die prähistorischen archäologischen Kuriositäten sind ebenso wie das verschlungene Modell der Stadt Lissabon vor dem Erdbeben von 1755 zu erwägen. In der wahren portugiesischen Tradition ist der Palacio Pimenta zum Mittagessen zwischen 13.00 und 14.00 Uhr geschlossen, also planen Sie entsprechend.
Kunstwerk im Museu Nacional da Musica - Foto mit freundlicher Genehmigung von Museu Nacional da Musica Facebook-Seite
Wenn Sie musikalisch interessiert sind oder sich für Musikgeschichte interessieren, können Sie das Museu Nacional da Musica nicht verpassen. Diese unterschätzte Einrichtung nimmt einen tiefen Einblick in die Geschichte und Wissenschaft der Musikinstrumente, vom Cembalo aus dem 16. Jahrhundert bis zur Gitarre des 20. Jahrhunderts.
Vor dem Museu Colecao Berardo - Foto von Brian Martucci
Museu Colecao Berardo ist ein sehr beliebtes, technologisch betriebenes Museum für zeitgenössische Kunst mit ständigen und wechselnden Ausstellungen aus Portugal und der ganzen Welt. Insgesamt umfasst es über 70 künstlerische Schulen allein aus dem 20. Jahrhundert. Da dies eine der wenigen Attraktionen von Lissabon ist, die montags geöffnet sind, erwarten Sie Menschenmengen, wenn Sie dann gehen (und versuchen, vor Mittag anzukommen).
Äußeres von Museu Do Fado - Foto durch Joe Hawkins
Wenn die bezaubernden Klänge, die aus den Cafés der Alfama wehen, Ihren Appetit auf den musikalischen Stil Lissabons nicht stillen, dann könnte das Museu do Fado einfach. Die Dauerausstellung ist ein multisensorischer Blick auf die Geschichte und Entwicklung des Fado, von den Anfängen des Varietés bis zu den letzten Radioprogrammen. Verpassen Sie nicht die temporären Exponate und prüfen Sie im Voraus, ob Aufführungen im Auditorium stattfinden.
Ein Glas Portwein - Foto von Francisco Antunes
Viniportugal (Weine von Portugal) ist der Geschichte und dem Handwerk des portugiesischen Weines gewidmet. Es handelt sich nicht um eine völlig unbeteiligte Party - laut seiner Website handelt es sich um eine Produktion des "Interprofessionellen Verbandes der portugiesischen Weinindustrie und des Unternehmens, das die Marke Wines of Portugal verwaltet", mit dem Ziel, das Image Portugals als Wein zu fördern -produzierendes Land par excellence durch die Bewertung der Marke Wines of Portugal. "Dennoch ist es der beste Ort in Lissabon, um mehr über Portugals Weinregionen zu erfahren und ausgewählte Jahrgänge zu probieren.
Oceanario de Lisboa - Foto von Paulo Maxim
Das Hotel liegt in der Nähe des Bahnhofs Oriente, Lissabons wichtigstem Intercity-Bahnhof. Oceanario de Lisboa war eine der Hauptattraktionen der Expo '98. Es ist ein wirklich beeindruckendes Aquarium mit mehr als 500 Arten, 8.000 einzelnen Tieren, 25 Themenbecken und fünf Lebensräumen, die die verschiedenen Lebensräume der Welt auf der Welt zeigen. Wenn Sie Kinder im Schlepptau haben, ist dies eine schöne Pause vom Sightseeing- und Geschichtstourismus.
Das Zentrum von Lissabon ist ein dichtes Durcheinander mit begrenzten Grünflächen. Glücklicherweise ist es leicht für Touristen, die sich in der Nähe aufhalten und in der Nähe von (und in einigen Fällen auf Grund von) den beliebtesten Attraktionen der Stadt zu finden sind.
Wenn nicht anders angegeben, sind die hier aufgelisteten Pracas (Plätze) und Aussichtspunkte rund um die Uhr geöffnet, obwohl Sicherheitsvorkehrungen für den gesunden Menschenverstand am frühen Morgen ratsam sind. Parks und Gärten neigen dazu, mit strengen offenen und geschlossenen Zeiten gated.
Touristen in Praca tun Comercio - Foto durch Brian Martucci
Lissabons größter Platz ist in der Tat der größte Platz in jeder westeuropäischen Hauptstadt. Es enthält unter anderem die Arco Monumental da Rua Augusta, aber die meisten seiner Quadratmeterzahl besteht einfach aus großen, glatten Pflastersteinen. Das bietet erstaunliche Ausblicke auf die herrschaftlichen Strukturen, die es umgeben, ganz zu schweigen von dem breiten Tejo-Fluss (der an dieser Stelle eher eine Bucht ist). Die Cafes und Geschäfte, die den Platz säumen, verlangen eine Prämie für ihren Standort, aber billigere Alternativen sind ein oder zwei Häuserblocks in jeder Seitenstraße verfügbar.
Brunnen in Praca da Figueira - Foto von Brian Martucci
Dies ist nicht die größte Plaza Lissabons, aber sie gehört zu den großartigsten. Die Praca de Figueira ist mit Cafés und Geschäften gesäumt und mit Statuen und Wasserspielen übersät. Hier können Sie gut beobachten und sich orientieren. Es ist strategisch zwischen den Bezirken Alfama, Baixa und Chiado gelegen, so dass Sie es wahrscheinlich sowieso treffen werden, wenn Sie irgendwelche Besichtigungen zu Fuß planen. Lissabons Straßenbahnen kreuzen auch hier.
Blick über den Parque Florestal de Monsanto - Foto von Manuel V. Botelho
Der Parque Florestal de Monsanto ist ein weitläufiger, stark bewaldeter Park, der absolut nichts mit dem globalen Agrobusiness-Giganten zu tun hat. Stattdessen ist es wahrscheinlich der beste Ort, um eine Wanderung in der Wildnis in der Stadt Lissabon zu unternehmen, da mehrere Routen eine hervorragende Aussicht auf die Stadt und den Tejo bieten. Wenn Sie ein paar Dollar sparen möchten, überspringen Sie Mittag- oder Abendessen in einem Restaurant und bringen Sie Ihr eigenes Essen in einen der Picknickbereiche des Parks.
Blick von Miradouro Senhora do Monte in der Abenddämmerung - Foto von Raphaël Chekroun
Im Bezirk Graca, in der Nähe der Alfama gelegen, bietet dieser hohe Punkt auf der Rua Senhora do Monte eine hervorragende Aussicht auf Lissabons Kernviertel Ponte 25 de Abril, den Fluss Tejo und die dahinter liegenden Hügel. Es ist ein großartiger Ort für ein paar Momente des Nachdenkens - und nicht ein schlechtes Ziel für Ihren Morgen Joggen.
Panoramablick über das Zentrum von Lissabon von Miradouro da Graca - Foto von Aleksandra Dworznicka
Es befindet sich auf dem Gelände der Kirche von Graca, einem Bauwerk aus dem späten 13. Jahrhundert, das einen Besuch wert ist. Von diesem Aussichtspunkt aus hat man einen herrlichen Blick auf Castelo de São Jorge und Lissabons Viertel Baixa. Es gibt viele Sitzplätze und Schatten, und die Brise des Flusses ist hartnäckig, so ist dies ein idealer Ort, um an einem warmen Tag Kaffee zu trinken.
Vegetation im Jardim Botanico Tropical in Lissabon
Als Teil des Museu Nacional de Historia Natural e da Ciencia enthält der Jardim Botanico Tropical (Website nur auf Portugiesisch) mehr als 600 verschiedene Pflanzenarten, von denen die meisten in tropischen und subtropischen Klimazonen wärmer als in Portugal gedeihen. Wenn Sie sich für Botanik interessieren, ist dieser Ort auf jeden Fall einen Besuch wert, vor allem angesichts des angemessenen Eintrittspreises.
Ein kleiner Park an der Avenida da Liberdade - Foto von Brian Martucci
Praca da Alegria ist ein bescheidener Park in der Nähe der Avenida da Liberdade in der Nähe der U-Bahnstation Avenida. Seine stattlichen Bäume, geschwungenen Wege, breiten Rasenflächen und reichlich Sitzgelegenheiten sorgen für eine beruhigende Oase inmitten einer geschäftigen Stadt.
Wenn Sie nach einer noch günstigeren Alternative zu einem Glas Wein in einem Straßencafé auf der Avenida suchen, packen Sie Ihre eigenen und machen Sie es zu einem Picknick hier. Beachtenswert ist auch, dass die unterschätzte Nachbarschaft hinter dem Platz einige von Lissabons authentischsten portugiesischen Restaurants bietet, einschließlich der exzellenten As Velhas.
Ansicht von Lissabons alter Stadtmitte und von Castelo de Sao Jorge von Miradouro de Sao Pedro de Alcantara - Foto durch Ribeiro Antonio
Dieser Aussichtspunkt auf dem Hügel bietet einen atemberaubenden Blick auf einen Großteil des historischen Lissabon, einschließlich Praca do Comercio, Se und Castelo de Sao Jorge. Die Anreise ist ein Training an und für sich, also fühlen Sie sich nicht schlecht, wenn Sie Ihren morgendlichen Joggen im Voraus auslassen (oder ihn als Ziel für Ihr Training festlegen). Und vergiss deine Kamera nicht - du wirst es bereuen, wenn du es tust.
Viele der beliebtesten Museen und historischen Sehenswürdigkeiten Lissabons sind in diesen Vierteln zu finden, so dass Sie früher oder später zu ihnen gelangen. Jeder hat seinen eigenen lokalen Geschmack. Wenn Sie die Zeit haben, verbringen Sie eine Stunde oder so wandern jeweils.
Ein ruhiger Park in der Alfama - Foto von Brian Martucci
Die Alfama ist Lissabons Quintessenz der alten Nachbarschaft. Selbst nach lokalen Maßstäben ist das chaotische Durcheinander von Straßen, Gassen und Treppenhäusern erschreckend verwirrend. Viele öffentliche Wegerechte erscheinen nicht in Google Maps. Daher ist es am besten, einen Überblick zu haben, wo Sie hingehen - oder in der Lage zu sein, genug Portugiesisch zu sprechen, um Einheimische nach dem Weg zu fragen - bevor Sie eintreten. Wenn Sie nicht bereits auf einem Hügel sind, ist der beste Weg, weiter zu gehen, da der Straßenplan offener wird (und mehr aufregend aussieht), je höher Sie gehen.
Die Alfama ist ein großartiger Ort, um zu Mittag oder Abend zu essen, dank Dutzenden (wahrscheinlich Hunderte) von super-günstigen Cafés und Tavernen. Es ist auch die beste Wahl für Live-Fado-Musik.
Eine Fußgängerzone im Viertel Baixa - Foto von Brian Martucci
Baixa übersetzt sich grob zu "low place". Das ist eine zutreffende Beschreibung dieser modischen zentralen Nachbarschaft, deren gitterartige Straßen und verzierte Architektur weitgehend das Erdbeben von 1755 nachstellen.
Obwohl das alte Lissabon nicht wirklich eine richtige Innenstadt hat, ist Baixa so nah wie es nur geht - es gibt eine Menge geknöpfter kommerzieller Aktivitäten hier, zusammen mit höherwertigen Restaurants, Kriegsmonumenten und teuren Boutiquen. Wenn Sie andere Leute in Ihren Aufnahmen nicht stören, gibt es in diesem ständig überfüllten Viertel viele Möglichkeiten.
Ansicht von Bairro Alto - Foto durch Brian Martucci
Bairro Alto ist ein hippes, meist gehobenes Viertel, das bei jüngeren Reisenden beliebt ist. Auch wenn Sie nicht in der Gegend bleiben, sollten Sie nach dem Abendessen unbedingt die Weinbars und Clubs besuchen. Während des Tages gibt es viele Ansichten von Baixa und Alfama. Für ein ungewöhnliches, lebendiges kulinarisches Erlebnis, das über die typischen portugiesischen Café-Gerichte hinausgeht, besuchen Sie das Esplanada at Lost In, ein vegetarisch-freundliches Restaurant, das regelmäßig Live-Jazz-Musik bietet.
Ein Denkmal in einem Park in Belem - Foto von Brian Martucci
Belem ist das am weitesten entfernte der Viertel auf dieser Liste. Es ist fünf oder sechs Kilometer von Praca do Comercio entfernt und ist leicht zugänglich in der modernen (obwohl oft sehr überfüllten) Straßenbahnlinie 15.
Obwohl Teile von Belem dem Zentrum Lissabons ähneln, mit engen Gassen, verwitterten Gebäuden aus dem 18. Jahrhundert und kleinen Geschäften, ist vieles davon großen Attraktionen und Monumenten wie Mosteiro dos Jerónimos und Torre de Belem gewidmet. Es gibt hier auch ein riesiges kulturelles Zentrum und viel Platz am Flussufer.
Angesichts der Entfernungen sollten Sie darauf vorbereitet sein, hier viel zu laufen. Zum Glück ist Belem ziemlich flach.
Gebäude im Viertel Chiado von Lissabon - Foto von Joan Bautista
Chiado, eines der ältesten und angesagtesten Viertel von Lissabon, ist ein steiler, einnehmender Stadtteil mit vielen internationalen Modegeschäften und vielen unabhängigen Boutiquen. In den intimen Gassen und Seitenstraßen finden sich auch unerwartete Schätze, darunter Treppen, die in alten Stützmauern und Taschenparks zu verschwinden scheinen, in denen ältere Einwohner Schach spielen.
Ein einzigartiges kulinarisches Erlebnis bietet das Cervejaria Trindade, ein umgestaltetes Kloster, das eine der wenigen echten Brauereien Lissabons beherbergt.
Diese Orte sind alle leicht erreichbar mit dem Zug im Zentrum Lissabons. Am Morgen gehen, ein paar Stunden wandern und gemütlich zum Abendessen zurückkehren.
Ein schönes Gebäude in Sintra - Foto von Brian Martucci
Sintra ist der beliebteste touristische Tagesausflug von Lissabon. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum: In weniger als einer Stunde mit dem Pendlerzug fühlt sich Sintra wie eine Welt für sich - ein märchenhaftes Dorf, das von üppigen, zerklüfteten Hügeln überragt wird und mit prächtigen Artefakten aus den vergangenen tausend Jahren der Menschheitsgeschichte punktiert. Obwohl das Dorf selbst ziemlich touristisch ist, werden seine verwinkelten Gassen und steilen Treppenhäuser Ihr Herz erobern, und Sie werden es schwer haben, keine Postkarte in einem der vielen lokalen Geschäfte zu kaufen, die sich auf dem Hauptplatz drängen.
Wenn Sie das Stadtzentrum von Pint kennen, sehen Sie sich einige oder alle dieser Attraktionen an:
Die Igreja de Sao Francisco in Evora, Portugal - Foto von Alvaro Deutsch Vilela
Evora ist eine kleine, sehr gut erhaltene Stadt in der portugiesischen Region Alentejo, etwa eine Stunde östlich von Lissabon mit dem Zug. Ein Großteil der vollständig ummauerten Stadt wurde während oder unmittelbar nach dem 14. Jahrhundert gebaut, als eindringende Armeen immer noch sehr bedrohlich waren. Allerdings war das Gebiet schon lange vorher besiedelt - eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten ist ein zerstörtes römisches Badehaus, und vorrömische archäologische Stätten prägen das umliegende Land.
Verpassen Sie nicht die überraschend große Kathedrale und den breiten Stadtplatz, wo während der brutalen Inquisition mutmaßliche Häretiker routinemäßig von religiösen Autoritäten gefoltert wurden. Nach Einbruch der Dunkelheit sollten Sie sich Evoras überraschend abwechslungsreiche Restaurant- und Clubszene anschauen, die dank einer großen Studentenpopulation floriert.
Nationalpalast und Gärten von Queluz - Foto von Ricardo Rocha
Queluz liegt weniger als 16 km nordwestlich des Stadtzentrums von Lissabon und war in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts ein wichtiger königlicher Außenposten. Die Hauptattraktion hier ist der Nationalpalast und Gärten von Queluz, Heimat von Dona Maria I und König Pedro III. Wörter können den kunstvollen Gärten nicht gerecht werden, und der Palast ist nur ein paar Ticks unter dem französischen Versailles (der Goldstandard für europäische Königshäuser des 18. Jahrhunderts) auf der Grandiositätsskala.
Wenn Sie ein Romantiker sind, müssen Sie Queluz sehen. Der gemeinsame Eintritt in das Schloss und den Garten kostet ca. 8 Euro, aber Sie erhalten einen Rabatt von 5%, wenn Sie online im Voraus kaufen, sowie einen Rabatt von 15% mit Ihrer Lisboa Card.
Landschaft in Cascais, Portugal - Foto durch Victor Baltat
Etwa eine Stunde westlich von Lissabon mit dem Pendlerzug gelegen, in der Nähe der Mündung des Tejo, ist Cascais der Strand von Lissabon. Dank seiner quälenden Küstenprojektionen hat das relativ kompakte Cascais-Gebiet tatsächlich kilometerlange freie Strände, die zu Fuß oder mit dem Fahrrad vom Stadtzentrum entfernt sind, obwohl die Hauptsonnenplätze an warmen Wochenenden schnell vergehen. Wenn es das Wetter zulässt, ist Schwimmen für hartgesottene Besucher auf dem Tisch.
An Land gibt es Straßencafés, Kunstgalerien und Souvenirläden. Viele Tagestouristen kehren nach Lissabon zurück, wenn die Sonne untergeht, aber diejenigen, die hier bleiben, werden mit dem besten Nachtleben in der Hauptstadtregion außerhalb von Lissabon belohnt.
Internationales Reisen stellt einzigartige Herausforderungen und Kopfschmerzen dar. Berücksichtigen Sie bei der Planung Ihrer Reise nach Lissabon diese logistischen Überlegungen.
Klimaüberlegungen
Lissabons Klima erinnert an die Küsten Kaliforniens. Die Sommer sind heiß und trocken, während die Winter kühl und nass sind. Die Regenzeit - von Oktober bis April - ist jedoch viel regnerischer, und die Sommer sind nicht knochentrocken. Die durchschnittlichen Höchststände reichen von den mittleren bis oberen 80ern im Juli und August bis zu den oberen 50ern im Dezember und Januar. Dank des milden Einflusses des Atlantischen Ozeans und des Tejo können die Tiefstwerte am Morgen selten unter 40 Grad fallen, harte Einfrierungen sind äußerst selten und gefrorener Niederschlag ist nahezu unbekannt.
Wetter, Herbst und Frühling sind die besten Zeiten, um Lissabon zu besuchen, da die Temperaturen angenehm sind (normalerweise in den 70ern während des Tages) und die Niederschläge moderat sind. Allerdings gibt es im Gebiet von Lissabon und in weiter entfernten Teilen von Portugal Mikroklimas. Zum Beispiel sind die Hügel um Sintra viel feuchter als Lissabon selbst, aufgrund der Nähe zum Meer und der Auswirkungen der Höhe. Weiter im Landesinneren, über den Tajo, sind die Sommertage meist heißer und trockener. In der Küstenregion im Süden ist das Wetter ganzjährig sonniger und trockener.
Als meine Frau und ich im Oktober waren, erlebten wir den Mikroklima-Effekt aus erster Hand - unsere Reise nach Sintra war eine völlige Ausflucht, aber als wir nach Lissabon zurückkehrten, konnten wir keinen Hinweis finden, dass es überhaupt geregnet hatte.
Massen
Menschenmengen sind im Herbst und Frühjahr meist überschaubar, zumindest außerhalb des beliebten Spring Break-Fensters (Ende Februar bis März). Trotz der Hitze ist der Sommer die unbestrittene Hochsaison. Vermeiden Sie es, wenn Sie keine andere Wahl haben.
Erwarten Sie nicht, dass Ihr Herbst- oder Frühlingsbesuch auch ein Kinderspiel ist. Portugals Tourismuswirtschaft hat einen Boom erlebt, da das Land den Ruf eines erschwinglichen, erschwinglichen europäischen Reiseziels erlangt hat. Daher ist es vernünftig, bei jedem Besuch Massen und Linien zu planen und zu planen.
Ihre Lissabon-Packliste kann je nach Saison variieren. Hier ist eine allgemeine Liste nützlicher Dinge, die Sie mitbringen sollten:
Avenida da Liberdade - Foto von Brian Martucci
Unterkunft Lissabon hat alles: Fünf-Sterne-Hotels, Budget-freundliche Hostels und Ferienwohnungen. Erwarten Sie, während der Sommer-, Winterferien- und Frühjahrspausezeiten mehr zu bezahlen, und weniger während der Schulterjahreszeiten.
Wenn Sie planen, viel Zeit mit Sightseeing und Erkundungstouren im Zentrum von Lissabon zu verbringen, suchen Sie nach Orten in oder in der Nähe von Lissabons vier U-Bahn-Linien, die schnellen Nonstop- oder One-Transfer-Zugang zum Herzen der Stadt bieten. Wenn Sie nur für ein oder zwei Nächte in der Stadt sind, oder wenn Sie planen, viele Tagesausflüge in andere Teile Portugals zu unternehmen, suchen Sie nach Unterkünften in der Nähe des Flughafens oder Estacao do Oriente, dem wichtigsten Ausgangspunkt für regionale, nationale und internationale Zugreisen. Und wenn Sie wie die Einheimischen in einer "echten" Nachbarschaft leben wollen, suchen Sie nach Vermietungen oder Herbergen in weiter entfernten Bezirken wie Palma de Baixa, Bairro Dona Leonor und Pontinha, die alle einen leichten Zugang zur Metro und weniger Touristen haben.
Lissabon ist eine moderne Stadt mit einem sehr guten, wenn auch häufig überlasteten Verkehrssystem. Hier ist, was Sie wissen müssen über Ankunft und Fortbewegung.
Ankunft in Lissabon
Ob Lissabon die erste Station einer größeren Europatour ist oder Sie Ihren gesamten Urlaub auf Portugal beschränken, Sie werden wahrscheinlich über den Lissaboner Portela International Airport anreisen. Nur eine Handvoll der großen Städte der Ostküste, darunter New York, Boston und Miami, dienen Lissabon direkt. Die meisten Flughäfen in großen US-Städten haben jedoch einen One-Stop-Service durch diese Hubs. Lissabon ist nicht die absolut billigste europäische Stadt, in die man fliegen kann, aber es ist möglich, solide Angebote zu finden - meine Frau und ich zahlten etwa $ 800 für One-Stop-Round-Trip-Tickets.
Der Flughafen von Lissabon liegt in der Nähe des Stadtzentrums und der Estacao do Oriente, die beide mit der roten Linie der Metro erreichbar sind. Ein One-Way-Ticket kostet 1, 40 Euro, beinhaltet unbegrenzte Transfers und bleibt eine Stunde nach dem Kauf gültig. Taxis vom Flughafen ins Zentrum von Lissabon und in der näheren Umgebung kosten in der Regel zwischen 10 und 25 Euro, abhängig vom Verkehr und davon, wo genau Sie hingehen.
Wenn Sie von anderswo in Portugal oder Europa in Lissabon ankommen, werden Sie wahrscheinlich durch Estacao do Oriente oder Estacao Santa Apolonia kommen. (Viele Hin- und Rückfahrten treffen beide Bahnhöfe, so dass Sie die Wahl haben können, je nachdem, was näher an Ihren Unterkünften liegt.) Beide Bahnhöfe haben einen Metro-Service für denselben Preis von 1, 40 Euro. Das Zentrum von Lissabon ist von Santa Apolonia aus zu Fuß erreichbar, oder Sie können die Metro nehmen. Von Oriente, Taxis in den zentralen Bezirk kosten 10 bis 20 Euro.
Öffentliche Verkehrsmittel in Lissabon
Lissabons alterndes (wenn auch schnelles und zuverlässiges) öffentliches Nahverkehrssystem wird von Metro Lisboa betrieben. Das Netzwerk besteht aus vier Bahnlinien: Rot, Blau, Grün und Gelb. Die letzten drei stammen alle aus Vorstadtvierteln und konvergieren in der Innenstadt. Die erste stammt vom Flughafen, schlängelt sich durch einen abgelegenen Stadtteil nach Estacao do Oriente und führt dann diagonal über den Stadtkern, um sich mit den anderen drei Linien zu verbinden. Metro Lisboa betreibt auch Dutzende von städtischen und vorstädtischen Buslinien.
Metro Lisboa ist nicht Lissabons einzige Transitbehörde. Carris betreibt Busse, Straßenbahnen (die Vintage 28 und moderne 15) und Klettersteige in der ganzen Stadt. Transtejo betreibt fünf Fähren zu verschiedenen Punkten auf der anderen Seite des Tejo. Comboios Portugal (CP), Portugals nationale Eisenbahnbehörde, betreibt vier S-Bahn-Linien, die in wichtigen Satellitenstädten enden: Sintra, Cascais, Azambuja und Sado.
Wenn Sie erwarten, viele Sehenswürdigkeiten in und um Lissabon zu sehen, sollten Sie am besten eine Lisboa Card kaufen, mit der Sie unbegrenzt Metro Lisboa, Carris und CP im Vorort für die Dauer der Karte nutzen können (bis zu drei aufeinanderfolgende Tage). Wenn Sie planen, im Zentrum von Lissabon und in der Nähe von Belem zu bleiben, kaufen Sie einen Tag Carris-Metro-Pässe für 6 Euro. Wenn Sie vorhaben, Sintra, Cascais oder beides zu erkunden, kaufen Sie eine Traveling All Lisboa-Karte für 10 Euro und genießen Sie unbegrenzte Metro-, Carris- und Vorort-CP-Zugang für 24 Stunden. Denken Sie daran, dass der Transitservice in den frühen Morgenstunden, etwa zwischen 1 Uhr morgens und 6 Uhr früh, nicht vorhanden ist.
Andere Transportmöglichkeiten
Zu Fuß und mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist die meiste Zeit an den meisten Orten ausreichend. In den frühen Morgenstunden und in Nicht-Kernvierteln kann Mitfahrgelegenheit jedoch die schnellste und kostengünstigste Option sein.
Uber ist wirklich die einzige zuverlässige Mitfahrgelegenheit in Lissabon. Die Kosten sind vergleichbar mit denen in den USA, allerdings in Euro.
Reisen außerhalb von Lissabon
CP ist der beste Weg zu beliebten Vorort- und Satellitenzielen wie Sintra, Cascais und Evora. In den vier Vorortslinien ist die günstigste Option der Kauf einer unbegrenzten Tageskarte, wie die Lisboa Card oder Traveling All Lisboa. Für den regionalen und nationalen Service sind individuelle Tarife am besten. Wenn Sie länger als zwei Wochen in Portugal bleiben und planen, während dieser Zeit viel zu reisen, sollten Sie einen monatlichen Pass in Erwägung ziehen, wobei jedoch zu beachten ist, dass es viele Optionen und Kosten gibt, die je nach Reisegebiet erheblich variieren.
Die CP-Tarife der zweiten Klasse sind ziemlich erschwinglich. Zum Beispiel kostet eine Hin- und Rückfahrt von Lissabon nach Porto, die weniger als vier Stunden dauert, weniger als 10 Euro pro Person, wenn sie mindestens zwei Wochen im Voraus gekauft werden. Mit dem Hochgeschwindigkeitszug Alfa Pendular, der weniger als vier Stunden dauert, kostet die gleiche Fahrt weniger als 20 Euro pro Person, wenn sie lange im Voraus gekauft wird.
Ein Wort zur Vorsicht: In meiner begrenzten Erfahrung ist On-Board-WLAN bestenfalls begrenzt, also bringen Sie etwas offline mit. Ansonsten kann es langweilig werden.
Ein Zeichen, das die Zeit eines CP Zuges nach Sintra ankündigt - Foto durch Brian Martucci
Planung von Besuchen wichtiger Sehenswürdigkeiten
Das unaufhörliche Gedränge an Lissabons beliebtesten Sehenswürdigkeiten ist ein Segen und ein Fluch. Es ist großartig, dass so viele Menschen aus der ganzen Welt kommen, um diese unersetzbaren Schätze zu sehen, aber bedauerlich, dass diese Leute manchmal stundenlang warten müssen, um zu sehen, wofür sie gekommen sind.
Auch wenn Sie versuchen, die Menschenmassen zu meiden, können Sie die Effizienz Ihrer Reise erhöhen, indem Sie die Besuchszeiten vermeiden. Wenn möglich, verbringen Sie die Wochenenden abseits der beliebtesten Sehenswürdigkeiten und möglicherweise auch weit weg von Lissabon. Viele Attraktionen sind montags geschlossen und bilden den Rahmen für Dienstag-Zoos. Umgekehrt meiden Sie Sintra montags, da die Stadt dann voll geöffnet ist und voller Touristen, die vor Lissabon fliehen.
Hast du kein Vertrauen in deine Portugiesischkenntnisse? Verwirrt von all diesen klebrigen Euro-Münzen? Hier ist, was Sie über Kommunikation, Budgetierung und andere Notwendigkeiten in Lissabon wissen müssen.
Sprache
Portugals Landessprache ist natürlich Portugiesisch. Most locals who work in the tourist industry have at least a basic grasp of English, and can haltingly communicate their way through customer service interactions. However, they clearly appreciate it when you try to communicate in Portuguese first, even if only to greet them and ask if it's okay to continue in English.
My wife miraculously retained some Portuguese from a long-ago trip to Brazil, and though the locals we encountered chuckled at (and were occasionally baffled by) her pronunciation, they were more forthcoming than with the English-only tourists around us. If you lack prior Portuguese language experience, spend some time with an online Portuguese translator to familiarize yourself with common words and phrases. You'll quickly notice similarities with other Romance languages, such as Spanish and French.
Budgeting, Exchange Rates, and Cash
Portugal is part of the Eurozone, the vast European region that uses the euro. Due to perennial economic distress, it's one of the least developed and most affordable of its peers. Coupled with the euro's long-running weakness, which has persisted since the early 2010s and shows few signs of abating anytime soon, Portugal is therefore a financially friendly destination for dollar-waving US tourists.
Before you purchase hotel accommodations, train tickets, and other big-ticket items, check the US dollar-euro exchange rate (X-Rates has a good calculator here) to nail down your actual cost. Just prior to departing, check the rate again, and start thinking about how much you can afford to spend (in both dollar and euro terms) on attractions, food, drink, souvenirs, and diversions.
Most Portuguese vendors accept chip-and-PIN credit cards. However, minimum charge amounts aren't uncommon, and it's usually not possible to add tips to cafe and restaurant credit card transactions. You should therefore carry some some cash with you at all times. (If you're staying in a hotel or hostel room with a safe deposit box or secure locker, use it to safely store a stash of cash.)
Wait to withdraw cash until you arrive in Portugal and find a major bank ATM. Many American banks allow customers to use their ATM cards at foreign ATMs, and though you may incur a 1% to 2% surcharge on top of the regular ATM fee, that's still far less than the 7% to 10% you'll reliably lose to airport currency exchange vendors.
Many credit cards charge foreign transaction fees of 1% to 3% of the total transaction amount, though many travel rewards credit cards and cash back credit cards waive them. If you don't already have a fee-free credit card, consider applying for one before you leave. Chase Sapphire Preferred Card and Barclaycard Arrival Plus® World Elite Mastercard® are both excellent choices for frequent international travelers.
Essen und Trinken
Even if you're not a foodie, planning for affordable and satisfying sustenance is important. Many proper hotels include all-you-can-eat breakfasts in their nightly rates. With some effort, you can probably load up enough each morning to power through mid-afternoon without stopping for lunch. Then, tide yourself over with a teatime snack (the national pastry, pastel de nata, is rich and calorie-dense, making for a perfect meal replacement for those with no dietary restrictions) and have a full dinner on the early side of the evening. In Portugal, that means 7:30 or 8pm.
Alternatively, standard issue cafeterias are cheap and ubiquitous in touristy Lisbon neighborhoods – expect to pay 5 or 6 euros for a basic sandwich or gyro, sleeve of fries, and a beer or soft drink.
Lisbon has lots of sit-down restaurants that look fancy, but really aren't. With the exception of a single splurge, which wasn't really that pricey by American fine dining standards, we spent less than 15 euros per person each night – including wine and appetizers – and ate very well. Don't be afraid of hole-in-the-wall places in the Alfama and other central districts, where competition is intense and independent restaurants are keen to get bodies in seats. Do remember to leave a cash tip of 5% to 10% if service warrants.
Be warned that Portuguese cuisine is heavy on seafood and livestock, so it's not exactly vegetarian-friendly. On the bright side, Portuguese fishing and farming is small-scale and family-oriented – in other words, probably more ethical than the American equivalent.
If you're a fan of wine, you're in luck: Portugal is awash in cheap, high-quality fermented grape juice. The best vintages come from the Douro region of northern Portugal. The Algarve, just east of Lisbon, earns its keep too. The climate is conducive to dry flavors, and reds far outnumber whites, but you can probably find something that fits your palate. If it doesn't work out, your wallet won't be much lighter for the wear: you can find 750 milliliter bottles for as little as 1 euro in the grocery store, and well-balanced reds go for as little as 3 or 4 euros.
A crowd gathered outside a cafe in Belem – photo by Brian Martucci
Lisbon is Portugal's largest and most cosmopolitan city. If you're traveling to Portugal from North America by air, you'll almost certainly arrive through Lisbon's international airport. And if you can only spare a day or two in Portugal before hopping the train to Spain or flying elsewhere in Europe, you should definitely focus on exploring Lisbon and its immediate surroundings.
That said, Lisbon definitely isn't the only Portuguese city or region worth exploring.
To the south lies the Algarve, a sun-splashed coastal region reminiscent of Southern California, but with more historic architecture, fewer crowds, and a way lower cost of living. To the north lies Porto, Portugal's second-largest city. Nestled in a picturesque river valley with towering bridges and impossibly steep neighborhoods, it's the world capital (and namesake) of the port wine industry, and a natural jumping-off point for self-guided exploration of Portugal's mountainous, frozen-in-time northern regions.
Porto and the Algarve are both just two to three hours from Lisbon by train, as are many other Portuguese cities and towns of note. If you can spare the time and make a little extra room in your budget, there's no excuse to not see more of this fascinating and underappreciated country.
Have you visited Lisbon? What are your favorite attractions and activities?
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